Сезон страсти

Стил Даниэла

– Мне нужно еще показать его... моему мужу. Но я совершенно уверена, что ему понравится. Это то, что надо. Сколько они просят в качестве задатка? – Агент снова сверилась со своей книжкой и назвала самую невероятную цифру. Кейт готова была воскликнуть: «Только и всего?» – но промолчала. Это было слишком хорошо, только бы не спугнуть. Она поспешно выписала чек и отдала его женщине. – Я приведу его сюда завтра.

Ник сразу же влюбился в дом. Ну просто суперкласс! С ним она могла быть менее сдержанной.

– О,

Ник, он мне так нравится! – Она уселась на один из диванчиков и расплылась в улыбке.

– Я люблю тебя. – Он подошел к ней с мягкой улыбкой, потом посмотрел на залив. – И дом тоже люблю. Он будет потрясающим, когда вы с Тайгом начнете сновать по нему.

– И Борт. – Она поправила его с серьезным видом.

– Прошу прощения. И Борт. Но не Каштан, пожалуйста. Я уже позвонил в конюшню в парке, они дадут Каштану очень удобное стойло. Примерно за ту же цену, что и аренда дома.

– Боже, какой ужас. Может быть, лучше оставим его в Санта-Барбаре?

– Какого черта! Нельзя так поступать с Тайгом. Кроме того, я думаю, что все еще могу себе это позволить.

Он осматривал то, что Кейт уже окрестила «башней из слоновой кости», – отделанную деревом верхнюю комнату. Он живо представлял себе вечера перед камином, Кейт в его объятиях, мерцание огней на заливе и крепко спящего внизу Тайга. Воображал, как будет смотреть на Кейт, забывшую все на свете, кроме своей работы над книгой. И ему нравилось то, что он видел перед своим мысленным взором.

– Ты думаешь, мы его можем взять? – Она улыбалась, как ребенок, встревоженный, взволнованный и гордый своим приобретением.

Он засмеялся:

– Ты спрашиваешь моего совета? Я думал, все уже решено, Золушка. Кстати, сколько я тебе должен за задаток?

– Ни черта ты мне не должен. Это моя доля.

– Что за доля? – спросил он, удивленно глядя на нее.

– Ты же не собираешься меня содержать, правда? Так что будем платить пополам. Не так ли? – Она вдруг смутилась. Они еще не обсуждали финансовые вопросы переезда.

– Ты серьезно? – Ник обиделся. – Конечно, я собираюсь тебя содержать.

– Но ты не женат на мне. Мы просто живем вместе.

– Это ты так решила, а не я. Тайг – это твоя обязанность, если хочешь, а ты – моя. Я не собираюсь, чтобы ты платила за аренду жилья.

– Мне кажется, это нечестно.

– Думай что хочешь. Я могу содержать и Тайга тоже, если ты согласна, – сказал он серьёзно, но Кейт покачала головой.

– Ник... – Она посмотрела на него с нежностью. Прошло только два месяца, а он уже предлагает ей все. Предлагает содержать ее, развлекать, заботиться о ней и воспитывать ее сына. Все это походило на сон. – Почему ты всегда так добр ко мне?

– Потому что ты это заслужила, потому что я люблю тебя. – Он присел рядом с ней. – Я готов сделать еще больше,

если ты согласишься.

– Что может быть еще больше? – Она посмотрела вокруг сверкающими глазами, однако Ник был необычайно серьезен.

– Брак. – Он произнес это тихо, а она отвернулась. – Ты до сих пор не решаешься, не так ли?

– Но, черт возьми, прошло только два месяца! – И она все еще не рассказала ему про Тома. В свое время... Он знал, что в свое время... по крайней мере, он надеялся.

Ему понравилась идея свободной комнаты рядом с комнатой Тайга. У него появилась великолепная идея, как ее заполнить, и вовсе не друзьями из Лос-Анджелеса или Нью-Йорка. Ник пристально смотрел на Кейт в сумерках, и она наконец подняла на него глаза. А потом осторожно обвила его руками и очень крепко прижала к себе.

– Извини, Ник. Но я не могу сейчас думать о замужестве... Я не могу. – У нее внутри словно что-то оборвалось.

– Ты все еще привязана к своему мужу? – Он не собирался давить, но не смог сдержаться.

– Нет. Не так, как ты думаешь. Я приняла то, что случилось. Я говорила тебе, его нет. И самое смешное, что ты меня уже знаешь лучше, чем когда бы то ни было знал он. – Произнеся эти слова, она почувствовала себя предательницей. Том знал ее в совершенстве, но она тогда была совсем девочкой, ребенком. Она сама себя тогда не знала. Но теперь она изменилась, и у них с Ником совсем другие отношения.

– Но ты к нему привязана, не так ли?

Она собралась было сказать «нет», но потом кивнула:

– В некотором смысле.

– В каком?

– Может быть, из-за того, что между нами когда-то было. Это был странный диалог. Она старалась правдиво отвечать на его вопросы, не подозревая, как много он знает.

– Ты не можешь так жить вечно, Кейт.

– Я знаю. Мне всегда казалось, что я не смогу больше выйти замуж.

– Это смешно. – Он встал и вздохнул. – Давай поговорим об этом позже. А сейчас, Золушка, – он посмотрел на нее с улыбкой, от которой она всегда таяла, – добро пожаловать домой. – Он взял ее лицо в руки и очень нежно поцеловал.

Через три недели они переехали, окружив себя хаосом, весельем и любовью. Тайг закрылся в своей комнате. Борт обследовал весь дом; кухня стала любимым местом для всех, а комната для прислуги превратилась в хранилище велосипедов, коньков и лыж. Ник учил Тайга кататься на коньках и собирался вывезти их обоих кататься на лыжах, как только где-нибудь выпадет снег. Столовая выглядела так, как она себе ее представляла: со столом, который они купили на аукционе, и восемью простыми стульями с перекладинами на спинках. На окна она повесила белые занавески из органди. Гостиная была великовата для ежедневного пользования, но она прекрасно подойдет для приемов.