Сердце Лабиринта

Бреннан Мари

Так удалось избежать новостей, которых она боялась. Донайя отвернулась, чтобы посмотреть на танцующих и скрыть натянутую улыбку. — Возможно, придется подождать до завтра, если все затянется допоздна. Но не стоит тратить время на меня, когда тебя ждут поклонники. — Эглиадас Финтенус надеялся потанцевать с тобой.

Забава Ренаты выглядела натянутой, когда она сказала: — Сватовство, да?

Пытаясь направить тебя куда-нибудь, кроме Деросси Варго. — Это привилегия и долг старой женщины — пытаться составить молодым хорошую пару. Тем более что твоей матери здесь нет, и, скорее всего, ей было бы

все равно, даже если бы она была. — Летилия была слишком занята, стараясь привлечь к себе все взгляды, замужем она или нет.

Она даже не произнесла этого имени. Но, как в сказке о колдуне, который появлялся всякий раз, когда кто-то произносил «Арголус, — высокий свод атриума зазвенел голосом, который двадцать четыре года не смогли вытравить из памяти Донайи.

— Моя дорогая дочь! Наконец-то мы воссоединились!

Донайя похолодела. Кошмар. Нас всех снова затянуло в это царство снов, и мой самый страшный кошмар становится явью.

Но нет: она не спала. Это была реальность. Летилия Виродакис — она же Лецилла Трементис — стояла, раскинув руки, у парадного входа в «Осситерс» в платье с разноцветной вышивкой, которое напрягало глаз.

Рената издала придушенный звук.

С пересохшим от ужаса ртом Донайя прошептала: — Думаю, мне нужно это вино.

Осситерс, Истбридж: Эквилун 5

Она должна быть в Сетерисе.

На одно безумное мгновение Рен едва не рассмеялась от душившего ее ужаса. Она так часто повторяла эту ложь, что уже сама начала в нее верить. Но Летилия так и не добралась до Сетериса после своего побега; она застряла в Ганллехе. Рен и представить себе не могла, что она покинет уют, который создала для себя там, и вернется в Надежру.

Почему эта проклятая Маской женщина здесь?

Музыканты еще играли, но танцоры уже остановились. Летилия пронеслась мимо лакея, пытавшегося преградить ей путь, словно музыка была ее фанфарами, а танцоры — ее зрителями. Величественным жестом она расправила слишком широкую юбку своего плаща: Сетеринские линии, но с ганлечинским уклоном. В буквальном смысле. Разноцветная вышивка, обычно лишь намекающая на скрытые планки и нижние юбки, была выведена наружу. Зверинец из вытянутых оленей и гончих запутался в оргии переливающихся цветов на передней панели. Это притягивало все взгляды. Невозможно было отвести взгляд.

Через ментальную связь, соединявшую Альсиуса и Варго, Рен услышала потрясенный шепот Альсиуса: — Теперь я понимаю, почему в Ганллехе вышивка запрещена:

Его комментарий вернул Рен к действительности. Летилия узнала...

— Тебя так долго не было в Сетерисе, — воскликнула Летилия, приблизившись. — От тебя не было ни единого письма, чтобы сообщить мне, как ты поживаешь. Я просто обязана была сесть на корабль, чтобы навестить тебя, детка.

И прежде чем Рен успела хоть как-то отреагировать на это, Летилия заключила ее в объятия. Но это были такие объятия, какие обычно дарила

Ондракья, а не пальцы, впивающиеся в руки, и голос, шепчущий яд на ухо. — Привет, Рен!

Сердце Рен, словно остановившись, болезненно заколотилось. Да, Летилия точно знала, кто она такая.

— Летилия. — Голос Донайи мог бы заморозить Дежеру; ее улыбка могла бы разрезать лед на глыбы. — Что ты делаешь в Надежре? После того как ты с таким трудом отскребла грязь дельты со своих ботинок, я не могу представить, зачем тебе снова ступать сюда — даже ради своей любимой дочери.

— Той, которую ты удочерила из-под моего носа, ты имеешь в виду? — Летилия не отпустила его, но перевела захват так, что они оказались бок о бок, а Рената прижалась к ней одной рукой. — Правда, Донайя, как ты могла.

— Это был полностью выбор Ренаты. Ты не ответила на мой вопрос.

Рен уловила угрозу в руке, сжимающей ее руку. Смирись с этим, или это сделаю я. — Тетя Донайя, пожалуйста. Давайте не будем портить Джуне вечер препирательствами.

— Джуна, да! Ты украла у меня дочь, Донайя. Возможно, я украду твою. Где она? — Летилия окинула взглядом всех присутствующих, не обращая внимания на большинство из них. Тесс уже спряталась за плантатором, и напряжение в нутре Рен ослабло на полволоса. Ее сестра никогда не была частью семьи Летилии, но женщина могла помнить девушку из Ганллечина, с которой ее служанка проводила так много времени.

Грей остановился в нескольких шагах от нее, держа в руке бокал с вином. Рен встретилась с ним взглядом, чтобы слегка покачать головой: Не вмешивайся. Он понимал, насколько это катастрофа... но в глазах Летилии он будет всего лишь врасценским негодяем. Если только Донайя не вызовет Летилию на дуэль, у него не будет оснований вмешиваться.

Джуна была Трементис как по внешности, так и по имени, и ее легко было заметить. Отпустив Ренату, Летилия подняла застывшую девушку с кресла и расцеловала в обе щеки. — Я твоя тетя Летилия, дорогая, хотя ты меня никогда не видела.

— Тетя«- это слово, предназначенное для тех, кто состоит на учете, — сказала Донайя, взяв Джуну под руку, как Летилия сделала это с Ренатой. — А этот праздник предназначен для наших приглашенных гостей.

Рен слишком много раз исполняла этот танец под началом Ондракьи, чтобы не знать своей роли... и последствий, если она ее не выполнит. — Конечно, мы можем принять еще одну, раз уж она проделала такой путь. Как давно вы в Надежре, матушка? — Ей пришлось вытолкнуть изо рта это фамильярное выражение, и на вкус оно было как гниль.

Летилия подавила зевок. — О, я только сегодня приехала.

Притворная усталость исчезла, когда она заметила Фаэллу Косканум: лицо старухи ничуть не скрывал веер. — Это ведь не может быть Альта Фаэлла? Она выглядит ничуть не старше, чем когда я уезжала! Рената, ты просто обязана меня представить. Или, скорее, заново представить! Я так хочу снова увидеть всех своих старых друзей.

Джуна заглушила все протесты матери прикосновением к ее руке. И хотя Донайя выглядела так, словно проглотила жабу, она ответила: — Да, приглашаем вас на наш праздник. Уверена, твои друзья не забыли о тебе.