Сердце двух миров
Шрифт:
— Эти люди сумасшедшие, — шепчу я Кандре.
— Я знаю, и мне это нравится, — говорит она, когда мы доходим до нижней части лестницы. — Иди, найди Ронана, — она толкает меня в бок, а затем мгновенно исчезает в толпе. Я стою, глядя на место, где она только что исчезла, и чувствую себя потерянной.
Вокруг меня кружатся люди, и их голоса звенят в моей голове.
Один из них останавливается и пристально смотрит мне в лицо, он так близко, что занимает все поле моего зрения. Из его головы торчат огромные кроличьи уши, а по всей маске, скрывающей все лицо, разбросаны синие драгоценные камни.
Я проталкиваюсь через толпу к бальному залу, где люди танцуют и ищу место у стены, чтобы перевести дух. Оттуда я могу несколько минут наблюдать за их завораживающими движениями.
Все с разных сторон толкают меня, мешая двигаться по прямой. Они касаются моих рук, обнаженных плеч и спины, моей маски. Я начинаю тяжело и быстро дышать. Может, это была ошибка.
Мой желудок сжимается от беспокойства, когда взгляд мужчины скользит по моим волосам, маске и платью, а затем останавливается на кулоне. Он резко прерывает разговор с людьми, с которыми вел беседу, и направляется прямо ко мне, каждый его шаг полон решимости и целеустремленности.
За моей спиной люди по-прежнему проводят руками по моим плечам или играют с украшениями на вуали, когда проходят мимо, но я не могу отвести взгляд от этого мужчины, пробирающегося сквозь толпу, чтобы добраться до меня.
Я чувствую себя загнанной в угол добычей, за которой охотится хищник. Сердце бешено колотится, но я не могу пошевелиться.
Мои глаза ищут в его лице любой намек на его личность, но она скрыта под черно-серебряной маской с темно-красными узорами, которая покрывает почти все его лицо. Цвет волос спрятан под черной шляпой с широкими полями, украшенной алыми листьями. Обтягивающий жилет из винно-красной парчи подчеркивает его широкие плечи, а рукава разрезаны, обнажая ярко-красный шелк, сочетающийся с гаммой образа. Мой взгляд опускается на облегающие черные бриджи, которые подчеркивают мускулистые бедра, заправленные в высокие сапоги до колен.
То, как он идет ко мне, пугает. Я борюсь с одинаково сильным желанием уйти и подойти к нему.
Когда он приближается, на его лице появляется кривая улыбка, и мне кажется, что я ее узнаю.
Мужчина подходит ко мне, берет мою руку в свою и целует ее тыльную сторону. Бледно-зеленые глаза блестят, глядя на меня из-за маски. Мое сердце замирает, и я с трудом дышу. Он поднимает мою руку и целует ее еще раз, потом внутреннюю сторону запястья и четвертый раз — нежную кожу предплечья. По всей моей руке пробегает дрожь, и я могу только смотреть на него с широко открытыми глазами. Я все еще не знаю, точно ли это...
Он внезапно притягивает меня к себе, и мои руки ложатся на его грудь. Меня окутывает знакомый аромат цитрусовых и сандалового дерева, и я вздыхаю с облегчением.
— Наоми, думаю, я узнал бы тебя где угодно, даже без кулона, — шепчет он мне на ухо, его губы нежно касаются мочки.
— Ронан, — говорю я, и все мое тело тает в его объятиях.
Он держит меня на расстоянии вытянутой руки, и его глаза снова блуждают по облегающему платью, задерживаясь
— Так под всей этой броней, кожей и потом — скрывается настоящая леди.
Я шутливо хлопаю его по груди.
— Я все равно смогу победить тебя в этом платье и на каблуках.
— Значит, ты пламенная соблазнительница, — его насмешливая улыбка становится еще шире, и я снова ударяю его, просто потому что мне нравится, как его твердая грудь ощущается под моими руками.
— Никто не знает, что под этой маской скрывается лорд, — я провожу пальцами по ней, касаясь кожи его щеки. — Так что я могла бы причинить тебе боль прямо здесь.
— Ты можешь многое сделать здесь со мной. Хочешь потанцевать?
— Я не умею, — я смотрю на танцевальный зал и сразу чувствую себя неуверенно.
— Просто доверься мне, — он уводит меня, а затем снова наклоняется. — И, Наоми, никому не позволяй забрать тебя у меня. Я буду очень ревновать, если увижу, как ты танцуешь с кем-то другим.
— Я не хочу танцевать с кем-то другим, — говорю я, только чтобы увидеть улыбку, расцветающую на его лице. Мне хочется сорвать с него эту маску и запомнить каждую эмоцию, мелькающую его лице.
Ронан ведет меня туда, где пары быстро кружатся по паркету в вихре широких юбок и ярких нарядов. Все выглядят так необычно, как будто пытаются превзойти друг друга в странности и экстравагантности своих костюмов.
Все мысли улетучиваются из моей головы, когда рука Ронана скользит по моей талии и останавливается на скандально низком месте моей спины. По коже пробегает дрожь. Он прижимается ко мне и берет мою другую руку в свою, затем, мы начинаем двигаться, кружась, как все вокруг.
Глаза Ронана внимательно следят за моим лицом, пока его рука медленно блуждает по моей спине, пальцы скользят вверх и вниз по бокам моих ребер, опускаясь на бедра и чуть выше ягодиц. Ткань моего платья настолько тонкая, что я чувствую его ладонь почти как на голой коже. Его твердая грудь прижата к моей, мы двигаемся в унисон, и этого достаточно, чтобы свести меня с ума… чтобы я захотела большего.
Быстрая песня заканчивается, и моя грудь поднимается не только от усталости. Начинает играть медленная мелодия, и я закрываю глаза, когда Ронан отпускает мою руку и обнимает меня за талию. Мои руки инстинктивно обвиваются вокруг его шеи, и мы раскачиваемся в такт музыке.
Я никогда не думала, что смогу быть так близко к нему. Мое сердце бьется все быстрее и быстрее, пока я не начинаю думать, что оно взорвется. Момент кажется таким интимным, как будто все происходящее сон. Он не хочет, чтобы я танцевала с кем-то другим, а я думаю, что умру, если другая женщина привлечет его внимание.
— Ты выглядишь просто восхитительно сегодня, — шепчет мне на ухо Ронан. — Но я бы хотел увидеть тебя без маски, — его прерывистый голос подсказывает, что есть много вещей, без которых он хотел бы меня увидеть.
— Тебе нравится, да? Носить маску, — говорю я.
— Я чувствую себя спокойно, скрывая свою личность на подобном балу, — на его губах появляется улыбка. — Не знаю, заметила ли ты, но я — неженатый наследник протектората.
— О, я заметила, — смеюсь я.
Он качает головой.