Сердце даэдра
Шрифт:
«Мой вид не слишком-то располагает к доверительным беседам», — подумал он и снял массивный шлем, но это ничуть не изменило суровости его вида.
Татуировки на лице говорили о многочисленных победах, а во взгляде красных глаз отражались отблески лавы и признаки безумия, которым было пропитано все на Дрожащих Островах.
Эштон попытался сделать выражение лица более дружелюбным, когда по его телу пробежала колючая судорога. Он уже несколько раз за сегодняшний день чувствовал, как его кольцо реагировало на что-то в том, другом мире, но сейчас разряд тока стал особенно сильным.
«Надо будет поработать над своим видом», — решил он, а в следующий миг почувствовал, как пепельная земля уходит из-под ног и ее сменяют каменные плиты двемерских руин.
Едва оказавшись рядом с Алисией, Эштон привычно выхватил из ножен двуручник.
Глава 3
Темная расщелина постепенно сужалась.
«Разлом слишком прямой, почти не отклоняется ни вправо, ни влево, как будто появился от удара огромным колющим инструментом, невероятно мощной молнией или камень разошелся от взрыва. Но такой взрыв должен был уничтожить весь Черный предел…» — рассуждала Алисия в бесплотных попытках понять, откуда взялось столь странное геологическое образование.
Вскоре ей уже пришлось вытащить из-под одежды амулет, источающий в темноте голубовато-зеленое сияние. Ей не нравилось использовать его: она почти ничего не видела за границей света, а сама становилась легкой мишенью для тварей подземелья. Но выбора не оставалось: углубляясь в пещеру, она почти перестала различать контуры стен.
Алисия шла медленно и старалась заметить хотя бы следы присутствия двемеров, но не находила совершенно ничего особенного: только голый камень и выступающие из него прожилки этерия — по-прежнему слишком мелкие, чтобы тратить время на их извлечение из стены.
Несколько раз колдунья собиралась повернуть назад, но странное предчувствие звало ее дальше, в неизведанные глубины горы. Да и кольцо дреморы все еще фонило странными всплесками магии.
Путь показался Алисии долгим. Она дважды устраивалась отдохнуть, несколько раз слышала за стенами шорох и призывала оружие, но — напрасно. За много часов пути она так никого и не встретила: ни корусов, ни пауков, ни фалмеров.
Чем ниже она спускалась, тем безмолвнее и тяжелее становился воздух. И в тот момент, когда ей уже начало казаться, что жители подземелья избегают этого места, свет ее амулета выхватил из темноты покрытую трещинами колонну — первый признак разумной жизни, встреченный ею за последние часы.
Поначалу Алисия не обратила на нее внимания, но когда подошла вплотную, остановилась и начала в недоумении разглядывать странное сооружение. Выполненное из камня и двемерского металла, оно совершенно не походило на типичные мерские постройки.
«Не видно ни характерных узоров, ни надписей, да и двемеры обычно строили квадратные колонны, а эта, скорее, круглая, с выступающими украшениями. Они похожи на что-то, что я видела недавно. Что же это…»
Алисия провела рукой по необычным узорам и закрыла глаза. В этот момент кольцо завибрировало и начало больно биться о бедро. Колдунья взяла его в руку,
— Похожи на броню дреморы! — рассматривая древние узорчатые украшения, прошептала Алисия. А потом произнесла заклинание призыва.
Появившись рядом с ней, дремора тут же обнажил оружие и быстро огляделся.
— Убери меч, — с ехидной улыбкой скомандовала чародейка. Ее каждый раз веселила растерянность, которая появлялась во взгляде каждого даэдра в первые секунды после призыва в мир людей.
Убедившись в том, что опасность ему не угрожает, дремора все же вернул оружие в ножны. Тем временем Алисия уже рассмотрела его броню и снова перевела взгляд на колонну.
— Ты знаешь, что это такое? — спросила она, бесцеремонно тыкнув пальцем прямо в металлическое украшение.
— Колонна, — не задумываясь, выдал дремора. Он пытался казаться незаинтересованным, чтобы взять у колдуньи реванш за глупую ситуацию, в которой только что оказался в общем-то не по ее вине, но и сам окинул колонну любопытным взглядом. Архитектуру своей родины — плана Мерунеса Дагона — он узнал сразу.
— И без тебя вижу, что не стол, — у Алисии не было желания тратить время на остроумные перепалки. — На что похожи украшения?
— На колонны в Обливионе, — прямо ответил дремора, решив, что словесную перепалку стоит отложить на более спокойные времена — сейчас колдунья, очевидно, слишком увлечена новой находкой. — Мне кажется, я знаю, что это за место.
Алисия с немым вопросом взглянула на дремору.
— Пойдем дальше. Если я прав, то все тебе объясню, — с этими словами воин Обливиона зашагал вниз по пещере.
Колдунья молча последовала за ним. Еще минут десять она наблюдала за размеренными, уверенными движениями нового товарища, однако, как только коридор, до этого практически прямой, сделал резкий крюк и открыл ее взгляду огромный зал, все ее внимание сосредоточилось на странном зрелище.
В огромной круглой пещере в беспорядке были разбросаны древние, истлевшие от времени свитки и книги, стены украшали те же колонны со странными узорами, а в центре на невысоких постаментах стояли изображения всех известных ей Принцев даэдра.
Первым делом Алисия подошла к ним.
«Херма Мора, Меридия, Боэтия, Дагон…» — мысленно перечисляла она.
Здесь и в самом деле были все, каждая из статуй возвышалась над колдуньей всего лишь на полголовы, но и в таком виде изображения существ из других миров вызывали легкий трепет.
Статуи, выполненные с большим вниманием к деталям, смотрели в самый центр подземного зала, где на полу красовалась необычная руна из двемерского металла, влитая прямо в камень.
— Один знакомый дремора — служитель Дагона — несколько тысяч лет назад рассказывал мне о странном гноме, который искал способ путешествовать по планам Обливиона, — голос даэдра многократно отразился от стен пещеры, наполнив ее обрывками эхо. — Когда этот чудак вызвал моего товарища в мир людей, он — по его рассказам — оказался в странном подземелье, украшенном колоннами, похожими на наши, из Обливиона.