Русалки. Выбор

Антарио Александра

— Лилана, задержитесь, — потребовал Иолетте, когда дверь за посланником закрылась и собравшиеся потянулись к выходу из зала. Все кроме главных настоятелей.

Однако озвучить цели задержки Тёмный не успел. Со стороны дверей послышался шум. Почти одновременно с этим от одного из боковых входов «только для своих» появился Григорий Наррейнер с запечатанным восковой печатью листом бумаги в руках. Настоятель по внутренней безопасности преодолел несколько метров до возвышения, на котором стояли кресла правителей Храма, обогнул кресла Каспиана и

Эрнеста и протянул свою ношу… Роланду Иолетте.

— Неожиданно, — Тёмный настоятель тем не менее без колебаний сломал печать. Знал, что Григорий, какие бы настороженные отношения их связывали, не станет покушаться на его жизнь? При всех по крайней мере? — Очень неожиданно.

— Что там, Роланд, — по-старчески брюзгливо поинтересовался Эрнест. Он был из человеческих магов, так что даже с благословлением Лесной годы постепенно брали своё. Хотя его трёх сотен ему бы всё равно пока никто не дал.

Иолетте поднялся и, откашлявшись, огласил:

— Властью данной мне Тёмной богиней и Храмом я требую немедленного ответа, — вокруг начала скапливаться сила. Сила богини способная принудить даже другого главного настоятеля. Или просто настоятеля. Лилия Николаевна замерла, боясь того, что может услышать. К Григорию у Роланда Иолетте тоже явно были вопросы, ответы на которые не понравятся ни главным настоятелям, ни богине. Однако тот всё же поставил долг выше личных сомнений: — Каспиан Каллис, ты волен не отвечать, но в этом случае будешь арестован.

Сила рухнула на главу Храма Подводной богини, но за миг до этого тот успел вонзить нож в грудь Эрнеста. Благословленный Лесной захрипел, дёрнулся и… умер, своей смертью дав так нужную сейчас Каспиану силу. Путы опали прежде, чем кто-то кроме Григория успел среагировать. Огненный столб упал прямо на мятежного главного настоятеля. Вот только в планы Подводной явно не входила его смерть от рук адепта сестры-противницы. Дымящийся, но и не думающий сгорать мужчина шагнул из огненного плена.

Роланд и Лилана ударили одновременно и оба силой Тёмной богини. Но опоздали: остатки портала растаяли на полу. Подчиненные Григория истуканами застыли на полпути к возвышению.

— Прекрасно, господа и дамы. Мы его упустили. Блок порталов никто из вас поставить не мог? — поинтересовался Иолетте.

— Всё равно б не сработал, — «успокоил» настоятель по внутренней безопасности. — Был бы он благословлен кем другим, можно было попытаться, но с Подводкой порталы блокировать?

— Ну и ищите его сами. А я пойду объясняться с Арнольдом. Нужно же как-то объяснить, почему нас с ним теперь осталось двое. — Мужчина кивнул на тело Эрнеста. Сожалений о его смерти он, кажется, не испытывал. — Впрочем, думаю, это временное явление, да ведь, Григорий?

Не став продолжать мысль, Тёмный настоятель исчез в портале.

Григорий Наррейнер

Иолетте явно что-то подозревал. Но принуждение к ответу всё использовал не на нём, а

на Каспиане, что уже о многом говорило. Хуже было, что тот ушёл. Не рассчитывал Григорий, что вместо оправданий и перекладывания ответственности главный настоятель решит использовать силу жертвоприношения. Да и Иолетте, кажется, был к такому не готов и, как бы не храбрился, сейчас пребывал в той же растерянности, что и его соученик. Побег да ещё с убийством у всех на глазах являлся не просто признанием вины, а открытым мятежом и если они не хотели раскола Храма, нужно было действовать и действовать быстро. Оставалось надеяться, арест ближайших сподвижников преступника прошёл успешнее и у них удастся выяснить, куда тот мог перенестись.

Настя

Время в ожидании новостей тянулось медленно. Чтобы как-то себя занять, девушка достала книгу. Что от внимания Винсента не укрылось: поднявшись, заскучавший мужчина подошёл к ней чуть наклонил книгу так, чтобы прочесть название. То его явно впечталило:

— Даже так?

— Не понимаю, о чём вы.

— Храмовая история, да ещё в не самом популярном среди неофитов изложении, — пояснил своё изумление Благословленный Тёмной. — И на атлантийском.

— Половина интересной литературы на атлантийском. Что теперь, её не читать?

— Занятно. Я начинаю думать, что настоятель не просто так запер тут нас обоих. Кажется, мне пытаются намекнуть, что о кое-ком следует позаботиться.

— Уточните это у настоятеля, — отрезала Настя. И выразительным жестом подняла книгу так, чтобы не видеть храмовика.

— Очень занятно, — её продолжили разглядывать, только уже, похоже, магическим зрением. — А поле-то уже начало изменяться. Значит, кто-то из богов действительно обратил на тебя внимание. Интересно, кто?

Девушка промолчала, предоставив ему перебирать варианты в одиночку. Благо тех хватало: кроме основного пантеона имперских богинь были же ещё и младшие боги. Кто ответил ей, всё равно, похоже, наверняка не знал даже настоятель.

За этим весьма длительным перечислением подчинённого и застал Григорий Наррейнер.

— Поганец сбежал, — с порога сообщил он.

— Выясню, куда он мог отправиться, — тут же подскочил Винсент.

— Будь добр. И займись допросами его замов и учеников. Двое успели ускользнуть, но остальных взяли.

— Надеетесь, что кто-то не при делах?

— Надеюсь. Лилана в качестве главы Храма Подводной — это уже даже не смешно. — Винсент фыркнул. — Ты считаешь иначе?

— По-моему, как минимум забавно. Особенно, когда она это поймёт. Хотел бы я увидеть её лицо в этот момент!

— У тебя есть для этого все возможности. Когда я последний раз её видел, она направлялась в сторону главного комплекса.

— Благодарю, — брюнет испарился в портале.

Настя только после этого поняла, что открыть портал он мог и раньше, но почему-то оставался с ней взаперти.