Руимо. Пришедшая
Шрифт:
Темнело быстро. Солнце скрылось за горизонтом, и на город опустились сумерки. Холодный ветер дул, шуршал пожелтевшими листьями, иногда подбрасывал вверх и они, плавно кружась, вновь опускались на холодную землю.
Изо всех вытянутых окон замка Несп струился свет; слуги суетились, готовили помещения для позднего ужина и сна. Каждый час во внутреннем дворе замка проходил отряд из семи стражников. Деми с интересом наблюдала за тем, как протекала жизнь при королевском дворе, удобно расположившись на перилах веранды, что располагалась на втором этаже и соединяла два крыла замка. Квадратная каменная колонна и перила были холодными,
Внизу снова послышался марш. Теперь у стражника, шедшего в голове отряда, в руках был зажжённый факел. Миновав искусственно созданный пруд, отряд скрылся за углом и небольшой дворик погрузился в полумрак.
Бесконечное тёмно-синее небо. Оно притягивало взгляд, завораживало, заставляло забыть обо всём. Казалось, что в нём особенного, чем оно отличается от Земного? Ничем. И в то же время - всем.
Весь мир был не похож на тот, в котором Деми родилась, и дело вовсе не в отсутствии техники и современных новшеств. Он - жил. Жил, и вдыхал свою жизнь во всё, будь то цветок, камень, или же - человек; а другая его сторона, багряно-красная, тёмная и страшная, нередко отнимала жизнь, и тем самым учила её ценить.
Здесь, время замедляло свой обычный шаг; здесь каждый чувствовал себя на своём месте, становился неотъемлемой частью чего-то стоящего, чего-то, что сам не понимал до конца. Но это невозможно понимать. Можно лишь чувствовать - начиная от кончиков пальцев и до последней ниточки души.
– Я живу,- думала Деми, и холодный свежий воздух заполнял её лёгкие.-Я - живу.
На крышу веранды прилетел ворон. Громко каркнув два раза, он деловито прошёлся по черепице, цокая острыми когтями и всё время внимательно глядел вокруг. А после расправил свои большие, чёрные, как ночь, крылья и, взмахнув ими, оторвался от крыши.
Деми испугалась, когда птица внезапно села на перила совсем рядом. Было не похоже на то, чтобы ворон боялся, даже напротив - он смело заглядывал в глаза, наклоняя голову под разными углами.
За этот день Деми убедилась, что все животные боятся её - коты и собаки бежали и прятались, лишь её завидев.
– Сколько же Рик знает о...нём?- назвать имя девушка не решилась, даже в мыслях. Каждый раз, даже просто подумав о нём, она чувствовала, что зовёт его. Ей казалось, что чем чаще она произносит его имя, тем прочнее он впивается в её разум и душу. Сейчас она слышала что-то внутри себя - мысли, ей вовсе не принадлежащие, но разобрать их не могла и даже не пыталась. Между их сознаниями образовалась странная, хрупкая стена, и Деми не знала, где между ними граница.
Она была счастлива хотя бы какое-то время побыть наедине с собой, но понимала, что, рано или поздно ей придётся встретиться с ним вновь. Ей было страшно представить, чем это может закончиться.
Все эти мысли медленно, но верно навевали тоску и беспокойство. К счастью, она знала, что может помочь ей. Вернее, кто.
Рик. При мысли о нём на сердце становилось теплее; одна его улыбка заставляла забыть о грусти. Деми чувствовала к нему то, что не могла описать словами, но в одном была уверена твёрдо: это - её человек, и он дорог ей, пусть она и не знает его хорошо. Нечто похожее она испытывала
Внезапный взмах крыльев заставил её встрепенуться и оторвал от раздумий: ворон, громко и как будто предупреждающе каркая, вспорхнул с места и улетел прочь.
Только сейчас Деми заметила, что стало темно и тихо. Слишком тихо. На несколько секунд она перестала дышать: недалеко послышались шаги. И был это не отряд стражников, а всего один человек.
Шагал он широко, быстро и довольно тихо. Длинное одеяние слегка шелестело, соприкасаясь с каменным полом. Походка явно не могла принадлежать женщине: женщины ступают иначе. Некто целенаправленно шёл, а после резко остановился посредине двора, миновав пруд и изящные лавочки.
Человек был высок и худ: длинный плащ, перехваченный поясом, висел на нём, как на вешалке. Лица издалека видно не было.
Деми не шевелилась и наблюдала за странным человеком из тени; никто не мог её увидеть и даже услышать.
Прошла минута. Мужчина по-прежнему стоял неподвижно, отчего девушке становилось, мягко говоря, не по себе. На короткий миг мысль о патруле, который вот-вот должен здесь пройти, внушила надежду, но почему-то стражников не было ни видно, ни слышно. А после появилось ощущение, которое возникает, когда случайно видишь то, чего не должен.
Мужчина плавно поднял руки и, коснувшись капюшона, не торопясь накрыл им голову; в глаза тут же бросились его тонкие, непропорционально длинные и костлявые пальцы, которые, казалось, существуют отдельно от тела. Некто резко обернулся и вскинул голову - именно в ту сторону, где затаив дыхание сидела Деми.
– Он меня видит?- подумалось ей, но все сомнения быстро развеялись, когда тот уверенно двинулся в её сторону. Деми поддалась лёгкой панике и растерялась.
Некто быстро поднимался на второй этаж; от его приближающихся шагов по телу бегали мурашки, а волосы постепенно становились дыбом.
Она схватилась за кольцо двери, возле которой сидела. Заперто. Деми пришла на веранду именно отсюда, и не слышала, чтобы кто-то закрыл её изнутри. Однако, времени думать не осталось.
Жуткий тип, в доброте намерений которого Деми глубоко сомневалась, уже был близко. Схватившись за массивные перила, девушка оттолкнулась от пола и спрыгнула во двор. Приземление прошло не так мягко, как планировалось.
Она совершенно забыла сгруппироваться и поздно отправила немного энергии к ногам, и упала на четвереньки. Что-то неприятно хрустнуло, и девушка почувствовала боль в коленях и ступнях. К счастью, хрустнули не кости, а пара сухих веток.
Быстро вскочив на ноги, она помчалась прочь без оглядки.
Ворвалась в первую встретившуюся на пути дверь, почти её выбив, и побежала дальше; благо, коридоры оказались ей знакомы, и она побежала в выделенную новобранцам комнату со всех ног, сметая всё на своём пути.
Вероятно, преследователь уже давно отстал, но не зная наверняка, Деми решила не останавливаться. На последнем повороте направо, который должен был вывести её к покоям, она набрала скорость для последнего рывка.
Когда заметила за углом человека, было уже поздно; очутившийся прямо за углом человек распластался на полу, а Деми в шаге рядом с ним.