Роза
Шрифт:
Зак встал, оглядев комнату с таким видом, словно собирался заявить нечто важное.
– Я думаю, что она должна остаться, потому что она мне нравится, – сказал он и сел на место.
– Куриные твои мозги, – возмутился Тайлер, – это все, что ты хотел сказать?
– Давайте сразу договоримся об одном, – предупредил Джордж, так свирепо глянув на Тайлера, что парень сразу умолк. – Никто не делает никаких замечаний по поводу выступления другого, независимо от того, что вы думаете о его доводах, он имеет право на свое личное мнение так же, как и вы.
– Но… – попытался возразить Тайлер.
– Кто не соблюдает
Все кивнули, за исключением Тайлера и Джеффа.
– Кто следующий?
– Я, – сказал Тайлер. Он встал, причем казался еще выше из-за своей худобы. – Я не хочу никаких женщин в нашем доме. Я могу делать то же, что и они.
Джорджу пришлось взглядом удержать Монти от неминуемого взрыва с его стороны.
– И уж, конечно, не хочу, чтобы какая-то янки готовила мне еду. И не хочу, чтобы мной командовали: с тех пор, как она здесь, она постоянно указывает нам, что делать! Это не правильно. – Тайлер на минуту остановился.
– Она тебе не нравится? – спросил Джордж.
– Речь идет не о его симпатиях, – возразил Джефф.
– От этого зависит то, как я проголосую, – сказал Джордж.
– Я не могу сказать, что она мне не нравится, – неохотно признал Тайлер. – В последнее время она была не такой уж плохой.
– Это к делу не относится, – перебил его Джефф.
– Ты закончил, Тайлер? – спросил Джордж.
– Думаю, что да.
– Хорошо. Твоя очередь, Джефф. Слова стали срываться с его губ до того, как он поднялся.
– Дело не в том, что она не нравится нам или командует нами. Это дело принципа! Это касается того, что сделали с нами янки во время войны! И что они хотят сделать с нами сейчас, в период Реконструкции 10 . Я не могу смотреть на эту женщину и не думать о ее отце, не вспоминать о тысячах смелых парней конфедерации, лежащих в развороченной земле, их тела разорваны пушечными ядрами, их кровь смешалась с грязью на полях сражений. Как вы можете думать об этой женщине на кухне и не думать о семьях, в которые никогда не вернутся мужья и сыновья? А Мэдисон? Он вернется домой?
10
Период Реконструкции – реорганизация Юга после войны (1867-1877 гг.).
Джордж возразил.
– Она не может нести ответственность за Мэдисона.
– А отец? Нам известно, что его убили янки! Джефф остановился и посмотрел на братьев, но никто из них не произнес ни слова.
– Не понимаю, как вы можете думать о том, чтобы оставить эту женщину здесь! Никогда не поверю в это, Джордж, никогда в жизни!
Джордж понял, что возражения Джеффа не связаны ни с Розой, ни с ее отцом. Только с войной и с тем, что она сделала с ним и такими, как он. Он никогда не смирится с присутствием Розы, пока не смирится со своей потерей!
Сможет ли он когда-нибудь сделать это?
– Ты хочешь сказать еще что-нибудь? – спросил Джордж.
– Да. Я не смогу остаться в доме, если здесь останется Роза.
Джефф сел.
– Я думаю, будет лучше, если мы воздержимся от угроз, – сказал Джордж. – Это несправедливо по отношению к остальным. И потом, как знать, может быть, один из нас передумает? А если мы бросим друг другу вызов,
– Я не передумаю.
– Кто следующий? – обратился Джордж к близнецам.
– Думаю, я, – ответил Монти, не поднимаясь. – Я был не слишком рад, когда Роза приехала сюда.
Как вы помните, я хотел, чтобы мы избавились от нее. И я сказал об этом довольно громко.
– Ты все говоришь громко, – заметил Зак.
– Но я изменил свое мнение. Я не стану говорить о том, что она красива, как картинка, и что она самый лучший повар в мире. Роза, по-настоящему замечательная женщина! Я преклоняюсь перед тем, что она сделала для нас сегодня утром. Я бы просто вышиб этих чертовых подлецов из седел, и на нас обрушилась бы целая армия! Она видела, что они пытаются нас обмануть, и знала, что надо сказать, чтобы положить этому конец! Единственное, что трудно забыть, – это то, что она янки. Знаю, что она не воевала. Но ее отец воевал! Меня не мучают кошмары с мертвыми солдатами, как Джеффа, но именно янки позволяют бандитам и скотокрадам грабить нас и делать нас нищими, чтобы мы не могли сопротивляться! Я не хочу, чтобы мы передрались из-за нее! Наконец-то мы стали жить как семья. И я не хочу, чтобы это ушло!
Монти выглядел смущенным оттого, что высказал свои чувства.
Джордж не мог поверить своим ушам: он был уверен, что Монти менее всех других, за исключением Тайлера, ценит семью!
Все смотрели на Хена. Он остался сидеть.
– Сначала она мне тоже не понравилась. Я чуть не взбесился, когда она в первый вечер перевернула стол! Образцом поведения женщины для меня всегда была наша мама, а Роза была полной противоположностью! Затем я вспомнил, как однажды вошел к маме в комнату, а она плакала о чем-то, что сделал отец.
– Она всегда это делала, – сказал Монти. Едва уловимая злость слышалась в его голосе.
– Мама говорила, глядя в зеркало:
– Если бы я могла противостоять ему… – Она не могла никогда противостоять отцу! Но если бы могла, то, я уверен, делала бы это как Роза.
– Мы не… – начал Джефф.
– Я не закончил, – сказал Хен. Его холодный взгляд заставил Джеффа замолчать.
– Я никому не уступал в ненависти к янки. Если бы не мама, я бы ушел воевать вместе с вами! Но я уверен, что ребенок не должен нести ответ за грехи своих родителей. Наш отец был самым низким сукиным сыном, который когда-либо ходил по земле, но я ведь не обвиняю никого из вас в том, что это ваш отец! Видимо, отец Розы был благородным человеком. А это в тысячу раз больше, что мы можем сказать о нашем старике! Роза не виновата в том, что ее отец служил в армии Союза. Я согласен с Монти в том, что мы снова стали семьей. Смогли бы мы сделать это без Розы? До того, как она сюда приехала, у нас это получалось не очень хорошо!
Джордж почувствовал, как волна любви к брату согрела его сердце. Он знал, как обожал Хен мать. И то, что он сравнивал с ней Розу, было самым большим комплиментом, которым он мог удостоить женщину.
Все повернулись к Джорджу.
– Я уже ответил на этот вопрос, когда нанимал Розу, – начал он. – Она рассказывала мне о своем отце, и я знал, что вы почувствуете, если узнаете об этом. Но я нанял ее потому, что она больше всех подходила для этой работы.
– Любая женщина умеет готовить и стирать! – возразил Джефф.