Ритуал Старлинга

Перри Девни

Рэнсом жив. Я не позволяла себе думать ни о каком другом исходе. Если кто-то и мог пережить нападение, так это Страж. Я сжала кожаную манжету на своем предплечье, которую отдал мне Рэнсом, позволяя этой частичке его тела поддерживать меня.

— Я не знаю его судьбы, дитя. — Брат Дайм говорил мягко, как будто знал, что я вот-вот упаду. — Но здесь ваши пути расходятся. Он предан Верховному жрецу.

— А вы нет? — Я, конечно, не доверяла Верховному жрецу, да и Дайму, если уж на то пошло, но разве все они не были частью одного братства?

— Это путешествие

ты должна совершить в одиночку. Это единственный способ узнать свою династию.

— Мою династию? У меня нет династии. — Я указала себе за спину. — У меня есть перепуганная маленькая девочка, которая видела, как убили ее отца. Так ответьте на мой вопрос. Почему Озарт?

Брат Дайм кивнул на седло, лежащее на земле у моих ног.

— В Туре для тебя небезопасно. А я обещал твоему отцу, что буду оберегать тебя.

— Тогда отведите меня к нему.

Рэнсом сказал мне, что, если с ним и Завьером, что-то случится, я должна забрать Эви из Туры. Отвезти ее в Куэнтис. Чтобы вся Каландра оказалась между ней и королем Рэмзи.

Если Рэнсом не нашел нас в Трео, то станет искать нас в Куэнтисе, так что именно туда нам и нужно было отправляться. Мой отец защитит нас, и мы сможем укрыться у моей семьи во время миграции.

— Нам не нужно пересекать границу Озарта, — сказала я. — Нет смысла ехать на восток. Мы должны поехать на юг, к побережью, а затем пересечь Крисент.

— Мы не поплывем в Куэнтис.

Я вскинула руку.

— Почему нет? Это самый быстрый путь.

Жрецы переглянулись.

— Что вы мне недоговариваете? Зачем нам ехать в Озарт? Если только вы не планируете пересечь весь этот континент, тогда нет смысла… — О, боги. Мир пошатнулся, когда до меня дошло. — Нет. Это слишком опасно. Это слишком далеко. А как насчет монстров? А как же миграция? На это уйдут недели.

Из Туры в Озарт, затем в Лейн и Генезис. Я даже представить себе не могла, что совершу такое путешествие.

Я покачала головой, сердце бешено колотилось.

— Мы с вами не поедем.

— Поедете. — Брат Дайм придвинулся ближе, и боль от его магии усилилась.

— То есть у меня нет выбора?

— Нет.

Я оглянулась через плечо на Эви. Почему я не сбежала от Востера несколько дней назад? Он не смог бы догнать нас пешком. Но теперь, когда здесь появился еще один жрец с двумя лошадьми, нам ни за что не уйти.

Но если я сражусь с ними. Мой взгляд переместился на меч, лежащий рядом с моим седлом.

— Может, девочке лучше поехать со мной? — спросил брат Дайм.

— Нет. — Я отступила в сторону, преграждая ему путь к Эви. — Она останется со мной.

— Тогда седлай свою лошадь.

Этот ублюдок собирался использовать ее, чтобы манипулировать мной, и пока я не придумаю план побега, я буду в тупике.

— Хорошо.

— Это будет нелегкое путешествие, — предупредил он. — Но ты должна найти в себе силы выдержать. Ради всей Каландры.

— А если я не смогу?

— Ты должна. — С этими словами Дайм ушел.

Брат Скор склонил голову набок, изучая меня долгим взглядом. Затем он поднял

руку и щелкнул пальцами.

Порыв ветра налетел сзади, едва не сбив меня с ног. Я дернулась вперед, чтобы удержаться, и споткнулась о седло Фреи.

Черт бы побрал этих Востеров.

Мне действительно следовало убежать.

Три

Каспия

Среброглазый мужчина вонзает свой меч в сердце Эмери. Перья превращаются в плоть. Крылья — в руки. Когти — в пальцы ног.

Она падает со звезд вместе с среброглазым воином.

Моя сестра падает на землю.

И не остается ничего, кроме крови и пыли.

Я резко очнулась от видения. Волосы прилипли к вспотевшему лбу, а каждая косточка в теле болела так, будто я сама упала со звездного неба. В груди разливалась мучительная боль, словно меч пронзил мое сердце, а не сердце Эмери.

— Только не снова. — Я схватилась за простыни и закрыла глаза, давая сердцу возможность вернуться в горло. Затем я сбросила одеяло и, шатаясь, побрела по каменному полу к открытым окнам своей комнаты.

Соленый бриз коснулся моих щек. Прохладный воздух наполнил легкие. В нос ударили запахи специй и сладковатого дыма.

Видение смерти Эмери будет преследовать меня еще несколько часов. Тяжесть ее утраты давила на мои плечи, и я прислонилась к подоконнику, глядя на спящий город, раскинувшийся у подножия дворца.

Лучи лун окрашивали Шоу в серо-белые тона. Улицы были пусты. В городе царила тишина, но долго это не продлится.

Вскоре солнце поднимется из океанских глубин, чтобы поприветствовать небо. К рассвету побережье будет усеяно рыбаками, управляющими лодками с разноцветными парусами. К сельским полям потянутся повозки, чтобы собрать урожай. Пастухи отправятся за городские стены, чтобы присмотреть за стадами. А шахтеры погрузят свои тележки и отправятся в шахты, где будут добывать драгоценный металл из нелфинекского камня.

Шум и суета с улиц Шоу будут проникать в каждый открытый дворцовый оконный проем, не давая мне уснуть. Да и нет у меня на это времени. Не с моими обязанностями и строгими тренировками.

Было бы разумно вернуться в постель и отдохнуть до рассвета, но я знала, что стоит мне закрыть глаза, как я увижу Эмери и среброглазого воина.

Кто он такой?

Где она?

Я перебралась на широкий подоконник и обхватила колени руками. В глубине души я знала, что она ушла не просто так. Но если мое видение было правдой, если Эмери убил тот мужчина, а Божество призвало ее в загробный мир, мы никогда не узнаем, почему ее постигла такая ужасная участь.