Ректор поневоле
Шрифт:
— Разумеется, — с сарказмом протянуло мое обозленное высочество. — И что? Девчонка сбежала к дядюшке, а он отказывается возвращать беглую студиозу?
— В том то и дело, что нет. Я разговаривала с лером Симеоном. Девочка там не появлялась. И он вообще не знал, что она куда-то собирается. Мало того, у них была договоренность, что Лайана должна доучиться, а потом уже все остальное.
— Так… «Остальное» меня не интересует, — я припомнила болтливую беглянку, елозившую костлявым задом по моим простыням. — А что говорят соседки по комнате, подруги? Не может быть, чтобы
— Она поделилась. Всем, кому можно и нельзя, рассказала о том, что отправляется к жениху, — Карна скривилась, будто укусила лимон. — Но это ложь!
— Откуда такая уверенность?
— Симеон же сказал, что к нему она не приходила. Кроме того… — Профессор глубоко вздохнула, будто перед прыжком в холодную воду. — Ее несколько раз видели в городе в обществе сомнительных типов. По моей просьбе навели справки: эти мер… кхм… нехорошие леры принадлежат к культу Безымянной. Я, конечно, поговорила с девочкой. Казалось, она все поняла… И тут такое. Мы выяснили, что эти леры пропали из города одновременно с ней.
— Кто это «мы»? — уточнила я, просто ради того, чтобы что-нибудь сказать. Все подозрения о роли дядюшки в моих, да и не только в моих, неприятностях снова проснулись.
— Мне помогал Никс, наш сторож, — опустила голову Карна. — Ну, и Ваш новый ассистент. Они сами чернаки и прекрасно понимают, какую глупость совершила девочка.
Глупость… Я бы выразилась иначе. Этим побегом ненормальная девчонка свела все свои карьерные возможности в будущем к выбору между поломойкой в таверне и чернорабочей на полях. Чернака без диплома Академии даже разносчицей в таверну никто не возьмет! Дуреха решила, что образование будущей невестке Правителя, или кем она там себя вообразила, ни к чему?
— А что дядюшка? — сказала я после долгого молчания.
— Он сказал, что будет сам ее искать. А мне при… Меня попросил, чтобы я скрыла от Вас ее ошибку.
— Замечательно! Почему я ожидала что-нибудь подобное? И что же сподвигло Вас на признание?
— Вы хороший магик, лерра ректор! — выпалила Карна, заставив меня в очередной раз вытаращиться. — И к переселенцам относитесь по справедливости! Симеон ошибался, когда говорил, что свою должность Вы используете во вред им!
— Оригинально, — протянуло мое ошарашенное высочество, не зная, как реагировать. — И что же Вы хотите от меня? Чтобы я не спешила с отчислением?
— Нет. Все гораздо хуже! Когда я стала настаивать, лер Симеон… Он признался мне, что получил письмо с угрозами! Если он будет пытаться искать девочку, то ее убьют! Найдите девочку!
— Эмм…Я? Это Вы дверью ошиблись, Карна. И зданием, кстати, тоже. Стража расположена не здесь!
— Да при чем тут Стража?! — отмахнулась профессорша. — Амулет! Он поможет!
— Амулет? — я снова засомневалась в душевном здравии посетительницы. — Повторяю. С артефактами, помогающими в розысках пропавших без вести, я работать не умею. Это задача магиков из Стражи. Как, впрочем, и поиски вымогателей.
— Ваш амулет. Амулет ректора Академии Стихий, — она вытащила из рукава и положила передо мной тонкую, но явно очень древнюю книжицу. Скорее,
— От ректора к ректору? — я недоверчиво посмотрела на истертый кожаный переплет. — Тогда почему она у Вас?
— Симеон… Лер Симеон попросил меня сохранить Книгу. Он считал, что Вы будете вредить переселенцам. И я с ним согласилась. Тогда согласилась. А теперь понимаю, что он не прав! Возьмите. Эта реликвия Ваша по праву. Вы истинная хозяйка Академии Стихий…
— Вот только не надо пафоса, — скривилась я, подтянув облезлую реликвию поближе. — У меня на него аллергия. И грубая лесть тоже не к месту.
— Простите. Я вовсе не имела в виду…
— Мне неинтересно, что Вы имели в виду, профессор, — холодно процедило мое в очередной раз почувствовавшее себя одураченным высочество. — Я вижу, что за моей спиной Вы и бывший ректор устроили какой-то идиотский заговор. Чем я Вам так не угодила?
— Я пыталась защитить своих студиозов! — гордо вздернула подбородок Карна. — Я виновата и готова понести заслуженную кару…
— Я же просила избегать пафоса. Оставьте меня.
— А Лайана?
— Хорошо. Посмотрю, что можно сделать, — скрипнув зубами, сказала я.
— Я в Вас не ошиблась лерра ректор! — поклонилась Карна, выходя.
С трудом удержавшись от плевка в закрывшуюся за ифитовой любительницей чернаков дверь, я повертела в руках перетянутый простой кожаной застежкой блокнот. «Книга Основателей! Какое счастье. Вот только его-то и не хватало именно сейчас. Мало мне было исчезновения Максы и заговора против короны, теперь еще и пропавшая дура-студиоза, и заговор против меня лично! — не усидев на месте, я поднялась и начала расхаживать по кабинету. — Рассказать, что ли, все Па, и пусть Тайная канцелярия вкупе со Стражей разбираются? В конце концов, им за это деньги платят!»
Я сбросила с кресла какую-то черную тряпку и плюхнулась на кожаные подушки. Потом спохватилась, что так непочтительно мое нервное высочество обошлось с любимым плащом государя-наследника, и подняла его. Все еще взвешивая возможные варианты, я машинально складывала тяжелую ткань, и тут мое внимание привлекло небольшое серебристое пятно. «Макса расстроится. Он любил этот плащ», — мелькнуло в голове. И вдруг до меня дошло, что именно я старательно колупаю ногтем. Засохшее зелье белого железа! Не так давно сварив его самостоятельно, ошибиться не могло даже мое склерозное высочество. Тот же голубоватый отлив, гладкая структура и неприятное покалывание в пальцах при касании!
— Ифит! — заорала я, отбрасывая тряпку подальше.
Никакой опасности маленькое пятнышко не представляло, но мне, как и любому магику, внушала ужас сама мысль о том, против чего Дар бессилен. «И как эта дрянь только попала на плащ государя-наследника?! — пробормотала я, и тут же сама себе ответила. — Похищение, вот как! Ифиты!»
Я снова заметалась по кабинету. Вспомнились россказни лже-Максиана о главном заговорщике, предназначенном на убой. Не о Максе ли говорили ифитовы похитители?!