Путь Строителя 10
Шрифт:
— Да-а-а! — подхватили другие, и по стене прокатилась волна радостного гула. Видимо, последнего кабанчика таки подстрелили.
— А ну молчать! Работа не окончена! — рявкнул Гундар, и настроение от победы у него, судя по физиономии, не изменилось ни на капелюшечку, все та же мрачная суровая рожа и голос, от одного звука хочется немедленно выпрямиться. — Стражники к воротам! Приготовиться к зачистке. Остальные построиться.
— Так чего лезть-то? Пусть сами додохнут, и всё! А мы устали вообще-то… — возмутился кто-то из ополченцев.
— Если
— А, ну да, логично… — мужик почесал затылок и все-таки поднял копье. — Так бы сразу и сказал, а то чего сразу ругаться-то…
Стражники уже выстроились перед воротами двумя шеренгами, копья наготове, лица напряженные. Ждали, пока шиполист успокоится окончательно, а тот не торопился, огрызки шипов все еще подергивались, не желая прятаться. Последний шип задержался дольше остальных, высунулся на ладонь из бревна и замер, будто разнюхивая как там обстоят дела. Потом все-таки медленно пополз обратно и спрятался с тихим деревянным скрежетом.
Щелкнули клинья, противовесы потянуло к земле, а решетка дрогнула и поползла вверх. Мужики на веревках напряглись и стали тянуть, ведь обычный метод открывания использовать им почему-то не хочется. Раньше-то просто кто-то прыгал на противовес и спокойно ехал вниз вместе с ним, но уже снаружи от ворот. В общем, решили руками поработать, так как-то спокойнее. Ну и открывать на полную сейчас ни к чему, хватило оставить щель в полтора метра, чтобы стражники спокойно протиснулись и не задели бревна.
Лучники на стенах никуда не делись, стоят по обе стороны от башен, стрелы наложены, наконечники водят по месиву из туш за воротами. Правильно, мало ли что в этой куче еще шевелится, визуально отличить дохлого кабана от притаившегося далеко не всегда получается.
А вот расчеты баллист, хоть и оставались на своих местах, выглядели не то чтобы боеспособно. Наводчики еще ладно, те хотя бы стояли на ногах, пусть и навалившись на орудие плечом. Но те, кому досталась работа на зарядке, за весь бой крутившие лебедку и подававшие снаряды, до сих пор не могли перевести дух.
Один сидел прямо на помосте, свесив ноги, руки болтались вдоль тела, а голова просто висела. Второй привалился спиной к станине и мокрым лбом уткнулся в колено, а над ним поднималось облако пара.
Лица красные, рубахи мокрые насквозь, и выжатые они оба до последней капли. Понятное дело, за часы непрерывной стрельбы эти двое перетаскали руками приличный вес в болтах и тетивах, и сейчас было бы настоящим издевательством требовать от них еще чего-нибудь.
Насчет зачистки я согласен с Гундаром полностью, туши надо собирать, и чем раньше, тем лучше. Тонны дохлого зверья у ворот к утру начнут вонять так, что деревня станет необитаемой и без участия дополнительных жиловых сил. Одна только вонь кого хочешь выгонит надежнее любой армии, и это не говоря уже обо всякой заразе.
Стражники продвигались от ворот
— Проверяйте каждого, — бросил через плечо старший из стражников. — Под тушами могут быть живые.
Ну а за стражниками потянулись мужики с тележками, и деревня из боевого режима как-то незаметно переключилась в рабочий. Час назад эти же руки сжимали копья, а теперь подхватывали туши за лапы и грузили на скрипящие от натуги доски. Кабана средних размеров двое еще кое-как закидывали, а вот оленя пришлось катить, и тележка под ним просела так, что колесо начало подозрительно похрустывать.
— Куда этих? — уточнил один из грузчиков, утерев лоб грязным рукавом и подняв взгляд на Гундара.
— К дому старосты пока, женщины будут колбасу готовить, — кивнул тот. — Да поживее, до темноты надо успеть.
— Да куда нам столько колбасы-то? — мужик покосился на бесконечное поле туш за воротами. — Несколько туш ладно еще, но с остальными что делать?
— Живых и надежно закрепленных пока не трогать, а остальных… — Гундар на секунду задумался и почесал подбородок. — Хищников за южные ворота, свалить в кучу и сжечь, а остальных надо успеть законсервировать. Когда возобновятся поставки из города, никто не знает, а еще сюда армия непонятно зачем придет, и ее надо будет кормить.
— Так может у старосты спросим?
— Погодите со старостой! — вмешался я, потому что мимо ушей пропускать такое нельзя. — В смысле к южным воротам? А ничего, что там мой участок?
— Он расчищен, есть свободное место, я видел, — отмахнулся Гундар. — Это необходимость, Рей, не обсуждается.
— Тогда пусть староста скажет.
— Ты видишь старосту? — развел руками Гундар, и в голосе явно прозвучало раздражение. — Вот и я не вижу. Хищников на юг, сжечь. Остальных обработать в кратчайшие сроки. Сложить в ледники, коптить, крутить колбасу, сами лучше меня знаете.
Повернулся, давая понять, что обсуждение окончено, и пошел к воротам. Ладно, нет так нет, все равно по-своему сделаю.
— Тащите ко мне, но сжигать не надо, — махнул я рукой, потому что в голову прилетела неплохая мысль. Тут несколько тонн мяса, и скоро оно начнет тухнуть, так чего добру пропадать? У меня волосянка не кормлена, лиственница тоже с удовольствием перекусит. Пусть кушают, отличный метод утилизации, и заодно растениям на пользу. — Несите, всё нормально, я серьезно.
Мужики переглянулись, пожали плечами и покатили тележку в сторону южных ворот. Им, в общем-то, без разницы, куда тащить, лишь бы тащить поменьше. А хищникам все равно, кем их переварят, огнем или волосянкой, результат-то один.