Путь меча. Том 2
Шрифт:
Сначала мне показалось, что Ци просто исчезает, но постепенно я ощутил, как она накапливается в мече, оставаясь покорной моей воле, становясь частью меня.
— Теперь, — тихо сказала Юнь Ли, — отпусти его рукой, удерживая волей.
Медленно разжав пальцы, я с удивлением увидел, что клинок завис в воздухе на уровне моей груди, слегка покачиваясь. Я попытался заставить его двигаться, но меч тут же дрогнул и начал падать, поэтому мне пришлось подхватить его и начать всё сначала.
— Ты можешь усилить концентрацию, используя жесты, — посоветовала Юнь Ли. — Сожми
Вторая попытка с использованием жеста получилась лучше. «Огненный Вздох» дрогнул, медленно, неуверенно развернулся и описал неровную окружность вокруг меня.
— Получается, — прошептал я, глядя на летающий клинок и чувствуя себя настоящим волшебником.
Следующую неделю, каждое утро начиналось с медитации. Далее начиналась работа с левитацией мечей. Сначала просто удержание на месте. Потом движение по прямой. Затем простейшие атаки: укол, горизонтальный разрез.
После обеда я приступал к отработке второй ступени «Клинка, Рассекающего Ветер». Первые дни я постоянно врезался в препятствия или падал, неправильно задав направление. Моё сознание отказывалось воспринимать мир на такой скорости, но постепенно начало получаться делать до пяти рывков подряд без малейшей задержки.
Через семь дней, сконцентрировавшись, я уже мог заставить «Огненный Вздох» и «Белый Гром» выполнять сложные манёвры в воздухе, а сам в это время, используя «Клинок, Рассекающий Ветер», перемещался в пределах сада.
Вечера посвящались отработке новых возможностей в бою. Я брал «Огненный Вздох» и «Белый Гром» в руки и пробовал направлять их не только мышцами, но и волей.
Поначалу всё было крайне плохо: удар сбивался с траектории, терял силу, иногда мечи вообще вылетали из рук, и я чувствовал резкую головную боль.
Только к третьему вечеру у меня появились первые успехи. Я сделал очередной прямой укол «Белым Громом» и в момент удара мысленно подтолкнул клинок вперёд. Эффект был поразительным: меч рванулся с такой скоростью и силой, что его остриё насквозь прошило стоящее передо мной дерево. Расход Ци правда, был весьма большим, но результат того стоил.
К концу недели я уже мог вести сложный бой с воображаемым противником, и каждый удар теперь был усилен волей. Настало время задуматься о том, чтобы выйти в город и поискать ещё «Сердца призрака».
— Энергетическая стабилизация достигнута, — порадовала меня Юнь Ли на утро восьмого дня.
— Наконец-то! — я радостно вскочил с кровати, после чего вышел на балкон и, используя «Парящий Меч», подпрыгнул на четыре метра, сделал сальто и спикировал прямо в центр пруда. Всю неделю стояла ужасно жаркая погода, и окунуться с утра в прохладную воду было настоящим блаженством.
— Ты ведёшь себя как подросток! — заявила Юнь Ли, появившись рядом со мной в купальнике и на миниатюрной доске для сёрфинга, после чего начала скользить по волнам, которые образовались от моего приземления. —
— Помню, — кивнул я, размашисто загребая руками. — Но, думаю, если мы достанем ещё парочку «Сердец призрака», то этого времени будет более чем достаточно. Кстати, — я перевернулся на спину, глядя на утреннее небо, — с моим новым уровнем я смогу сам поддерживать маскировку? В смысле, с твоей помощью, но без «истоков»?
Перед глазами на миг замелькали цифры и графики — Юнь Ли проводила быстрый анализ.
— Учитывая текущую плотность и объём твоей Ци, а также стабилизацию энергосистемы после прорыва, я способна поддерживать базовую версию «Покрова Десяти Тысяч Лиц» постоянно.
— Отлично. Значит, сэкономим «истоки» для культивации, — я перевернулся на живот, несколько раз мощно загрёб руками и выбрался на берег.
После чего извлёк из кольца «Покров Тени» и, надев его, приказал поменять внешний вид. Теперь на мне были штаны из светло-синего, дорогого шёлка, заправленные в мягкие сапоги из матовой кожи. Поверх — длинная, тонкая накидка цвета слоновой кости, с широкими рукавами и минимальной, но искусной вышивкой серебристой нитью.
— Маскировка активирована. Расход энергии в пределах нормы, — отчиталась Юнь Ли, уже вернувшаяся к своему стандартному голографическому облику. — Куда направляемся?
— Начнём с охотников, — решил я, завязывая волосы в хвост. — Узнаем, нет ли у них таких кристаллов.
Линьфэн встретил меня утренней суетой, ужасно похожей на такую же в Циньшуе. Единственное, что действительно отличалось, так это запахи уличной еды. С запада, из провинции Байху, сюда везли специи, не встречавшиеся мне ни в одном из миров. Запах был дымным, немного горьковатым, с лёгким древесным оттенком.
Я медленно шёл по центральной улице, наслаждаясь утренней прохладой и с интересом выбирая, где и чем позавтракать. Ибо еда, припасённая у меня в кольце, мне порядком надоела. В конце концов, мой выбор пал на небольшое заведение, где подавали лепёшки с зеленью и сыром, щедро посыпанные красной пудрой.
На вкус они оказались обжигающе острыми, с послевкусием копчёностей и небольшой сладостью. Непривычно, но очень даже вкусно. Так что я с удовольствием позавтракал, после чего прикупил несколько порций впрок, тут же отправив их в кольцо, и только потом отправился в Гильдию.
Гильдия Охотников Линьфэна была куда внушительнее, чем в моём городе. Трёхэтажное здание из тёмного камня, у входа две каменные статуи цилиней из зелёного нефрита.
Внутри царила деловая атмосфера. На огромной доске из чёрного камня молодые клерки постоянно писали и стирали объявления о контрактах. Практики толпились у стойки регистрации, обсуждали трофеи у приёмщиков или записывали контракты, за которые хотели бы взяться.
Я отстоял очередь к одному из клерков: молодому человеку с внимательным взглядом, занимавшемуся продажей артефактов.