Путь Долга
Шрифт:
– Хороший боец, - пояснил Тео, - входит в первую дюжину. Известен тем, что его соперников с поля обычно уносят. И не всегда живыми. По слухам, не гнушается и заказных дуэлей. Правда, мало кто осмелится бросить ему это обвинение в лицо.
– Это-то понятно, - хмыкнул барон. Глаза его вновь приобрели обычный серо-голубой цвет.
– Спасибо, парень, - Уно поймал блеснувший кругляшок и неверяще уставился на монету. Целый эранийский серебренник!
– И никому не рассказывай о том, что произошло.
– Вот ты где, стервец!
– зубы лязгнули от крепкого подзатыльника, - Это оруженосец должен сопровождать своего рыцаря, а не рыцарь мотаться по всей арене, разыскивая оруженосца! Пошли быстрее.
Сэр Джерми был тяжел на руку, но отходчив. Еще раз пощупав пояс, в потайном кармашке которого было спрятано богатство, Уно поспешил за сеньором.
– Джерми, где вас носит? Твое место уже трижды пытались занять! Клянусь, отстоять его было не легче, чем мост через Собачье ущелье!
– Кажется, сэр Патрос уже изрядно приложился к своей любимой фляге.
Ответную фразу заглушил рев труб. Быстренько скользнув на свое место за спиной сеньора, Уно замер в ожидании.
Короткая приветственная речь герцога и вот на поле начали появляться участники. Описав круг почета, они выстраивались в одну линию перед ложей с почетными гостями.
– Что-то многовато новичков, - недовольно поморщился сэр Патрос.
– Война, - вздохнул наставник, - Впрочем, и среди новичков есть интересные личности. Хотя бы сэр Биен, победитель Белого Рыцаря.
– Вот уж не знаю сэры, кого он там и где победил, - вмешался в разговор сосед справа, - но я буду ставить на тай-Ронга.
На арену как раз вышел упомянутый рыцарь. Земля задрожала. Когда тай-Ронг по прозвищу Йотун занял свое место в общей шеренге, голова его находилась на одном уровне с остальными участниками, а ведь те были верхом!
– Вот это настоящая сила!
– не унимался сосед, - видишь мех, которым оторочены его доспехи, парень? Говорят, этого йотуна он убил голыми руками!
Тем временем, рыцари все прибывали. Вот в общем строю появилась и седая голова тай-Ривертэйна. Веселый виесхатт Чок так и вышел на арену в зверином облике. Но примерно треть бойцов действительно участвовала в турнире впервые. Пусть Уно и не видел ни разу турнир собственными глазами, но о бойцах первой дюжины он знал побольше любого завсегдатая!
– И последним на арену выходит Черный Рыцарь, пожелавший остаться неизвестным!
– надрывался герольд.
По рядам пронеся ропот. Дело даже не в том, что маленький рыцарь в глухом вороненом доспехе выехал на поле с опущенным забралом, нет. Но черное поле щита наискось пересекала лента с гербом леди Жюстин.
– Вот ведь наглец!
– непонятно было - восхищается сэр Джерми поступком неизвестного или, наоборот, осуждает.
Посвящать победы замужним женщинам действительно не принято. По крайней мере, в Литии. Судя по нахмуренным бровям лорда-маршала, для него событие тоже оказалось сюрпризом. Непонятно, что сказала ему супруга, но хозяин турнира нехотя кивнул, разрешая продолжить.
– Наш маршал слишком снисходителен, - недовольно пробурчал сэр Джерми.
– Да ладно тебе парень, - добродушно отозвался Патрос, - в конце концов, эта леди подарила ему сына и наследника.
– За Максимилиана тай-Мориц!
– поднял флягу рыцарь.
Все окружающие поддержали его одобрительными возгласами.
Открывал турнир бой сэра Матеуша тай-Биен и рыцаря, выступающего под гербом дракона.
– Так-то!
– не выдержал Сэм, оруженосец сэра Патроса, когда рыцарь дракона оказался на земле, - вот это настоящий герой!
Победитель отсалютовал принцу, и только потом лорду-маршалу.
– Простите, сэр, - осмелился спросить Уно, - но ведь школа Дракона это стиль королевской семьи. Разве они не должны быть самыми сильными?
– Не обязательно, - пояснил сэр Джерми, - вопрос ведь еще и в том, чем придется платить. Королевский стиль наиболее сбалансирован и не требует непомерных жертв. К тому же их прошлый чемпион, я слышал, погиб. А этот парень, похоже, не слишком опытен.
– Сэр тай-Моррингейн против мэтра Даркина, барона Ривертэйна!
Уно замер, боясь пропустить хоть миг.
– Да он что, издевается?
– недоуменно произнес Сэм.
Судя по ропоту, поднявшемуся на трибунах, так думали многие. Маг вышел на поле пешком, в странной формы бригантине, но без шлема. Вооружен он был только посохом с массивными коваными навершиями.
– Да он его просто сомнет!
– воскликнул сэр Патрос, глядя на набирающего скорость рыцаря. Огромная, закованная в сталь фигура действительно выглядела жутко.
– Вот он сейчас как колданет чего-нибудь!
– Уно никак не хотел поверить, что все его старания были зря.
Но маг так и стоял на месте, уперев посох в землю. И вдруг набравший разгон конь Моррингейна сбился с шага, затормозил, пошел боком. Рыцарь рвал поводья, бил шпорами, но все впустую. А маг все стоял, наблюдая за этой странной сценой. Тай-Моррингейн совсем вышел из себя. Хриплые ругательства были слышны даже на трибунах. Дикими усилиями рыцарю удалось подвести глупое животное к цели еще на пару шагов, но обезумевший жеребец умудрился выкинуть наездника из седла. С диким ржанием сумасшедшее животное умчалось прочь, напоследок еще и потоптав оглушенного рыцаря.