Путь Долга
Шрифт:
– Для этого есть наставники, - мягко возразила женщина, - вы же должны научить его быть рыцарем, дворянином.
– Презирать балы и турниры, убивать на дуэлях, хамить сильным мира сего?
– едко уточняю я. Герцог тихонько хмыкает, видимо, вполне согласный с характеристикой.
– Ценить людей за их достоинства, а не происхождение, знать цену жизни и данному слову, хранить верность друзьям и сюзерену, - поправляет меня леди.
– Качества для придворного, желающего преуспеть в жизни, скорее вредные.
–
– И все же наемник, только вчера получивший дворянство - не лучший наставник для юноши из столь блестящей семьи, - все еще пытаюсь сопротивляться, хотя понимаю, что битва проиграна, - он должен учиться у равных. Хоть у того же лорда-маршала. Это действительно достойная кандидатура.
– Я не отдам Мунго еще и второго сына!
– отрезал канцлер.
Леди помрачнела, но справилась с эмоциями и продолжила столь же мягко:
– Ричард очень хотел попасть в оруженосцы именно к вам, и мы всецело поддерживаем его выбор. Барон я прошу вас оказать мне эту услугу.
Завершающий удар в сердце.
– В конце концов, вы можете рассматривать это как тренировку. Ведь когда-нибудь вам придется растить и собственного сына.
Знает? Или просто случайность? Я напрягся. Что-то я становлюсь параноиком. Но это, возможно, и к лучшему.
– Хорошо, договорились, - направляюсь к выходу. Проиграть такой сопернице - честь, но я терпеть не могу проигрывать.
Уже закрывая двери, слышу тихий голос лорда-канцлера:
– Спасибо, Энни. Без тебя я бы не справился. Этот темный способен оседлать единорога!
– И заездить его до смерти, - подхватила леди. Супруги тихонько засмеялись.
Интересная идиома. Нужно будет узнать, что она значит.
А на первом этаже меня уже ждут.
– Стройся!
– на звонкий мальчишеский голос оборачивается большинство присутствующих.
Хм, действительно похоже на строй. Мальчишки и девчонки вперемешку - те, с кем мы уходили из Гаэсса. Не все, конечно - десятка два с небольшим. Ниа тихонько стоит в сторонке и завидует. Тин просто любопытно.
– Поздравляем с победой, сэр!
Пусть и не совсем четко, зато от души. Ни одной темной нотки в эмоциях, ни у кого. На сердце становится теплее. Ответным приветствием вскидываю правый кулак к груди. Несколько секунд и строй рассыпается, погребая нас с Тианой под лавиной бесконечных "Как?", "почему?", "а помните?"...
Наблюдавшие с галереи тай-Гиверы, спускаются вниз. Ричард тут же становится моим оруженосцем, благо, особых церемоний это не требует. А уж найти трех свидетелей в этой толпе не проблема. Все тут же начинают поздравлять Рика, потом снова нас, уверяют, что обязательно всей толпой приедут в гости, чтобы нам не так скучно было в глуши.
– А где Вилли?
– вдруг
– Это нормально, - пожимаю плечами, - маги воспринимают мир несколько иначе. Для них мое присутствие неприятно.
– Виллем маг?
– дети смотрят с таким удивлением, будто я ни с того ни с сего превратился в плюшевого фиолетового крокодила.
– Потенциальный, - пожимаю плечами, потом до меня доходит: - Вы что, хотите сказать, что он об этом не подозревает? У него уже инициация на носу!
– Ой, а можно я ему сама скажу?
– не дождавшись ответа, какая-то девчонка из младших срывается с места. Не могу вспомнить ее имени. Видимо, при мне оно ни разу не звучало.
Пока я объясняю взволнованным родственникам Виллема, что ничего страшного не случилось, что есть специальные упражнения, помогающие подготовиться к инициации, нужно лишь найти опытного наставника, и так далее, вся малышня разбегается.
– Простите, сэр, могу я попросить вас?..
– ан нет, не вся.
– Роман, пожалей старого больного человека! Я с одним-то оруженосцем не знаю, что делать!
– Э... да, нет... я не об этом. То есть, да, но не вашим, - парень смутился, покраснел.
Да-а-а... так глупо я себя давненько не чувствовал.
– Гхм, давай с начала: о чем ты хотел попросить?
– Не могли бы вы замолвить за меня словечко перед сэром Годфридом Молниеносным, чтобы он взял меня в оруженосцы?
– Роман, такими вопросами должны заниматься твои опекуны, - чуть не сказал "родители", что было бы уже свинством.
– Они даже не представлены, - вздохнул парень.
– А ты уверен, что хочешь быть именно его оруженосцем? Вряд ли он сможет сделать из тебя такого же турнирного бойца. Тут одного желания мало. Да и нужно ли тебе это?
– Я и не собираюсь становиться турнирным бойцом. Но мой отец отзывался о сэре Годфриде как об очень достойном человеке, настоящем рыцаре. Если бы он был жив, уверен - одобрил бы мой выбор.
– Хорошо, я попробую поговорить с Молниеносным, но ничего не обещаю.
– Спасибо сэр!
– парень умчался к товарищам.
Оглядываю зал. Ага, вот и нужная персона, беседует с Матеушем. Очень удобно, можно не выдумывать повод для начала разговора.
– Приветствую, господа! Сэр Матеуш, позвольте поздравить с отличным выступлением!
– Даже до полуфинала не дошел, - парень отмахивается, удрученно качая головой.
– Ты что, надеялся справиться со мной, мальчишка?
– улыбаюсь, показывая, что это шутка.
Наше "противостояние" длится уже не первый год, так что Мэт тоже все понимает и не обижается.