Проводник с котом
Шрифт:
Я была в ужасе, конечно. Не могла понять, как такое возможно. Он искал меня? Но как…
Я хотела сразу бежать, рассказать все лорду Миньярду, отцу Руперта. Но Алисия вместе с горничной остановили меня. Горничная начала плакать еще больше, что это такой позор, если кто-то узнает, то как ей дальше работать здесь? Все скажут, что она сама его соблазнила, что виновата… Лучше умереть!
А вот Алисия только серьезно покачала головой.
– За порченую горничную этому ублюдку ничего не будет, - сказала она. – На это всегда закрывают глаза. Не убил же. Самое большее, отец поцокает
* * *
Стефан запивал молоком яичницу.
Он пил прямо из большой крынки. Когда я спустилась – он выпил почти все, оттер тыльной стороной ладони молочные усы.
Беззаботно улыбнулся мне.
– Доброе утро, леди! Ваш завтрак сейчас принесут. Садитесь. Поедим, и в дорогу. Чем больше успеем пройти за день, тем лучше.
Он решил завтракать со мной? Меня разбудили утром, постучали в дверь, сказали, что пора вставать, что Стефан уже ждет меня. Он, наверно, решил, что сидеть и ждать в таверне просто так – глупо, а сидеть и завтракать – как раз! Да и в любом случае тут будут готовить для меня.
Сидит… отчего-то довольный такой. Вилка смотрится совсем игрушечной в его огромных руках.
Хочется спросить – почему он все-таки согласился идти со мной? Ведь не из-за денег.
– Вы ведь уже ходили через перевал, Стефан? – спросил я.
– Конечно, - кивнул он, намазывая масло на булочку. – Мы лет пять назад даже пытались через перевал торговлю с Суратой наладить, короткий путь. Пушнину им продаем. Но даже летом тут дорога опасная и ненадежная, куда проще вокруг, морем.
– А правда есть гарпии в горах?
Я не верила особо, но кто знает?
Стефан усмехнулся и вместо ответа закатал левый рукав до локтя. Предплечье все исполосовано шрамами. Да, руки у него на редкость волосатые, но белые широкие шрамы хорошо видны все равно. От когтей.
Я даже невольно вздрогнула.
Так, спокойно… они ведь не очень крупные?
– Я щиты умею ставить, - сказала осторожно. – У меня магический дар. Не особо сильный, но щит поставить могу. И ударной волной немного… Воздух.
Вот тут Стефан удивился, он такого от меня не ожидал.
– Серьезно? – и как-то иначе на меня уже посмотрел. – А в реальной жизни доводилось хоть раз использовать? Или только теория?
Вот как раз теории меня почти не учили, разве что контролю. Считали, что мне совсем не нужны такие умения.
– Пару раз разбивала носы парням, которые некстати тянули ко мне руки. Один раз в городе, в переулке, даже компанией пытались меня прижать, человек пять… я перепугалась очень, и со всей дури… - чуть губу закусила, вспоминать было тяжело. – В общем, один умер. Его так отбросило, что он голову разбил. Ко мне потом полиция приходила, ведь применение магии в городе недопустимо. Но списали на самооборону. Руперт очень помог, без него меня могли бы обвинить в убийстве и повесить.
Они грозились. Потому что убитый был сыном какого-то богатого
Стефан нахмурился. Голову чуть набок склонил, разглядывая меня, словно видя впервые. С этой стороны он меня не знает?
– За это вы ему благодарны? – тихо спросил он.
– Не только, - сказала я. – Но и за это тоже. Руперт не раз помогал мне, и я поклялась, что если ему понадобится моя помощь, то сделаю для него все, что в моих силах. Для меня важно вернуть этот долг.
Стефан кивнул.
– Понимаю, - сказал серьезно. И вдруг как-то дернулась щека. – А что же будущая герцогиня Брижит Миньярд делала одна в темной подворотне?
Твою мать!
Врать я не умею, вечно сбиваюсь. Тем более, ведь прекрасно понимаю, он и так все знает.
– Ваш завтрак, леди! – спасла меня улыбающаяся женщина с двумя тарелками еды.
Красивая! Ох… И так на Стефана глянула, разве что подзатыльник ему не отвесила… Не юная девочка, а взрослая женщина, вряд ли моложе меня, и точно знающая себе цену. С роскошными пышными формами и копной рыжих волос.
Я видела, она какое-то время стояла в дверях и слушала.
– Спасибо, Люци, - сказал за меня Стефан, пока я просто таращилась с долей зависти.
– А тебе, балбес, - сказала она и по волосам Стефана потрепала, так очень по-хозяйски, по-родственному, - стоит знать, что любой герцогине иногда жизненно необходимо по подворотням погулять.
И мне подмигнула.
Она тоже все знает?
У них со Стефаном что-то было… Есть? Уж слишком она…
У нее кольцо на пальце. Замужем? Но ведь не за Стефаном же?! Я попыталась его руки разглядеть, но он, как назло, спрятал руки под стол.
Мне кажется, Люци этот мой взгляд уловила, наклонилась и что-то шепнула Стефану на ухо. И уши у него разом покраснели.
– Нет, Люци!
– Да, - серьезно кивнула она, и бровкой многозначительно дернула. – А вам, леди, - повернулась ко мне, - тоже молоко принести? Или хотите яблочный компот?
Уф-ф… даже не знаю, что думать.
Я попросила компот.
Стефан откинулся на спинку стула, сложил руки на груди и смотрел на меня.
Ладно…
– А почему вы, милорд, согласились идти со мной? – решилась спросить я.
– Из-за денег?
– Хочу посмотреть Миньярду в глаза, - сказал он.
– И свернуть ему шею?
– Не исключено, - сказал спокойно. – Почему нет? За выкуп плачу не я, так что мне денег жалко не будет. Даже подзаработаю. Заодно и удовольствие получу.
Желтые глаза сверкнули.
Я дернулась невольно. Не нашла, что сказать, принялась ковырять свою яичницу.
Стефан вздохнул.
Помолчал немного.
Потом все же… вдруг так тихо и мягко…
– Франческа, вам не стоит меня бояться. Мартин прав, я не такая сволочь. Я могу злиться на вас, могу нагрубить, и вряд ли когда-нибудь смогу забыть то, что было. Я-то думал, что все давно улеглось, но оказалось, что нет. Неважно. На деле вам бояться нечего. Я не сделаю вам ничего. И пытаться не буду.