Противостояние

Атамашкин Валерий Владимирович

«Может быть, Горлан опасается именно гномов?» - подумал он.

Но ведь маги уже схватили их в плен и вели с собой, пока их не атакавали разбойники. Ведь так? С другой стороны, тогда их было четверо… Теперь Горлан остался один. Сорах покачал головой. Сколько бы их ни было, такой могущественный маг, как член Консилиума гильдии Огня, может сам выступить один против целой армии, тем более засаду планировали устроить за пределами священного леса темных эльфов Фларлана, где Горлан мог черпать сколько угодно Силы. Здесь явно было что-то не так. Неужели эти разбойники или гномы были настолько сильны, что их опасался даже столь сильный маг, раз искал щит, за который, в случае чего, он смог бы спрятаться. Причем такой щит, который не дал бы слабины, раз он лично собрался проверять бойцов. Сорах отчего-то не сомневался, что Горлан сдержит свое слово и убьет любого, кто будет не соответствовать его требованиям. Арканум не знал пощады, когда дело касалось его собственных интересов.

«Судя по тому, что я видел сегодня у одного

из постов, когда два стражника были похожи скорее на две сонные мухи и судя по тому, как о своих людях отзывается сам Иземунд, выставлять ему будет некого… Кроме себя и своих друзей» - подумал Сорах.

Маг еще раз взвесил эту мысль. Вполне возможно, что так. Выставлять Паолю было действительно некого. На секунду он вспомнил о наемниках, которых он видел в Доме стражи и с которыми даже успел познакомиться. Разве, что можно было бы выставить этих бойцов, но Иземунд прекрасно знал законы наемнической банды. Если на задание идет хотя бы один ее член, за ним должна следовать вся банда. Поэтому вполне логично и было предположить, что Паоль пойдет сам, взяв с собой тех самых друзей, о которых он говорил магу в своем кабинете, наверху Дома стражников. Иземунд Паоль не тот человек, который бы стал рисковать жизнями людей за просто, так и выставлять тех, кто может не понравиться Горлану. А сам он пойдет, пойдут и его друзья. В этом Сорах не сомневался, хоть и не знал этих людей, но судя по рассказам Иземунда о них, произойти должно было именно так. Иземунд Паоль был смелым бойцом, но Сорах чувствовал, что все же где-то глубоко в душе этого человека сидит страх. Паоль боялся Арканума и того наказания, которое может в один из дней найти его душей в виде молнии или огненного шара колдуна. Поэтому он и двенадцать его друзей, ненавидя и кляня гильдейские башни, помогая их врагам, пойдут блюсти их интересы.

Впрочем,… все это могло означать только одно – места среди двенадцати человек, которые пойдут вслед за Горланом, ему, Сораху просто не будет. Не будет и потому, что Сораха потянуло за язык назвать имя Тунды Иземунду… Маг уже несколько раз отругал себя за эту ошибку. Теперь о доверии Иземунда можно было забыть. Он помнил его взгляд, когда уходил из кабинета. Нет, это точка, он больше не воспринимал Сораха, как своего. Маг полностью дискридитировал себя в его глазах. Неизвестно, что Иземунд подумал о нем… Сорах понимал это. Уткнувшись лицом в ладони, он сидел на кровати, погрузившись в размышления, пока, вдруг, мага не посетила неожиданная идея. Он подскочил на ноги и с сияющим лицом выскочил прочь из комнаты. Нельзя было терять время. До рассвета оставались считанные часы, а еще предстояло многое выяснить и во что бы то ни стало попасть в число тех, кто отправлялся утром из городских ворот. 

Глава 15

Заклинание было готово. Сорах три часа вычерчивал контур под покровом ночи, пользуясь только лишь небольшим разведенным костром. Сложные пектограммы в огромном круге достигали в радиусе десяти футов. Все соединения были точно выверены, и все должно было сработать безотказно. Он стоял и, молча, смотрел на творение, вышедшее из-под его руки. Тема его диплома, над которым он трудился целый год. Настоящий генератор Силы. И пусть там ему помогал магистр третьего дана Гшаткан, курировавший его до аспирантуры, выверяя каждую пектограмму и каждую выведенную линию, а здесь приходилось воспроизводить сложный чертеж исключительно на память, Сорах был уверен, что схема выстроена правильно и должна работать. Оставалось проверить. Колдовать в присутствии такого серьезного мага, как Горлан, заклинания высшей пробы без соответствующей подготовки и все-сторонней подстраховки, было бы не только глупо, но и опасно. Его могли просто напросто засечь. Пусть сейчас Горлан и слаб, но он сможет с легко-стью проследить место, где Торсионное поле было деформировано, откуда идет волна Силы его деформирующая, и оттуда по цепочке проследить на какую волшбу тратится заклинание. Маги Арканума не знали, как творить волшбу с помощью Торсионных полей, но, не подготовившись, агент гиль-дии Пространства мог совершить непростительную ошибку – маги стихий, тем более такие сильные, как Горлан, один из самых сильных в Аркануме, могли почувствовать чуждую волшбу. Это, по сути, означало одно. Сорах будет вычислен еще до того, как сможет понять, что его вычислили. Однако используя генератор Силы, возможно, просто напросто делать использование Торсионного поля незаметным для остальных магов, потому что генератор будет одновременно черпать Силу из магического пространства Торсионного поля, но и будет ее отдавать, генерируя в равных количествах. Такая хитроумная разработка пространственной башни. Конечно, тот же Гшаткан, маг третьего дана, не говоря уж о Некреусе, проделали бы манипуляции с Торсионным полем играючи и незаметно для чужого взгляда, но Сораху только предстояло учиться этому. Впереди его ждали годы напряженной практической работы и тома книг, которые предстояло прочесть. Этим он мог заниматься между заданиями, выпадавшими на его долю от гильдийских магистров.

Было готово и другое заклинание, для которого собственно и была проделана вся эта работа… Сорах умело держал нити Торсионного поля, связывающие заклятье в его руках, мысленно перебирая их, и готовый в любой момент дернуть за нужный узел, чтобы привести действие заклинания в оборот. Но всему свое время. Маг

затушил костер и бросил взгляд на свой генератор. Пектограммы в круге начали светиться, замерцали руны. Заклинание пришло в действие, начав подпитывать чары, искусно сплетенные магом. Те самые, которые он держал наготове в самом укромном уголке сознания. Сорах почувствовал, как заклинание медленно набирало в себя Силу, крепчая. Он осмотрелся по сторонам. В канализации, где и происходило все действо, бегало несколько толстых крыс похожих скорее на щенков, нежели на грызунов, которые ничуть не боялись мага. Сорах удостоверившись, что вокруг нет ни души тенью вылез на поверхность и оказался всего в нескольких домах от Дома стражи. Месяц давно поднялся высоко в небе, тесня звезды, рас-сыпавшиеся по небосводу целым ассорти созвездий. На улице, как и было положено, согласно комендантскому часу, введенному после закрытия города, не было ни души. Об этом Сорах узнал еще в трактире, когда хозяин доброжелательно предупредил его, чтобы постоялец не задерживался на улицах допоздна, потому что в таком случае могут возникнуть неприятности с законом. Впрочем, где-то вдалеке были слышны голоса уже успевших изрядно набраться забияк, засевших в таверне на всю ночь, а если нет, ночью их найдет патрулировавшая город стража. По всей видимости, близость к Дому стражи несколько ослабляла бдительность не только городских выпивох, но и стражников. Сорах мелькнул через несколько переулков и оказался у знакомого здания. На третьем этаже, в окне того самого кабинета Иземунда Паоля горел свет.

Сорах огляделся и поднялся по лестнице к двери. В руках мага появилась отмычка, и он умелым движением ловко открыл замок на входной двери. Обильно смазанные петли открылись без всякого скрипа и Сорах скользнул в открывшийся проход. Дверь тут же закрылась вслед за ним. В зале первого этажа, где еще днем кишмя кишело людей, теперь было темно и пусто. К удивлению Сораха здесь не было даже человека, который бы охранял все те доспехи, которые висели на стенах стражников, никого кто бы отвечал за Дом стражников, совсем никого. Несмотря на то, что Сорах еще в канализации сплел чары отвода глаз, он постоянно оглядывался по сторонам, не желая нарваться на ненужную встречу. Но никого в Доме стражников не было. Однако маг помнил про горящий на третьем этаже свет. Еще бы, где могли собраться эти люди, как не… может быть даже в своем штабе. И может быть, поэтому в Доме стражников не было никакой охраны? Потому что она там просто напросто не была нужна, вор бы побоялся лезть в это логово? Скорее всего, было именно так. Ступни Сораха бесшумно переступали со ступеньки на ступеньку. Маг, миновав второй этаж, вскоре оказался на третьем этаже.

К своему удивлению Сорах не чувствовал здесь какого-либо магического присутствия. Неужели Горлан решил проигнорировать встречу? Те часы, когда можно было все обдумать. Как выступить, куда идти? На секунду Сораха посетила шальная мысль, вселившая в его душу беспокойство. А вдруг кроме Иземунда в кабинете на третьем этаже никого нет. Может быть, друзья Паоля отдыхают перед завтрашним походом?

«Да с чего ты взял, что они вообще должны быть здесь? Почему ты решил, что в засаде должны участвовать именно они?» - пронеслось в голове.

Сорах сжал зубы, не давая мыслям развиться. Кто еще? Кто еще кроме друзей Иземунда и самого Паоля мог соответствовать требованиям Горлана в этом городе? Этими убеждениями он успокоил, подкравшиеся было волнения. Если он не чувствовал магических колебаний это вовсе не означало что Горлана здесь нет, может быть маг просто настолько изможден что предпочитает изолировать себя от контакта с Силой. Вполне возможно и то, что Горлан, дав общие указания и пожелания Иземунду, решил как следует выспаться за те несколько часов, что были у него до выступления, предоставив разработку плана засады Иземунду, который лучше разбирался в военном деле, чем сам маг. Логично. Как бы то ни было, но в комнате кто-то был, раз там горел свет. И очень скоро Сорах убедился в этом, услышав доносившиеся из-за двери голоса. Без сомнения собеседников было несколько. И в одном из голосов маг узнал голос Иземунда Паоля. Разговаривали на повышенных тонах. И Иземунд как раз задавал основной тон беседе.

 - Я разослал все запросы еще в восемь. Думаю, магистрат просто будет вынужден согласиться и отпустить всех нас. Город закрыт, каких-то чрезвычайных проишествий за то время, что мы будем отстутвствовать произойти не должно. Поэтому в этом плане я не вижу никакой проблемы, пойдут все.

 - По-другому быть не может, – отвечал Иземунду голос, которого Сорах не знал. – Городские головы еще не выжили из ума, чтобы перечить Аркануму, тем более тогда, когда его интересы представляет такой маг, как Горлан. И то, что некоторые из нас еще не на месте, это, скорее всего, случайность. Возможно, Тийгирий и Зерулкун еще не готовы и, в отличие от нас, им нужно подготовить свое снаряжение к походу, поэтому их и нет здесь.

 - Мне тоже так кажется, думаю, они будут здесь с минуты на минуту, – ска-зал кто-то третий.

Судя по тому, как свободно разговаривали между собой Иземунд и его друзья, Горлана с ними действительно не было, и Сорах не ошибся, когда не смог уловить магических колебаний Силы в пространстве. Но не было с ними еще и двух друзей… За дверью сказали, что некие Тийгирий и Зерулкун должны подойти в Дом стражника с минуты на минуту. Сорах сделал для себя вывод, что следовало быть осторожнее. Но такие вести все же облегчали созревший в его голове план.