Просроченные долги

Батчер Джеймс

Он опустил пальто и увидел, что склад охвачен пламенем, крыша полностью снесена, окна разбиты, из окон валит дым. Он быстро огляделся в поисках нападавшего, но тот уже исчез.

Он убрал пистолет в кобуру и с трудом поднялся на ноги, затем, прихрамывая, направился к джипу. Ему нужно было двигаться на случай, если у того, кто устроил ловушку, был запасной план. Он настороженно огляделся, но никто не преградил ему путь. Вдалеке зазвучали сирены, вероятно, они уже были в пути, но у него не было времени ждать и сообщать им о ситуации. Их таинственный

ритуалист все еще был на свободе и использовал те же приемы, что и Дженис. Но Дженис была мертва.

Так ведь?

Он зарычал от боли. Конечно, она была. Она должна была быть.

Но если это правда, то кто стоял за всем этим? Возможно, ученица?

Он зажал сигарету в зубах и с трудом проглотил ее, выплевывая размятую мякоть, как жвачку. Кем бы они ни были, они знали, что Департамент за ними охотится.

И поскольку они решили использовать эту ритуальную возможность как ловушку, это означало, что у них был только один шанс произнести заклинание, а значит, у него был только один шанс остановить его.

Он забрался в джип и заставил его включиться. Он хотел вернуться в управление, чтобы спланировать свои дальнейшие действия и, возможно, посмотреть, сможет ли Финли отследить последнее возможное местоположение, но в одиночку ему это было не под силу. Направляясь к дому Гуда, он оставил огонь в зеркале заднего вида.

Во-первых, ему нужно было убедиться, что его колдун не пойдет и не даст себя убить.

Глава 29

Рейн обнаружила, что прислонилась к стене подвала, перед глазами у нее все поплыло, и в полутемной комнате ей показалось, что она находится под палубой корабля во время шторма. Она встряхнулась, чувствуя, как её сердце начинает биться быстрее в такт мысленному ритму.

Она помнила, как спускалась по лестнице, но после этого в голове у нее было странно пусто, словно она пыталась вспомнить сон.

Что только что произошло? Не попала ли она в какую-то тайную ловушку? Она быстро оглядела себя, чтобы убедиться, что с ней все в порядке, но не увидела ничего необычного. Даже белая защитная маска ровно прилегала к её лицу.

Она пристально посмотрела на него и отбросила это ощущение, осматривая подвал. В центре комнаты стояла пара дешевых складных столиков, заваленных пакетами и стеклянными банками, а вдоль стен тянулись пластиковые полки, уставленные картонными коробками. Беглый взгляд подсказал ей, что все это были реагенты того или иного вида, но ни один из них не был особенно опасен.

Затем она заметила отодвинутую в сторону полку. За ней отверстие в стене было прикрыто простыней, но она была сорвана, и за ней оказался сейф. Дверца открылась так же легко, как нож проходит сквозь замазку, и, хотя содержимое было разбросано, она увидела, что оно гораздо серьезнее по своей природе. Осколки надгробия, череп какого-то экзотического грызуна, сохранившиеся крылья летучей мыши и многое другое. Хотя многие из оставшихся предметов было трудно достать

без разрешения, она предположила, что были изъяты наиболее летучие компоненты.

Это означало, что в дом все-таки вломился грабитель, а не Гуд сбежал. Но если это так, то где был Гуд?

— Гримсби! — позвала она — думаю ты был прав насчет взлома.

Она ожидала бойкого ответа, но услышала только молчание.

— Гримсби? — спросила она, чувствуя, как её пульс снова участился. Неужели Гуд преобразился и вернулся в свое логово? Конечно, нет, она бы что-нибудь услышала. Даже если бы это кричал Гримсби.

При этой мысли у нее скрутило живот, и она обнаружила, что несется вверх по лестнице, с каждым шагом придавая себе все больше импульса.

В доме было тихо, безлюдно и, главное, пусто.

Гримсби исчез.

Она позвонила еще раз, пронеслась по первому этажу, проверяя каждую комнату, но никаких следов не обнаружила. Даже наверху, где находились только тесная, захламленная спальня и ванная, было пусто.

Затем, снова подметая первый этаж, она заметила следы на пыльном полу. Они были достаточно обычными, и она, Гримсби и Гуд, по крайней мере, оставили свои следы, но появился новый след — широкая, ровная полоса, которая вела прямо к входной двери.

Наиболее вероятным источником было то, что что-то тащили. Что-то размером примерно с Гримсби.

Его похитили.

Она немедленно достала свой телефон, намереваясь позвонить в департамент, когда он зазвонил у нее в руке. На экране было написано "Просто неизвестный".

Она приняла вызов, её мысли метались в панике.

— Гримсби? — спросила она.

— Эм, нет. Это Дефо — произнес голос на другом конце провода — Все в порядке?

— Нет, нет. Что-то не так. Я-я потерял Гримсби.

— Что значит, ты потеряла его?

— Он был здесь секунду назад, я спустилась вниз, а потом он исчез! — Обычно она бы возненавидела срывающийся голос, но в этот момент она была слишком взволнована, чтобы обращать на это внимание — Я думаю, его кто-то забрал.

Дефо издал странный звук.

— У тебя такой странный голос — сказала она.

— Что? О чем ты?

— Я никогда раньше не слышала, чтобы ты так неистовствовала.

Она почувствовала, что её гнев становится все более горячим и резким, и это было похоже на спасательный круг в бушующий шторм.

— Ты меня не знаешь.

Дефо только усмехнулась.

— Как ты можешь быть такой спокойной? Гримсби в опасности! Я должна найти его.

— Именно так — согласилась Дефо — Я хотела сказать тебе, что у меня в руках есть компоненты для ритуала отслеживания, как только ты будешь готова.

Рейн покачала головой и заставила себя говорить резче.

— Хорошо-хорошо. Просто подготовь круг. Я пойду поищу его.

Она повесила трубку, не дожидаясь ответа, и набрала номер горячей линии департамента. Это соединило бы её с наиболее компетентным сотрудником департамента для удаленной поддержки.