Пролог
Шрифт:
берсерка превратился… скоро щиты начну грызть… надо бы с этим что-то сделать…
успокоительного попить, что ли…»
– Барон а’Рамис, к вашим услугам! – В местных аристократических титулах Денис
был ни в зуб ногой, то что он «шальт», давно и прочно вылетело у него из головы, поэтому, чтобы не спороть какой-нибудь чуши, он справедливо решил, что назвавшись
бароном, не ошибется.
– Драться будем здесь и сейчас! – решительно заявил молодой а’Ртанзак,
поднимаясь из-за стола и обнажая
трактира, густо облепившим арену бесплатного цирка.
– Момент! – поднял руку Денис.
– Вы хотите извинится!? – на губах обиженного барона заиграла довольная улыбка.
Для него это был бы наилучший выход, – и честь защищена и шкурой рисковать не
нужно.
– Отнюдь, – огорчил его Денис, – просто, как вызванный, я хочу воспользоваться
правом выбора оружия!
Толпа окружившая дуэлянтов удивленно загудела, – видимо никакого иного
способа защиты своей чести и достоинства, кроме как драки на мечах, местные
аристократы не знали, – до появления басманного суда оставалась еще тьма времени.
– И на чем же вы предлагаете драться? – искренне изумился а’Ртанзак.
– На арбалетах!
– Сказать что слова Дениса вызвали у окружающих шок, значит ничего не сказать,
– они попросту впали в ступор. В зале воцарилась такая тишина, что стало слышно
потрескивание горящих факелов, освещавших таверну.
– На арбалетах!? – переспросил барон.
– Вас что-то не устраивает? – поднял бровь Денис, – можете извинится, и дело с
концом… – предложил он заведомо неприемлемый для аристократа вариант.
– Никогда! – твердо ответил а’Ртанзак, – но…
– Что «но»?
– Но… входят ли арбалеты в список оружия, разрешенного «Дуэльным кодексом»?
Денис до этого момента слыхом не слыхивал ни про какой «Дуэльный кодекс», но
его голос был тверд как член новобрачного:
– А как же!
Тут же, как обычно и бывает, в толпе нашелся знаток, который разъяснил, что
«Дуэльный кодекс» несомненно разрешает использовать арбалеты в качестве оружия, используемого благородными людьми для выявления победителя в спорах, он же сообщил
необходимые детали проведения такого поединка: стреляться с пятидесяти шагов; у
каждого дуэлянта по одному болту; стрелять одновременно по сигналу; сигнал – удар в
гонг; в случае, если оба дуэлянта, после проведения выстрела, оказываются способными к
продолжению борьбы, – поединок продолжается на мечах.
Немедленно организовалась группа добровольцев, ринувшаяся наружу размечать
место будущего поединка и устанавливать факелы, любезно предоставленные хозяином
постоялого двора. Все присутствующие были приятно возбуждены, – такое воздействие
оказывает скользящее прикосновение краешка
вам. Не торопясь, – торопиться им было уже некуда, в некотором отдалении друг от друга, последовали за толпой и главные герои предстоящего действа.
Пока происходили вышеописанные события, между Шэфом и начальником охраны
барона а’Ртанзака произошел в высшей степени примечательный диалог.
– Ш’Эф, мальчик не виноват… я предупредил этих психов не связываться с вами…
но Олот, когда немного выпьет, при виде красивой девки становится невменяемым… я не
успел остановить… но мальчик не виноват! – голос его затвердел, – если твой… убьет
Гастона… и ты, и он об этом пожалеете! Сильно пожалеете! Старший а’Ртанзак –
губернатор этой провинции!
– Ты что это – пугать меня вздумал, ш’Мерц, – на губах Шэфа заиграла та самая
неприятная ухмылка, которую так успешно перенял у него Денис, – нет бы чего
хорошего! А с другой стороны, чего хорошего, если смотреть на это с общечеловеческой, не побоюсь этого слова – либерально-гуманистической точки зрения, мог он перенять у
любимого руководителя? – днем с огнем поискать… – Ты ведь знаешь, что если что, я
надену плащ Мастера войны… и что тогда останется от твоего губернатора, тебя самого и
этих псов? – он презрительно скривился на охранников, одного изуродованного и трех
сочувствующих, оставшихся за столом, – так что – фильтруй базар, пока я не рассердился!
– Чего? – изумился начальник охраны, враз растерявший свою твердость, – зачем
базар филь-тро-ват? – по слогам произнес он новое слово, – и при чем тут базар? – В ответ
Шэф только досадливо махнул рукой.
– Короче. Облажались твои псы, а отвечать будет он. И точка! А попробуешь
рыпнуться, – ты меня знаешь!
Видимо ш’Мерц хорошо знал Шэфа, плюс не совсем понятная, странная лексика
грозного Мастера войны сделала свое дело, потому что, понуря голову, он тихо произнес:
– Ш’Эф, я тебя прошу… пусть он не убивает мальчика… пожалуйста… ну что ты
хочешь взамен? – я все сделаю, что смогу… пожалуйста…
Верховный главнокомандующий задумался, а потом озвучил окончательный
вердикт:
– Хорошо… попробую… меня теперь зовут а’Тос, – чтоб ты знал, когда придет
весточка… Будешь должен. – Шэф развернулся на каблуках и зашагал к выходу, за ним
опустив голову поплелся начальник охраны младшего а’Ртанзака. Внезапно Шэф
остановился:
– Как ты меня узнал? Ведь я изменился… сильно… и на мне камень… даже ловчие
маги не видят… – ш’Мерц пожал плечами:
– С какого-то момента я в кадате стал видеть все без искажений: камень, не