Проклятый путь
Шрифт:
– Послушай. Там, откуда мы пришли, выхода нет. Мы все там обошли, ты сам знаешь. Нам остается идти только вперед.- с этими словами эльфийка потянула дроу за собой, и тот, вздохнув, кивнул в знак согласия, после чего последовал за ней.
Когда они приблизились к двери, Эрен уже едва мог заглушить ощущение той потусторонней ярости, что сейчас переполняла его чувства. Он и не заметил, когда в его руке успел появиться клинок, который сейчас его пальцы сжимали с такой силой, что едва не побелели от напряжения. Шагнув вперед, Эварнель медленно приоткрыла дверь, и тут же ей навстречу вырвалось подрагивающее
Перед ними лежал просторный круглый зал с высоким потолком и закрепленными в держателях на стенах факелами. Но свет этих факелов мерк на фоне мерцающего алым пламенем громадного магического круга, начерченного на каменном полу прямо посреди зала. Причудливые переплетающиеся руны сияли и переливались светом потустороннего колдовского пламени, бросая блики на гигантскую фигуру, замершую в самом центре круга. Существо было настолько велико, что едва не подпирало своей рогатой головой высоченный потолок зала. Молочного цвета кожа будто была натянута на его скелет, лошадиные черты лица обрамлялись золотым обручем на голове и поддерживали короткостриженые волосы лилового цвета. Еле что прикрывающие доспехи из чёрной кожи с шипами показывали мужской пресс на одной грудине и выпуклость в виде женской груди на другой. При виде нежданных посетителей существо расставило копыта с тёмно-пурпурными подковами и склонилось к ним навстречу свою одновременно женственную и мужественную морду, явив их взору свои чёрный омуты вместо глаз и облизнуло переполненную острыми зубцами пасть.
– Вы... вас я раньше не видел здесь.– прогрохотал демон своим жутким прекрасным голосом, что звучал как идеальный унисон дуэта из мужчины и женщины, что многократным эхом отразившимся от стенок его гортани.- Но, как вижу, вы принесли мне мое Око...
При виде этой твари Эрен хотел лишь одного - бежать. Немедленно бежать прочь отсюда, куда угодно, пусть даже навстречу толпе культистов - всё было бы лучше встречи с пытающимся проникнуть в его голову демоном. Он ощущал как сладкий туман пытается захватить разум и от этого инстинкты ревели бежать со всех ног.
Но те отказывались слушаться его, так и оставив неподвижно стоять на пороге. Когда же он опустил глаза на сферу в своих руках, багровый туман внутри нее внезапно пришел в движение и принялся быстро рассеиваться, явив взгляду Эрена жуткий козлиный глаз, таращившийся на него из-под стеклянной оболочки. Едва не подпрыгнув на месте от испуга, эльф выронил из рук сферу, которая тут же устремилась на пол. Сфера со стуком встретилась с каменным полом, и, к его удивлению, даже не треснула от такого удара. И тут же покатилась прямо к магическому кругу, навстречу пещерному созданию, что с предвкушающей улыбкой смотрел на неё.
Но вовремя среагировавшая Эварнель быстро встала на пути сферы и преградила ей путь своим сапогом прежде, чем та достигла круга.
– Не бойся его, Эрен.
– произнесла она, ногой толкнув сферу обратно к парню.- Пока он заключен в этом круге, он не сможет нам навредить.
– Да, ты права, эльфийка.– промурлыкал томно дьявол в ответ, смотря на Эванрель как кот на мышь.- Но будь уверена, надолго
– Что?
– переспросил взявший себя в руки Эрен, нехотя подняв сферу с пола и стараясь не смотреть на ее пугающего вида содержимое.- Зачем же нам выпускать на волю такую опасную тварь, как ты?
– Затем, что в ваших же интересах, чтобы я был вашим союзником, а не врагом.– томно ответил он, загадочно сверкнув правым глазом.
– Не слушай его, Эрен.- вмешалась девушка.- Он - воплощение чистого зла. Таким, как он, нельзя верить.
– Ты ничего не знаешь о таких, как я, эльфийка.– с усмешкой сказал демон в ответ- Мы, Хрвнители Секретов, в отличие от мерзких вероломных творений Владыки Перемен, всегда держим свое слово!
Туман вокруг тела демона засиял и заструился вниз, застилая ноги двух путников. Демон словно стал ниже на несколько голов, его голос стал более человечным и ещё более приятным для слуха. Словно арфа в весеннем саду.
– Да, мы заключим договор с тобой, Эрен.- с полной зубов улыбкой изрек он, уставившись на парня своими омутами.
– Я доверю тебе свое Око и свое истинное имя. Обратись к Оку и скажи "Амнаих, я освобождаю тебя от оков", и тогда я наконец стану свободен.
– Какой нам от этого прок?- в очередной раз спросил дроу.
– Взамен я даю клятву спасти тебя от неминуемой смерти.- коротко ответил тот, своей элегантной рукой указав на дверь на другом конце зала.- А сейчас я отпущу вас обоих с миром.
– Как будто у тебя есть другой выбор.- пробормотал Эрен в ответ.- Забудь об этом. Я не собираюсь освобождать тебя ни сейчас, ни когда-либо еще.
– Пойдем отсюда...- произнесла эльфийка, вновь взяв его за руку и потянув за собой к двери, на которую указал узник магического круга.- Хватит слушать это порождение Девятого царства.
– Даже без своего Ока я вижу....- довольно прорычал пещерный дьявол им вслед, когда путники уже шагнули через порог.- Договор будет выполнен... и уже очень скоро.
***
Лишь преодолев несколько небольших коридоров и достигнув начала длинной ведущей наверх лестницы, Эрен и Эварнель смогли полностью прийти в себя после этой неожиданной пугающей встречи с одним из самых могущественных обитателей Царства душ.
Полуэльф слышал множество легенд о подобных тварей имматериума, способных совращать умы целых городов и уничтожать в одиночку целые армии. И никогда он не думал, что нечто подобное встретится на его пути, а тем более что после такой встречи он останется в живых.
Но когда они с эльфийкой приблизились к вершине лестницы, и их взорам предстало чистое усеянное звездами ночное небо, кое-где закрытое лишь остатками сводов полуразрушенной крепости, на смену кошмарным воспоминаниям об этой встрече пришло радостное осознание того, что они наконец выбрались из этого жуткого места. Оставив руины крепости позади, путники ненадолго остановились на вершине высокого холма, на котором эти руины и располагались. В стороне они видели границу злосчастного населенного зверолюдами болота, с которого и началось это трагично закончившееся приключение. А прямо перед ними от подножия холма тянулась к горизонту широкая прямая дорога.