Проклятый лес
Шрифт:
— Не многовато ли для тестового задания? Как мне все это сделать? — нахмурился я. — Я не понимаю…
— Ищи знания и союзников, как подобает главе рода. Ты Хазгу и одного этого достаточно. А иначе твоя связь с Кантром будет слабеть, пока не пропадет вовсе. Выбор за тобой, Итан, — выдал верховный шаман и каменный тоннель вокруг меня исчез, сменившись улицами Кань-Лага и знаниями о том, что требуется для принятия главенства над родом Хазгу.
Пару секунд мир был неподвижен, а затем ожил, вернулись звуки, появилось движение вокруг меня, а поток времени вернулся
Выругавшись, я отступил в сторону и вышел из людского потока, чтобы осознать ультиматум шамана. Или магия исчезнет или мне придется соглашаться на его великую миссию. Не очень-то богатый выбор. Причем нет гарантии, что этот тип не захочет добавить новых проблем, если я откажусь сотрудничать.
Но, впрочем, в правдивости ему не откажешь. Я уже влип по полной, и, действительно, стану бороться за свою жизнь всеми силами. Кроме того, немало достигнуто. Мне удалось кое-как освоиться и даже обзавестись некоторыми связями. Да и бонусы в перспективе могут быть оч-чень приятными.
Я почему-то представил роскошь жизни главы клана и даже зажмурился от восторга. Но сразу же осадил себя — нельзя забывать о проблемах, которых выше крыши.
В общем, есть над чем поразмыслить…
— Кайел, хочешь историю? — поинтересовался я, когда мы расположились в трактире неподалеку от старой ратуши. Я надеялся дождаться там Нэль, чтобы поговорить с ней. Рано или поздно она явится, чтобы проверить подконтрольных занги. Но ждать ее в руинах ночи напролет мне не хотелось.
— Отчего ж нет, рассказывай, — отозвался он, расслабленно откидываясь на спинку скамьи. — Пива еще брать?
— Обойдемся. Итак… Жил был мужик, всем доволен, все у него было хорошо, но однажды предсказала ему гадалка лютую смерть, — начал я пересказывать историю Сыча, брата Большого Огги. — Сказала будто бы…
— Постойка-ка, — нахмурился сероволосый. — Ты мне хочешь ту историю про бандита поведать? Кто ж ее не слышал, дружище?
— Знаешь, значит, — кивнул я. — А не в курсе ли ты, кто эта баба была, что Сыча насухо от крови избавила?
Говорю, а сам внимательно за собеседником наблюдаю. Потому как появилось у меня подозрение, что убийца и Ланьерга, в образе которой Кайел перед сектантами проявлялся, — одно и то же лицо. И прояснить это мне хотелось как можно скорее — уж как-то догадки сложилось в единое целое. И в ратуше он бывал, и сам демон не из простых, да и остальное…
— Знаю, — серьезно кивнул тот. — А зачем тебе это, брат-демон? В Кань-Лаге много чего происходит, чем не стоит себе голову забивать. Ну, подсушили неудачника, чего теперь-то? Тем более, что он предупрежден был, да не поверил. Сам виноват. Все уже и забыли про это, небось.
— Кое-кто помнит и может неплохо заплатить за эту информацию, — закинул я удочку. — Чтобы из города выбраться деньги нужны, помнишь?
— Это Каура Чим, жена графа Мато, — немного понизив голос, сообщил Кайел. — Проклятие от Хазгу, еще со времен войны.
— Откуда ты знаешь? — неподдельно удивился я такой осведомленности.
— Случайно подслушал, как мать
— Ты сказал обращение? Каура Чим оборотень? — уточнил я.
— Одержимая она, а не оборотень, — скривился Кайел. — Другая сущность в нее вселяется и озорничает.
— Хм, озорничает? Так ты это называешь?
— А почему бы и нет, — мой товарищ усмехнулся. — Как ни называй, все одно — сильный демон из Необъятного пользует ее тело и разум.
— Ясно, — вздохнул я. — А неужели нельзя было сборщик покрупнее поставить, чтобы мадьи хватало, и графиня не перекидывалась?
— Ха-ха, все расчеты были сделаны верно, но вот в чем загвоздка — одна девица мамкину мадью тырит и под личные нужны расходует. Занги своих пестует, навыки поднимает.
— Ты про Нэль? — уточнил я. — Так это твоя идея была?
— Коллективное наше с ней творчество, — ничуть не смущаясь кивнул Кайел.
— Люди гибнут от чудовища.
— Они всегда гибнут, просто причины разные. То от войн или распрей, а иногда от болезней или хищников, бандитов или пьяных соседей. У всех своя судьба, — объяснил сероволосый. — К тому же, когда история всплывет, горожане будут возмущены.
— И что? — не понял я.
— Родом Чим люди и так не особо довольны, а тут еще такое. Хазгу не помешают и такие козыри, — мой собеседник подмигнул и шутливо нацелил на меня указательный палец. — Во всем ищи плюсы, брат-демон.
— Может, ты и прав, — кивнул я, вспоминая Джерге. — Горькую пилюлю по-разному можно завернуть.
— Именно так, — кивнул Кайел. — Ну что, много тебе денег отвалят за эту информацию про Кауру Чим?
— Ни единой медной монеты не дадут. А может еще и ребра пересчитать захотят, — вздохнул я. — Бесполезно даже пробовать, не поверят.
Уже позже, поджидая Нэль невдалеке от входа в старую ратушу, я пытался придумать, как правильно будет использовать знания, но зашел в тупик. Как ни крути, а нет у меня опыта манипуляций с людьми. Особенно на таком уровне.
Но ломать об этом голову дальше — пустое дело. Мысль либо придет сама, либо обстоятельства подскажут. Гораздо больше меня волновало знание, доставшееся от встречи с шаманом Михелом.
Знание о том, как и где мне предстоит провести обряд, чтобы принять главенство над древним родом Хазгу. Без силы рода за спиной нечего и думать о том, чтобы претендовать на что-то. В том, что надо этим заниматься я уже нисколько не сомневался. Много было передумано, но все в прошлом. Решение принято, события произошли, и отрицать их глупо. У меня есть шанс и я постараюсь им воспользоваться.