Проклятие любви
Шрифт:
Райна и Милдред, вздрогнув от неожиданности, одновременно обернулись, не догадываясь, что их разговор кто-то подслушивал. Райна шла на кухню, по дороге встретила саксонку и рассказала ей о своей нужде.
— Дашь? — переспросила Райна, зная, что Сета была щедра только на словах, а сама неохотно расставалась со своими вещами.
Покачивая бедрами, соперница вышла из-за угла.
— Да! Правда, оно немного поношено и коротковато. Но тебе подойдет!
— А что ты хочешь за него?
— Вот это, — Сета показала
«Обменять платье знатной дамы на рваные тряпки крестьянки?» — подумала Райна, а вслух произнесла.
— Я так и думала.
Между прочим, чтобы носить ее наряд, Сета должна будет распороть швы и ходить на полусогнутых ногах — иначе со своей полной грудью и высоким ростом она будет выглядеть смешной. Сета вздохнула:
— Что ж, прислуживайте за столом, в чем вы сейчас. Только ведь милорду это не понравится.
Мысль, конечно, резонная, но и с роскошным платьем ой как жаль расставаться.
— Ладно, но за это платье давай два.
— Два? — темноволосая красотка звонко рассмеялась. — Ты получишь одно.
— А нижнее платье я оставлю себе, — гнула свое Райна.
— Ах так? Тогда ищи себе кого-нибудь другого. Но не забудь, что через час тебе выходить в зал.
— Видно, мне придется сделать это платье поскромнее.
— Как это?
— Немного грязи, — и блондинка бросила взгляд под ноги, — жира, — кивнула в сторону стола, — дыра здесь и здесь помогут мне.
В душе девушка обрадовалась, увидев ужас в глазах соперницы. И желая окончательно ее добить, Райна присела и, зачерпнув грязи, пришлепнула ее на юбку.
— Ой, дам два платья, — поспешно согласилась Сета.
Райна насмешливо склонила свою изящную головку:
— Ты уверена? Я не хочу, чтобы ты в чем-то прогадала.
Обидно было Сете, что соперница явно выигрывала в споре, но желание заполучить роскошное платье оказалось сильнее всех соображений.
— Два, — она сказала как отрезала.
— А ты можешь быть хитрой, когда захочешь, — хихикнула Милдред.
— Если меня к этому вынуждают.
Девушка улыбнулась Райне смущенной и застенчивой улыбкой, в которой, впрочем, не было теплоты:
— Хитрость пригодится тебе с нашим новым хозяином.
Решив, что не следует с ней говорить о Максене, Райна стала расспрашивать о своих обязанностях.
— Он ведь хочет, чтобы ты прислуживала за столом?
Райна кивнула:
— И помогать тебе во всем.
— Милорд поступил очень мудро, но, похоже, ему это больше понравится, чем мне.
Видя, как она прислуживает за столом, поднося и унося блюда, наполняя кубки вином и элем, выслушивая непристойные шуточки рыцарей, Максен отчасти испытывает чувство утоленной мести.
— Что ж, — вздохнула Милдред. — Я воспользуюсь твоей помощью. До обеда ты побудешь на кухне со мной, а потом станешь разносить вино и эль.
Наверно, Томас счел бы такое занятие унизительным
— Ах, Господи! — всплеснула руками Милдред. — Я совсем забыла о ванне!
— Ванне?
— Да, он, вернувшись с конюшни, распорядился наносить горячей воды.
Девушка глянула во двор на котлы, под которыми был разведен огонь.
— Вода уже кипит. — Закусив губу, служанка посмотрела на гору белья, затем на Райну. — Ты поможешь мне принести воды.
«Вода для Максена? Он, поди, не прочь повторить неудавшийся опыт».
— Конечно, с такой раной это несподручно, — вздохнула Милдред.
Ох как не хотелось Райне исполнять обязанности водоноса, но нельзя было отказаться:
— Я готова.
Их остановила Сета. Она несла два довольно поношенных платья. Отдавая их Райне, потребовала:
— Давай снимай свое!
Конечно, лучше бы переодеться в своем уголке, но подниматься не стала. Она отошла в тенек, быстро сняла свое роскошное платье и надела грубую, неприятно пахнущую одежду соперницы. Она висела на ней мешком. Но Райна стала убеждать себя, что все это сущий пустяк — ну кто будет смотреть на служанку?
Когда она вышла, наконец, на свет, Сета в нетерпении вырвала у нее из рук платье.
На лестнице ее остановил сэр Гай и что-то тихо сказал, но Райна не расслышала его слов. Сета самодовольно улыбнулась и поспешила в зал. Что происходит? Райна вопросительно взглянула на Милдред. Та пожала недоуменно плечами и поморщилась, оглядев служанку.
— Позорище. Рядом с тобой даже я выгляжу лучше.
Вздохнув, служанка махнула рукой в сторону кухни:
— Пойдем, я дам тебе ведра.
Возможно, он бы не сделал этого, если бы она не впорхнула к нему в комнату в том самом платье, которое он видел на Райне. Своим появлением Сета напомнила ему про то, от чего он отказался. Да, вела она себя нагловато: бесстыдно обнажилась, опустилась на колени, чтобы раздеть его. Проворные руки Сеты, пройдясь по животу, начали развязывать узел на поясе.
— Проклятие! — пробормотал Максен.
Какую власть взяла над ним Райна! Он не может удовлетворить свою страсть с другой! Сета была привлекательна, ее тело казалось более роскошным и волнующим, чем у Райны, но все же телесного влечения он не испытывал. Может, болезнь, которая едва не свела его в могилу, виновата в этом?
— Что-то случилось, милорд? — запрокинув голову, продолжая развязывать узел, спросила черноволосая красавица.
Сжав ей запястье, Максен остановил Сету:
— Может, позже, — буркнул норманн и, отойдя к постели, взял рубашку. Рыцарь слышал, как женщина поднялась и подошла к нему.