Принц драконов - 2
Шрифт:
– О значении уязвимости. Именно она спасает нас от стремления к тирании. Мы с тобой знаем, что у "Гонцов Солнца" есть слабые места. Другие принцы этого пока не знают. И то и другое - ваш плюс. Зная о собственной уязвимости, вы не станете пытаться прыгнуть выше головы, ибо это кончится тем, что ваша слабость будет обнаружена и фарадимы лишатся всех выгод своего нынешнего положения. Подумай над тем, что случилось с Ролстрой. Он не подозревал об уязвимости собственных планов в отношении Рохана, и эти планы рухнули благодаря одной-единственной рыжеволосой девушке. Тогда он попытался действовать силой, но потерпел
– Так ты считаешь меня тираном?
– Есть за тобой такой грех, - спокойно подтвердил он.– Ладно, потерпи еще минутку, а потом станем сплетничать о соседях... Видишь, я рисую окружность? Вы, "Гонцы Солнца", вначале изолированные и слабые, начинаете карабкаться вверх, пока не достигаете высочайшей точки. Но ведь есть и другая половина окружности: падение с вершины власти...
– Мне не нужна власть, - возразила Андраде.
– Тебе лично, может быть, и не нужна. Но ты стремишься к установлению власти "Гонцов Солнца". Пойми меня правильно: я рад тому, что вы есть на свете, рад, что вы щедро дарите миру свое искусство и умение. Но не пытайтесь заменить собой мир, Андраде.
– Который остальные принцы превратили в полный кавардак...
– Думаешь, вы сделаете из него что-то лучшее? Некоторое время Андраде размышляла над этим, сосредоточенно глядя на лежавший перед ней кусок торта, увенчанный сахарным шпилем с развевающимся флагом.
– Не знаю, - наконец честно призналась она.– Но попытаюсь узнать.
Только ненависть помогла Ролстре выдержать пир Последнего Дня. Он занимался тем, что составлял список людей, которых хотел уничтожить. Возглавляла его Андраде; за ней шла фарадимская ведьма в изумрудах и белом с серебром платье, сидевшая рядом с Роханом; далее следовали князек и его сестра с омерзительным мужем. Он выполет всю эту семейку-с корнем, ветками и листьями. И поможет ему Янте, получившая самый важный урок в жизни: урок ненависти. Теперь он обучит ее тому, что такое власть, как возбуждать жажду править в других людях, как с помощью полуправды-полулжи сеять взаимные подозрения и недоверие. Он много лет правил принцами с помощью этих безотказных методов. Янте будет способной ученицей, поскольку она больше всех остальных дочерей похожа на него. Но именно поэтому он никогда полностью не будет доверять ей...
При первой же возможности он покинул дурацкий шелковый грот Клуты. Никто не ждал, что он придет. При его появлении все дружно подняли брови, поскольку знали о постигшей его "трагедии". По пути Ролстра утешился воспоминаниями о криках Палилы, когда огонь охватил сначала полог кровати, а затем ее прекрасные волосы. Они вспыхнули, как сухая трава в прерии. Ролстра очень жалел, что пришлось так быстро уйти: дым слишком быстро заполнил каюту и не дал ему возможности полюбоваться тем, как начнет поджариваться ее тело...
Отпустив слуг, принц приказал стражникам, чтобы единственного посетителя, которого он ждал, пропустили без всяких вопросов. Затем он опустился в шелковое кресло, подложил под голову подушку, закрыл глаза и увидел Сьонед. Прошлой ночью она была у него в руках. Ни одна женщина до этого не отказывала ему. Рыжая ведьма еще пожалеет
С местью можно было не торопиться. Этой главной особенности лютой ненависти Янте еще придется научиться. Рохан будет ждать нападения на свои земли, и с каждым прошедшим сезоном, с каждым мирным годом нервы князька будут сдавать. Даже Рохан с его умом не сможет догадаться, откуда придет месть Ролстры.
Стоявшая в цветном хрустале свеча почти догорела, когда он услышал чьи-то спокойные шаги. Ролстра поднял голову и принял позу принца, раздающего свои милости. Он подозревал, что вызванный им человек откажется участвовать в сделке и начнет набивать себе цену. Но вместо того, кого он ждал, в шатер вошел Рохан.
Какое-то время они пристально и оценивающе смотрели друг на друга, словно были не принцами, а кровными врагами, встретившимися на узкой тропе. Ролстра заметил, что молодой человек сменил свой роскошный наряд и украшения на простой черный мундир и черные сапоги. Ему не хотелось вспоминать о мускулистом теле и цепкой хватке Рохана. Воспитанный в Пустыне, этот человек воспринимал роскошь как нечто само собой разумеющееся, однако не позволял себе разнеживаться. Верховный принц понял, что уже не думает о Рохане как о мальчишке. За три дня Риаллы щенок превратился во взрослого, сильного, уверенного в себе матерого пса...
– Расскажи мне о дранате, - наконец сказал Рохан.
– Она до сих пор чувствует его действие, не так ли?– пожал плечами Ролстра.– Если до сих пор не умерла - значит, будет жить.
– Рассказывай.
– Он растет только в Вереше. Противоядия от него не существует - ты ведь это хотел знать? Она будет страдать, пока кровь не очистится от яда: - Ролстра улыбнулся.– У меня есть запас. Он лежит во втором ящике стола. Я не дал ей столько, чтобы привыкнуть с одной дозы, но она может попробовать дранат еще раз.
– Как он действует?
– Ты что, не слушал меня? К нему привыкают - хуже, чем к вину. Ибо достаточно большая доза приводит к тому, что прекращение приема убивает человека.
– Именно с помощью драната ты и управлял пленным фарадимом?
– Конечно.
Не спуская глаз с Ролстры, Рохан подошел к столу, открыл его, запустил руку в ящик, вынул оттуда пакетик и опустил его в карман туники.
– Я возьму его.
– В горах Вереша его много, но только я знаю, где находится это место и как надо очищать дранат. Этим знанием я обязан бедной Палиле.
Голубые глаза посмотрели на него с холодным презрением.
– Мясник.
– Она заслуживала смерти. Так же, как и ты. Разница в том, что тебя я убью не так быстро. А теперь, когда ты получил то, за чем пришел, убирайся.
– Да, я пришел за этим, - медленно сказал Рохан.– Но еще и за тем, чтобы посмотреть на тебя. В последний раз.
– Как ты думаешь, кто из нас не доживет до следующей Риаллы?– фыркнул Ролстра.
– Я не должен убивать тебя, Ролстра. Это будет слишком милосердно. Придется сделать больше - сломать тебя.– Его красивые губы сложились в неприятную усмешку.– И я это сделаю.