Принц Ардена
Шрифт:
– Да, принц Уилл, наши народы во многом различаются. У северян более суровый нрав.
– Зато северяне – доблестные и справедливые воины. – Король Алан отсалютовал ей бокалом вина.
– Спасибо за такие лестные слова, Ваше Величество. – Аврора опустила голову в легком поклоне.
– Я давно хотел укрепить союз с Северным царством, а также с Западным королевством. Но невеста Тристана, к сожалению, скончалась от болезни. – Он драматично опустил уголки губ.
– Упокой Господь ее душу! – Тристан даже не попытался
– Не печалься, Тристан. Хотел обрадовать тебя славной вестью в кругу семьи. Король Таннат дает добро на твою помолвку со своей старшей дочерью. Она овдовела пару месяцев назад, не успев родить покойному супругу наследника. Но, по словам моих людей в Западном Королевстве, Брезильда – пышущая здоровьем девушка, способная выносить прекрасное потомство.
Лицо Тристана вытянулось и приобрело землистый оттенок. Впервые за утро он отставил бокал и посмотрел на отца, брезгливо сморщив нос.
– Отец, позвольте узнать, а сколько лет этой пышущей здоровьем деве?
– Не так много, чтобы в твоем голосе слышалось возмущение, сын. – В голосе короля появились угрожающие нотки. – Ей всего тридцать пять. Она спокойно сможет родить как минимум троих.
Аврора увидела, как нахальное выражение лица Тристана сменилось на ледяную маску, под стать Рэндаллу.
– Отец, а почему бы мне сразу не жениться на матери Танната, она тоже вдова. – Он сверлил отца гневным взглядом, сжимая руки в кулаки.
– Тристан! – В голосе короля послышался металл.
– Что – Тристан? Сперва вы хотели женить меня на страхолюдине, с которой я зачал бы ребенка только при условии, что ей на голову надели бы мешок. А теперь пытаетесь подсунуть мне старуху, чье тело еще не остыло от ласк покойного мужа.
– Не смей разговаривать со мной в таком тоне, щенок!
Аврора наблюдала за отцом и сыном в немом шоке. У царя Дайна тоже случались конфликты с сыновьями, но они решались за закрытыми дверьми его кабинета. Он никогда не позволял себе оскорблять царевичей даже в присутствии других членов семьи.
– Почему именно я должен жениться на ней? Почему бы тебе не женить любимого сыночка, который благодаря рокировкам нашего умелого шахматиста, – Тристан бросил злобный взгляд на Рэндалла, – тоже теперь остался без невесты.
– Тристан, угомонись, пожалуйста. – Уилл слегка коснулся его плеча.
– Закрой пасть, – рявкнул на него Тристан и вскочил на ноги, с грохотом отбросив стул назад.
Прислуживавшая за столом служанка тут же подбежала и поставила стул на место.
– Тристан! Что ты себе позволяешь? Если сейчас же не замолчишь, я заставлю тебя об этом пожалеть. – Алан больше не пытался сдерживать себя. Слетела маска доброжелательности, и его лицо налилось кровью.
– И что ты сделаешь? – угрожающе тихо прошипел Тристан. – Лишишь меня жалкого клочка земли, который бросил мне как
Воцарилась звенящая тишина. Аврора наблюдала за этим со смятением и грустью. Она подняла полные печали глаза на Рэндалла, который за все это время не промолвил ни слова и с совершенно безмятежным видом попивал кофе.
Встретившись с Авророй взглядом, он скривил рот в грустной усмешке.
– Добро пожаловать в семью, душа моя, – почти беззвучно прошептал он, но Аврора прочла его слова по губам.
Аврора проснулась от шумного пения птиц за окном. Рэндалла в комнате уже не было. Он приходил в спальню, когда она уже спала, и уходил по утрам задолго до ее пробуждения. О том, что он делит ложе с супругой, указывали только смятые одеяло и подушка, хранившие его запах. Аврору такое положение дел вполне устраи-вало.
Она умылась и спокойно позавтракала булочками с ароматным кофе. Закончив трапезу в одиночестве, надела шерстяную тунику, штаны и жилетку и направилась к выходу.
Сегодня она намеревалась посетить тренировочную арену.
Аврора блуждала по длинным коридорам замка, когда из-за очередного поворота ей навстречу вышла целая компания в лице Тристана, Уилла и Джоанны с Вайолет. Они окинули ее удивленным взглядом, задержав внимание на штанах.
– Доброе утро, – поприветствовала Аврора.
– Доброе утро, княжна! Чудесно выглядите, – Тристан поздоровался за всех.
После ссоры с отцом Тристан никому не показывался на глаза. И только спустя три дня он пришел на общий ужин в трапезной как ни в чем не бывало. Он заигрывал со всеми незамужними девушками, пил без остановки и отпускал пошлые шуточки. В общем, вел себя как и прежде, будто весть о скорой помолвке его ничуть не волновала.
Сегодня его длинные черные волосы были собраны в тугой хвост на затылке, и Аврора сумела разглядеть в его ухе серьгу. Крошечный, свисающий на цепочке серебряный кинжал, рукоять которого была усыпана мелкими бриллиантами. Украшение было изящным, но при этом удивительным образом придавало Тристану мужественности.
– Спасибо, принц Тристан.
– У северянок считается приличным разгуливать по замку в штанах? – Вайолет окинула Аврору надменным взглядом.
– У наших народов слишком разные понятия о нормах приличия, леди Вайолет. – Аврора демонстративно поправила высокий ворот туники, полностью скрывающий грудь и шею.
– Куда держите путь, княжна Аврора? – Уилл перебил Вайолет, чтобы предотвратить вероятную ссору.
– Иду на тренировочную арену. – Заметив в глазах Джоанны вопрос, Аврора поспешила добавить: – Рэндалл мне разрешил. Правда, я не знаю дороги.