Принц Ардена
Шрифт:
– Ваше Высочество, а что насчет Ее Светлости? Она отправится с вами?
От одного упоминания об Авроре его сердце сжалось. Но сейчас ему надо был задвинуть все мысли о супруге на второй план.
– С ней останется Дилан, но я не желаю, чтобы она находилась здесь без меня. Через три дня Уилл с Анной отправятся в Блэкстоун, пусть Аврора едет с ними, так безопаснее.
Рэндалл направился к себе.
На кровати на белых простынях, свернувшись в комочек, лежала Аврора в бальном платье. Почему она не переоделась в сорочку? Ее волосы беспорядочно
Он присел на край кровати и осторожно убрал несколько прядей с ее лица. Почувствовав прикосновение, Аврора вздрогнула и икнула во сне.
Рэндалл достал злосчастный конверт из кармана. Неважно, что там сказано. Неважно, что она скрывает. Сейчас он должен был сосредоточиться на предстоящем походе, а лишние переживания о жене будут только отвлекать – помешают сохранять холодный рассудок.
Он склонился и погладил ее по щеке.
– Сама судьба дает тебе шанс открыться мне, – прошептал он ей на ухо. – Умоляю, воспользуйся им, Аврора.
Ответом было тихое сопение.
Глава 38
Аврора проснулась с дикой головной болью. В течение нескольких минут она не могла понять, где находится и что произошло накануне. Она осмотрелась, и воспоминания о минувшем вечере собрались в ужасающую картину.
Рэндалл так и не пришел в их покои.
Ее мир начал разваливаться на части.
В комнату вошла Тина.
– Доброе утро, моя госпожа. Я должна сообщить, что принц Рэндалл покинул Голдкасл два часа назад.
– Покинул? Почему?
– Неотложные дела в Ардене. Он отдал распоряжение, чтобы мы вернулись домой через три дня с делегацией принца Уилла.
Аврора нахмурилась, массируя пальцами виски.
Поцелуй Рэндалла и Мелиты, мольбы расторгнуть помолвку и сделать ее фавориткой, а теперь его внезапный отъезд в Арден. Возможно, Рэндалл намеренно оставил ее тут, чтобы решить все с Мелитой без лишних глаз, но Аврора не собиралась давать ему такую возможность.
– Тина, приготовь мой багаж. Мы отправляемся в Арден сегодня.
Утро прошло в суматохе сборов. Аврора простилась с членами королевской семьи, – со всеми, кроме Тристана. Оказалось, тот покинул Фортис раньше Рэндалла. Когда вещи были уложены в повозку, а экипаж готов к отъезду, ее вышли проводить Уилл с Джоанной. Они держались за руки, и Анна то и дело краснела и застенчиво улыбалась при взгляде на новоиспеченного мужа.
– Ты уверена, что хочешь уехать сегодня? Мы можем отправиться вместе до Блэкстоуна, оттуда до Ардена рукой подать.
Анна была взволнована внезапным отъездом Рэндалла, а решение Авроры и вовсе расстроило ее.
– Да, я не смогу отсиживаться здесь еще три дня. Я хочу домой. – На последнем слове она запнулась, ощутив во рту горький привкус тоски.
С каких это пор она стала считать Вайтхолл домом?
Дни в пути тянулись нескончаемо долго. Ей казалось, что со свадебного
Когда до Аэрана оставалось менее суток пути, терпение Авроры лопнуло, и, оседлав коня, она помчалась до столицы верхом. Первым, кого она встретила в конюшнях, был гонец Рэндалла, Ричард.
Она услышала его разговор с конюхом, когда заводила под уздцы коня.
– Мне нужен отдохнувший конь.
– Ты только приехал, куда отправляешься на этот раз?
– Срочное письмо для лорда Карсана. Его Высочество приказал доставить как можно скорее.
У нее в глазах потемнело.
Срочное послание отцу Мелиты. Значит, его слова, что он никогда не возьмет фаворитку, были не более чем ложью.
Аврора переступила порог замка и столкнулась с Норой.
– Где принц Рэндалл? – спросила она, не ответив на приветствие служанки.
– Его Высочество на заседании Совета, Ваша Светлость.
Аврора молча направилась в зал, мысленно собирая все свое мужество в кулак. Усталость от долгого пребывания в седле давала о себе знать: у нее болели спина и ноги, да и внешний вид наверняка оставлял желать лучшего, но любое промедление грозило пробудить сомнения.
Распахнув двери в зал заседаний, она гордо прошла к длинному столу, за которым сидели самые знатные мужи Ардена. Все повернулись к ней, а на лицах отразилось удивление и негодование от такой наглости.
Но Авроре было плевать. Она смотрела на Рэндалла, что стоял во главе стола и водил указательным пальцем по развернутой большой карте. Он последним поднял голову и, увидев Аврору, замер. Под его глазами залегли темные круги, будто он совсем не спал эти дни.
– Приветствую вас, Ваше Высочество и уважаемые лорды. – Аврора присела в реверансе и немного склонила голову, не отрывая взгляда от мужа.
– Аврора, что ты здесь делаешь? – Рэндалл выпрямился и сложил руки на груди. На короткий миг в его глазах вспыхнула искра, а затем угасла, оставив после себя холод и равнодушие.
– Мне надо поговорить с вами наедине, мой принц. – Аврора постаралась, чтобы голос звучал твердо и решительно.
К удивлению Авроры, он кивнул своим советникам, и те сразу попрощались с юным правителем и, на ходу кланяясь княжне, покинули зал.
– Почему ты не послушалась приказа и прибыла в Арден так рано? – спросил он, когда они остались одни.
Аврора медленно обошла стол. Остановилась напротив мужа и посмотрела в уже ставшее таким родным лицо и попыталась вытравить из головы все счастливые мгновения, связанные с ним. С трудом проглотив ком в горле, она тихо, но уверенно произнесла: