Принц Ардена
Шрифт:
Аврора была искренне рада за молодоженов, но ее сердце обливалось горькими слезами от тревоги. Она снова чувствовала себя так, будто стоит на краю пропасти. Только в этот раз человек, на помощь которого она так надеялась, готов был сам ее туда столкнуть.
Солнце уже опустилось за горизонт, а праздник был в самом разгаре. Аврора уже сбилась со счета, сколько раз за этот вечер танцевала. Ее ноги ужасно ныли из-за неудобных туфель, но ее снова и снова приглашали на танец разные кавалеры. Но она ни разу не станцевала
Свадебный пир подходил к концу, многие гости разошлись, оставив молодоженов в кругу близких родственников, неженатых юношей и незамужних девушек, и торжественная атмосфера заметно изменилась. Оставшиеся на празднестве начали вести себя свободнее, за столами постоянно раздавались взрывы хохота, а молодые парочки жались в танце друг к другу теснее, чем того требовал бальный этикет.
После очередного тоста от мужчины, с которым Аврора, кажется, тоже танцевала, внимание привлек принц Арон. К тому времени он уже скинул сюртук и расстегнул верхние пуговицы на рубашке, а его блестящие глаза указывали на то, что он выпил достаточно медовухи и эля.
– Сегодня мы услышали множество прекрасных пожеланий молодоженам. Но почему один из гостей до сих пор не сказал ни слова? Тристан, не хочешь сказать тост в честь молодых?
Аврора посмотрела на стол, где сидел Тристан, откинувшись на спинку стула и обнимая за плечи незнакомую темно-русую девушку. По другую сторону от него сидела Кристин и с недовольством поглядывала на Арона.
– Что же, дорогой мой брат и милая сестрица, – он указал бокалом на молодоженов, – желаю вам любви погорячее, ночей послаще, счастья и детей побольше, а невзгод поменьше. – Тристан опрокинул в себя содержимое бокала под веселый гомон присутствующих.
– Ну уж нет, так не пойдет! На свадьбе родного брата ты обязан порадовать нас своими талантами, – не унимался Арон.
– Давай, Соловей, запевай, – выкрикнул со своего места Калеб. – В этом зале еще остались незамужние девы, чьи сердца ты еще не разбил. У тебя есть шанс это исправить!
Тристан раздраженно покачал головой и встал со своего места.
– Учтите, братья мои и дорогие гости, лиричных песен вы от меня сегодня не дождетесь.
Он отбросил свой сюртук на свободный стул и стянул шейный платок, на ходу указывая слугам на один из праздничных столов. Когда слуги расчистили стол от еды и посуды, он ловко запрыгнул на него и обратился к молодоженам:
– Эту песню я посвящаю вам.
Музыканты заиграли ритмичную веселую мелодию, и Тристан запел шутливую песню о моряке, чью любимую украл дерзкий пират. Аврора теперь поняла, почему Калеб назвал брата Соловьем. Его голос был нежным и чистым, и он с легкостью брал высокие ноты.
Анна наблюдала за поющим Тристаном с улыбкой на лице, но в глубине ее глаз плескалась боль. Она с трудом сдерживала слезы, и Авроре казалось, что улыбка – единственное, что помогало ей держаться.
После выступления принца был объявлен белый танец, и это означало, что вскоре молодоженов
Аврора осматривалась в поисках темноволосой макушки мужа – он о чем-то весело переговаривался с Ароном. Она смело зашагала в его сторону, чтобы пригласить на танец, но, когда между ними почти не осталось расстояния, ее опередила белокурая девушка в персиковом платье. Та подошла к Рэндаллу и, присев перед ним в реверансе, протянула ладонь. Хорошее настроение Авроры мигом улетучилось. Это была Мелита. Она приглашала Рэндалла на танец, и тот, оглядевшись по сторонам, посмотрел на Аврору. Она лелеяла надежду, что он откажет Мелите, но Рэндалл лишь скользнул по ней равнодушным взглядом и отвернулся к другой. Взял ту за руку и прошел в центр зала, а Аврора так и осталась стоять, рассеянно уставившись вперед.
– Мне показалось или ты меня ищешь, чтобы пригласить на танец? – раздался знакомый голос, и теплые руки опустились на ее плечи.
Она повернулась к Тристану, стараясь придать лицу спокойное выражение.
– Ты верно угадал, – нарочито бодрым тоном сказала она и протянула руку принцу.
Они закружились в танце, и Аврора изо всех сил пыталась не сбиться с ритма и не оттоптать ноги Тристану, но это давалось с трудом. Она то и дело бросала взгляды на прекрасную пару, танцующую прямо перед ней.
– Аврора, тебя не учили бальному этикету? Во время танца нужно смотреть в глаза партнеру, а ты скоро дыру прожжешь в спине мужа или во лбу его партнерши.
– Ты знаешь девушку, с которой танцует Рэндалл? – поинтересовалась она, не обратив внимания на саркастичный тон принца.
– Я знаю все светское общество Юга. Это Мелита Карсан, внучка троюродного кузена покойного лорда Корвина.
Узнав степень родства Мелиты с дедушкой Рэндалла, Аврора нервно сглотнула. Она вспомнила слова Кристин об очень знатном родственнике, в которого та была влюблена с детства.
Внутри Авроры все сжалось от неприятного чувства досады.
– Так это ее прочили в невесты Рэндаллу?
Тристан усмехнулся.
– Неужели я слышу ревность? Не переживай, сестрица, твой муж слишком амбициозен, чтобы жениться на дочери сюзерена. Так что это лишь слухи и чьи-то несбыточные надежды.
Авроре хотелось поверить в эти слова. Но взгляд Рэндалла, обращенный на девушку в его объятиях, заставлял усомниться в их правдивости. Она снова вспомнила, с каким разочарованием он смотрел на нее тем вечером, и сердце готово было разорваться на куски.
– Ты любишь его?
Внезапный вопрос застал ее врасплох. Аврора уставилась на Тристана, удивленно хлопая глазами.
– Что? – неуверенно переспросила она.
– Ты любишь своего мужа? – повторил он, наклонившись к ее уху.
– Я… я… – Аврора не хотела лгать, но и правду сказать она тоже не могла. Она себе-то призналась в этом совсем недавно. – Это сложно.
– Что тут сложного? Есть всего два ответа, и оба до безобразия просты. Так ты любишь его или нет?
– Люблю…