Права мутанта
Шрифт:
Эта вторая голова у чудовища именно и разговаривала. Вот и сейчас она произнесла прежним раскатистым басом:
– Поднимите мне хобот - не достану!
Послышалась возня - это к Мамонту со всех сторон подбегали мутанты. Некоторые от переизбытка чувств бросались прямо с обрыва в яму, но такие разбивались. А те, которые побежали по пологому склону, либо по лестнице, добирались с некоторой задержкой.
– Поднимите мне хобот, не могу нацелиться!
– с раздражением потребовал Мамонт. Те мутанты, которые добежали, ловко стали друг другу на плечи и быстренько составили пирамиду, чтобы
Всё! Пропал, понял Хомак.
Захотелось всех надурить - и умереть раньше, чем начнётся самое страшное. И, кажется, у него получилось. Бездыханным грянулся он об стену, и от страха почти не заметил, как вылетевший из хобота столб огня обращает его тело в пепел.
Глава 10. Немедленно бросьте мутантские кости!
1. Веселин Панайотов, этнограф
Перед Веселином показался не один волк, а четыре. Один чёрного окраса, два буро-пегих и один серый. Вышли спокойненько из лиственной чащи Кабаньего острова, сели на пути у этнографа, внимательно на него посмотрели. Специально Панайотова не пугали - клыков зря не скалили, но волки - они ведь вообще страшны. Самим фактом своего присутствия.
Что ж, волки находятся в состоянии видимого благодушия, самое время с ними пообщаться. Хорошо, что есть готовая форма-оберег, которую Веселин готов предъявить. Проблематика "того света" четвероногих, может быть, и не сильно волнует, но таков уж ритуальный диалог, с научной точностью подслушанный у Рябиновича.
– На том свете были?
– спросил у волков Панайотов. Те, как будто, заинтересовались поставленным вопросом. По крайней мере, молча переглянулись.
Понимая, что собеседники, скорее всего, не ответят, Веселин сам ответил за них.
– Были, - сказал он.
Волки снова переглянулись - кажется, одобрительно. Интересно, насколько они поняли сказанное. Если бы поняли - должно быть, согласились бы. Волки, живущие в Дебрянском ареале - всё равно, что с того света.
– Мёртвых видели?
– продолжил этнограф опрос волков.
– Видели, - признался он как бы от имени волчьей стаи.
Да уж, волки мертвецов наверняка видели. Не в том они мире живут, чтобы не водить знакомства со смертью. И с собственной, и с чужой. Хищные звери, не в пример травоядным, должны наиболее глубоко чувствовать присутствие разрушительной стороны в мире и себе. В особенности - хищники, живущие вдали от людей в дикой природе. Пуще того - во враждебном всякой естественной жизни мутантском ареале. Там смерть - в каждой берёзовой иголке. Доказал Славомир Костич.
– Мёртвые кусаются?
– Нет.
На сей раз волки переглядывавлись долго, и Веселин ожидал, когда они снова обратят внимание на него.
Правда истину об укусах мёртвых Веселин сообщал не от собственного имени, волки его даже не уполномочивали отвечать, но истина - она говорит сама за себя...
Волки поглядели на Веселина насмешливо. Усомнились.
– То есть, вы хотите сказать, что мертвецы кусаются?
– переспросил Панайотов.
Против такой постановки вопроса волки не возражали.
Пожалуй, Веселину пора скорректировать свои взгляды на способности мертвецов. Если у волков на эту тему нашёлся собственный опыт, его не стоит сбрасывать со счетов.
– Но вы всё равно не кусайтесь, - миролюбиво закончил Панайотов.
Один из волков предупредительно зарычал. Тот, чёрный. Сразу дал понять: то, что городит Веселин, ему не по нраву.
– То есть, как хотите, - поправился Панайотов, - кусаться, не кусаться - вам решать. Полная свобода выбора.
Такое решение волку понравилось гораздо больше.
– Собственно, - развил идею Веселин, - не бывает поведения на все случаи жизни. Иной раз кусаться вовсе не стоит, как в традиционном заговоре у Рябиновича. Но приходят и такие времена, когда - надо кусаться. Кстати, по-моему, такое время как раз подошло.
2. Алексей Иванович Сергеев, капитан войск МЧС
Вот так сидишь в засаде, ожидаешь, что мимо тебя проведут твоих товарищей, и будет их контролировать какое-нибудь вменяемое количество мутантов. Ну, пусть двадцать, ну тридцать, ну чуть больше...
А из болота, как из рога изобилия, лезет и лезет, и вот уже прошло несколько сот мутантов - наверное, всё население Березани. Всеобщая мутантская мобилизация, будь она неладна. Это же как можно было ненароком влипнуть!
Хорошо, Сергеев заранее прикинул - что-то не то, да и приказал своим людям получше затаиться, не высовываться. А то ведь рядовой Мамедов уже собирался снимать передних из снайперской винтовки, заранее прицеливался, мог и без команды кого-то грохнуть, либо просто ненароком спусковой крючок задеть... Легко догадаться, что бы за таким выстрелом последовало. Всемером попробовать остановить батальон - это круче, чем в одиночку на пустынной улице сделать умное замечание городской шпане. У всякой великолепной семёрки есть свой запас прочности.
Пропустили. Всех. Даже спины затекли от неподвижного лежания в наскоро вырытых окопчиках.
Где-то под конец нескончаемой колонны мутантов тащились и рабы с арестантами, а в их составе - Рябинович и Хрусталёв. На ногах тяжёлые кандалы, совсем новенькие. Сзади - ещё прилично мутантов оставлено, специально, чтобы пресекать побеги. Не подберёшься потихонечку.
– Так что, мой капитан - просто пропустим врага?
– вполголоса поинтересовался Гаевский. Этот боец - далеко не Мамедов, ввязываться в лишнюю потасовку без команды не станет. Потому - не просто так интересуется, а пытается подсказать решение.