Последний враг
Шрифт:
Аму под водой дышать не умел. А заснуть — означало умереть. В очередной раз приготовившись к смерти, он распрямился. И вдруг ощутил, что его голова находится на воздухе. Вода уходила, и воина окружал тяжелый, сырой, но пригодный для дыхания воздух. Опасаясь, что желудок рыбы вновь заполнится водой, Аму глубоко вдохнул.
«Живой! Внутри непонятного чудовища…» Затем, еще не доверяя своим ощущениям, он ударил обеими ладонями по поверхности воды. Раздался плеск. «Живой!»
Вскоре вода полностью покинула внутренности непонятного существа. Беглец дотронулся рукой до стенки. Она была гладкой и холодной.
«Может, это не саркул и не марра…» Аму прислонил ухо к стене. Та слегка дрожала, за ней слышались частые удары. «Сердце». Аму принялся ощупывать стенки. Пальцы легко скользили по ровной поверхности.
Вдруг откуда-то сверху донесся писк. «Тогги? Но откуда они здесь?» Над головой Аму вспыхнул зеленоватый свет. Оказывается, пищала лампа, умело скрытая в стене. Он однажды видел такой свет. Это было… в пещере Древних. Беглец дотронулся до светящегося знака.
Писк прекратился, а часть стены вдруг сдвинулась и открыла проход в длинный коридор. Неяркий голубой свет лился с потолка. Вдоль стен коридора тянулись шнуры. «Такие же, как и в пещере… Неужели это творение рук Древних! Рукотворная Рыба!»
Прерывистые, похожие на голос звуки доносились из глубины. Юноша прислушался. Там действительно говорил человек, однако слов Аму разобрать не мог.
Он побежал по коридору к источнику звука. По мере приближения слова стали понятными…
— Скушала червячка, рыбка… Теперь домой… Домой, моя хорошая… Так, так, хорошая… Плыви к своему хозяину, хорошая рыбка… Неси червячка-дурачка. Непослушного червячка…
Аму показалось, что это голос мага, и дальше он пошел на цыпочках.
Коридор заканчивался небольшим помещением. Но в комнате никого не было! Был стол, покрытый словно узорным ковром, светящимися надписями, было зеркало из непонятного материала, кресло возле стола и — все. Голос продолжал:
— Умная, послушная рыбка…
Наконец Аму понял — слова доносятся из закрытого решеткой отверстия в стене. Ударом кулака он проломил решетку.
— Домой, домой, скоро ты отдохнешь, моя славная рыбка… — не обращая внимания на действия Аму, продолжал голос.
Это был не человек. За решеткой находилась воронка из плотного, эластичного, похожего на кожу, материала, а в центре воронки прыгал блестящий металлический шарик.
«Удивительно?!» — Аму потрогал шарик. Тот не умолкал. Тогда молодой воин подошел к столу. «Письмосвет…» Он провел кончиками пальцев по непонятным фигурам. И прямо перед ним, на стене, вспыхнуло множество огоньков. Огоньки запищали, словно тогги.
Вдруг Аму почувствовал, что рыба разворачивается. Чтобы не упасть, ему пришлось опереться на спинку кресла.
— Ты куда? — В голосе из воронки послышалось удивление. — Я тебе не приказывал… Ворота, вот они, перед тобой… Ты перепутала, рыбка, постой… — Дальше последовала длинная фраза на незнакомом Аму языке. — Шлемом повелителя призываю тебя… Вернись к своему хозяину. Ты должна служить мне… Всеми демонами заклинаю тебя… Стой… Подними глаза… Посмотри, что над водой… Сделай хоть это… — Голос в шарике начал нервничать.
Аму еще раз наугад провел пальцами по таинственным знакам. Часть лампочек погасла, а зеркало перед ним неожиданно вспыхнуло, и на нем замелькали какие-то письмена. Воин вздрогнул… Рыба разгонялась,
Казалось, рыба пробивает какие-то преграды, движение походило на движение под парусом почти навстречу ветру, когда каждая волна подбрасывает корабль, с силой ударяясь в днище. Он снова вышел в коридор и, придерживаясь за шнуры, протянутые вдоль стен, принялся обследовать остальные помещения. Большинство дверей было закрыто, но Аму уже знал их секрет. Стоило прикоснуться к светящемуся знаку на стене возле двери, и она открывалась сама.
В одной комнате находились странные воинские одеяния: глухие стеклянные шлемы и костюмы из кожи неизвестного Аму животного. Они висели на крюках, и поначалу юноша чуть не принял раскачивающиеся доспехи за живых людей. На полках лежали разные мелкие предметы непонятного назначения. Но ни оружия, ни подходящей одежды молодой воин не нашел. Однако на дальней стене он обнаружил зарешеченное отверстие, точно такое же, как в первой комнате. На этот раз оно молчало.
«Надо спросить… — новая мысль пришла в голову Аму, — может, механическая рыба мне ответит?»
— Как мне выбраться отсюда? — спросил он, наклонившись к решетке. — Куда ты меня везешь?
Отверстие молчало. Он вернулся назад и повторил вопросы перед воронкой, которая недавно говорила голосом мага. Шарик не двигался.
Становилось душно. Аму успел высохнуть, но теперь пот, стекая по лицу, растворял морскую соль и неприятно щипал глаза. Ничего не добившись, воин отправился дальше.
Широкая скамья с мягкой спинкой занимала половину следующей комнаты. Сбоку от нее находилась стена, где висело переливающееся голубовато-зеленым зеркало. Через мгновение Аму понял, что перед ним не зеркало, а закрытое прочным толстым стеклом окно. И снаружи — вода, сквозь которую мчится рыба.
«Надо открыть». Он принялся осматривать стену, но в этот момент в комнате раздался незнакомый мужской голос. Аму обернулся… И здесь в стену была встроена говорящая воронка с шариком. Голос был ровным и бесстрастным. Ни одного знакомого слова. Но он явно отдавал приказания. Затем, словно призывая кого-то, несколько раз повторил одно и то же:
— Аларм! Аларм! Аларм!
Над головой Аму вспыхнула красная лампа, и тут же резкий удар бросил его на мягкие подушки скамьи. Следующий удар подкинул Аму вверх, распластал по потолку и уронил на пол. Ему показалось, что все тело рыбы разрывается на куски.
Над юношей нависло лицо мага.
— Где ты, Аму? — говорил колдун. — Иди ко мне. Я тебя сделаю лучшим учеником. Все богатства мира будут твои. Ты будешь владыкой мира. Верни мне рыбку, Аму…
Аму открыл глаза. Неприятный запах щипал ноздри. Вой сотрясал тело рыбы, а под потолком продолжала мигать красная лампа. Он поднялся на ноги и посмотрел в окно. Там метались волны. Когда волна откатывалась, взору Аму открывался скалистый берег. Молодой воин выскочил в коридор и быстро нашел предмет, способный разбить стекло. Это был тяжелый металлический куб, со всех сторон опутанный шнурами. На этих шнурах он и висел в проходе, во время удара выпав откуда-то сверху. Аму собрал все шнуры в пучок, раскрутил куб над головой и запустил в окошко. Но тот со звоном отскочил, не оставив даже царапины.