Последний полет Прогресса

Костин Константин Александрович

– Э-э...
– озадаченно произнес я.
– Это, например, какое?

– Я всегда беру с собой снайперскую плазменную винтовку В-94, - смущенно ответил диверсант.
– У ребят тоже есть свои специфические предпочтения.

– Разрешаю, - смилостивился я.
– Но! Никаких гравидеструкторов, даже самых маленьких, никаких термоядерных бомб и реактивных протоплазменных установок.

– Так точно!
– блаженно протянул старшина.

За забралом боевого шлема я не видел лица Блэкторна, но у меня отчего-то сложилось такое впечатление, что его выражение один в один повторяло совершенно счастливую, полную

неземной радости физиономию Гомера Симпсона, когда он вспоминает про пончики. И это - плюс! Пилот должен балдеть от обводов космолета, комиссар - от начала строительства нового города его "подопечными", а десантник - от тяжести оружия. Я всегда испытывал симпатии к людям, которые любят и умеют делать свое дело, не зазря получая рубли из Федерального Казначейства, но, в умении убивать и разрушать, как и во всех прочих сферах деятельности, главное - не переусердствовать, уметь вовремя остановиться. То есть без фанатизма.

Покачавшись на каблуках, вслушиваясь в перестук капель, я сверился с часами. Чертовы синоптики! Снова дождь на две минуты затягивается! Вздохнув, я подошел к краю шеренги мой команды. Первым стоял пилот в форме флот-капитана с рассеченным наполовину левым ухом. Мой тяжелый взгляд пронял даже космофлотца, и он, сжавшись, уменьшившись в росте на добрую голову, козырнув, пролепетал:

– Командир десантного корабля БП-1729, флот-капитан первого ранга Владимир Маяков!

– Ухо - боевое ранение?
– поинтересовался я.

– Никак нет! Нарушение техники безопасности!

Оставалось надеяться, что Володя, получив увечье, хоть чему-то научился. Да, признаться, от пилотов в этой миссии мало что зависело, а доставить нас до точки назначения сможет и зеленый выпускник летной школы. Даже обезьяна. Мимо десантников я вообще прошел не останавливаясь, с таким маньяком-командиром в них сомнений не было и быть не могло. Понадобится - голыми руками и зубами будут рвать и кромсать противника. Лишь бы он, этот самый противник, был в наличии.

Медик и единственная девушка, участвующая в нашей экспедиции, заслуживали гораздо большего внимания. Ведь от первого зависит успех борьбы с вирусом, а от второй - успех вывода "Прогресса" на орбиту ближайшей развитой планеты.

– Ты, - я ткнул пальцем в медика.
– Как звать?

– Фельд-капитан Клаус Рутц, - представился он.

– Личный состав прошел вакцинацию от заболеваний Кор-А?
– спросил я.

– Это невозможно, товарищ рейд-полковник, - ответил капитан.

– Почему?
– нахмурился я.
– Объясни.

– Последние случаи заболевания штаммами Кор-А были зарегистрированы более трехсот лет назад, тогда же и были уничтожены последний образцы вирусов, - спокойно произнес Рутц.

– И даже вакцин не осталось?
– ужаснулся я.

– Срок их хранения не предполагает столь длительного периода, - пожал плечами фельдшер.
– За это время любое органическое существо без пищи подохнет.

Вот и первая проблема. Впрочем, если он прав, на "Прогрессе" нам вообще ничего не угрожает. Ну, в крайнем случае - призраки, только я в них как-то не очень верил, да и не встречался ни разу. Оставался вариант с переклинившей автоматикой системы безопасности, но, чтобы на всех кораблях одновременно... наверно, я повторюсь, но это - нереально.

Кивнув фельдшеру, я повернулся к последнему в шеренге,

но не по значению, члену команды - будущему пилоту крейсера. Девушки - вообще поразительные создания, никогда не прекращающие удивлять меня, и эта не являлась исключением. Даже находясь в метре от меня, она больше внимания уделяла своему отражению в надраенном до блеска боку скутера, поправляя выбившиеся из-под кепи пряди волос, нежели мне - своему командиру.

– Здравствуй, солнышко, - улыбнулся я.

– Здравия желаю, - пролепетала она, подняв на меня свои огромные серо-зеленые глаза.

– Дочка, а ты у нас кто?

– Флот-лейтенант Жаклин Обаха, буду пилотировать "Прогресс" до места назначения.

– Постой...
– поперхнулся я.
– Обаха? Ты, случайно...

– Племянница, - улыбнулась лейтенант.
– Но я здесь не из-за дяди Амбара. Крейсеры класса "Прогресс" были моей дипломной работой, да и вообще я увлекаюсь историей звездолетостроения. Так что, даже если у вас возникла ко мне какая-то неприязнь из-за дяди, или какие-то сомнения - заменить меня вы не сможете. Боюсь, что я - единственный человек в Федерации, кто сможет запустить двигатели "Прогресса" и, тем более, включить автопилот.

– Не понял?

– Повторяю: независимо от вашего желания, товарищ рейд-полковник, я буду участвовать в операции. К тому же, на моем назначении настоял лично генерал Андреевских. А это, насколько я знаю - ваш дядя.

– Да нет, - мотнул я головой.
– Я про автопилот не понял.

– "Прогресс" находится в гравитационном поле Квессина, колонизированных планет, на орбиту которых можно вывести крейсер для дальнейшего изучения, в этой системе нет. Ближайшая к Квессину подходящая планета - Зулу в системе Янаракса. На плазменных двигателях "Прогресс" достигнет Зулу через два с половиной года даже при том условии, что до сих пор работоспособны все семь его реакторов, - пояснила Жаклин.
– У вас есть желание болтаться в консервной банке посередь космоса столько времени? У меня - нет. Потому наиболее оптимальный вариант - задать курс автопилоту, и вернуться на Землю.

Какая, оказывается, умная девочка! Мало того, что уже здесь, на Земле, продумала то, чему я не придал большого значения - двигателям "Прогресса", но это и не удивительно - она космофлотчик, я - разведчик. Умничка еще и ознакомилась с личным делом своего нового командира. Иначе откуда она знает, что за пять лет, проведенных на Лентисе-2, консервы у меня поперек горла стоят, и перспектива проторчать несколько лет на крейсере, меня пугала именно из-за вынужденной необходимости питаться консервами, о которых Обаха так тактично намекнула. Я отделался многозначительным одобрительным "Хм", и вернулся на исходную позицию.

– Слушай мою команду!
– гаркнул я.
– Назначаю старт экспедиции на завтра, в двенадцать ноль-ноль по стандартному столичному времени, старт состоится с... э-э?

– С орбитальной платформы "Свет Шахтера", док номер сорок пять, - подсказал Маяков.

– Вот именно, - кивнул я.
– Разойтись.

Старшина озадаченно посмотрел на меня, удивленный нарушением регламента, но, все же, передал мой приказ десантникам:

– Разойтись!

Диверсанты направились к казармам, все прочие же разошлись, не дожидаясь его команды. Я сам, поразмышляв несколько секунд, отправился к арсеналу.