Полигон

Грановская Елена

– Они с любой ситуации взбелениться, что ли, могут? – в воздух спросил подполковник, резко уходя влево, объезжая фонтан. – Яркий свет, неловкое движение!

– Да уж с любого всего! – вскричал Власов, видя в заднее зеркало, как тварь, рыча, прыгнула в чашу бассейна, преодолев его в два прыжка.

– За часовней улица, туда! Прямо до перекрестка! Потом налево! Там площадь и крупный пост солдат, человек пять! – протараторил Власов и испуганно вскричал: тварь набросилась на «ниву», но соскользнула, оцарапав когтями кузов и заднюю дверь. Подполковник взволнованно обернулся через плечо.

– Еще немного – и помощь рядом, – сглотнув, произнес Сезонов, вновь сигналя. Он надеялся, что пост впереди,

обозначенный капитаном, услышит его яростный автомобильный призыв, поймет, что произошло нечто из ряда вон, и за считанные секунды успеет подготовиться к встрече с чудовищем.

«Нива» свернула на узкую улицу. Существо запрыгнуло на крышу дома, с легкостью вскарабкавшись по его стене, и нагоняло машину поверху, намереваясь соскочить на нее в конце квартала. Подполковник разгадал замысел зверя – «Ишь ты, и правда –мыслящая тварь, соображает!», – и «нива» вильнула в сторону, опасно пройдя юзом и накренившись, так что офицеров в салоне тряхнуло сильнее, а чудовище, просчитавшись, в стремительном прыжке наткнулось на светофорный столб, повалив его при падении. Просчет зверя дал подполковнику и капитану ложную надежду на отрыв.

Слева уже виднелась часть кремлевской стены и одна из башен. «Нива» за считанные секунды промчалась по короткому кварталу и вылетела на Богоявленскую площадь. Быстрым, но внимательным взглядом окинув место, Сезонов увидел в двух сотнях метрах впереди военный грузовик и небольшую кучку людей, толпящихся возле него.

– ВалерИгорич... – произнес Власов, оборачиваясь и глядя через опущенное стекло на мчавшуюся за машиной тварь. Заметив движение руки капитана, держащего пистолет, Сезонов крикнул:

– Отставить, не надо! Разозлишь еще больше!

Власов сцепил зубы и досадливо цокнул.

Существо приближалось, неизвестно откуда беря силы. Сезонов выжимал из автомобиля последнее, что мог.

Впереди монумент основателю города – русскому князю Ярославу Мудрому. А вот на кремлевской стене у угловой башни возник чей-то силуэт. За его спиной по воздуху стегнула длинная лента. Подполковник простонал про себя: это была вторая тварь. Она спрыгнула на землю, послышался ее рык. Власов повернулся и уставился на второго зверя, который, пригнувшись словно кошка перед нападением, поджидал приближающуюся «ниву», в нетерпении перебирая лапами. Пост силовиков тоже увидел второе существо: солдаты рассредоточились, сжимая оружие, и, не производя лишнего шума, направились к зверю у кремлевских стен.

Сезонов понял, что он с Власовым оказался в западне: за ними мчится одно животное, будто подгоняя и направляя машину ко второму, готовому наброситься на автомобиль, и оба они сплющат «ниву» с обеих сторон, разорвут кузов и не постесняются также разодрать в клочки московских военных. Ярославские ничего не успеют и не смогут сделать: им некуда вклиниться между сближавшимися на большой скорости животными и машиной.

Мысль пришла в голову почти мгновенно. Это единственный, слабый, но шанс...

– Юра, по моему сигналу прыгай вон, выполнять беспрекословно! – с нажимом произнес Сезонов.

– Есть выполнять! – ответил капитан, перехватив пистолет другой рукой. Он неотрывно смотрел в лобовое стекло на чудовище, которое готово было наскочить на автомобиль.

Секунда… Вторая… Время превратилось в кисель, в котором увязало всё происходящее, глушилось восприятие и будто оттягивался момент наступления непоправимого.

Подполковник коротко взглянул на Власова. Капитан нервно перебирал ручку на потолочной панели, черты его заострились. Короткий взор вдаль: силовики патруля меняли позиции, повернув лица в сторону сближавшихся тварей и машины. Взгляд в салонное зеркало заднего вида:

зверь вильнул вбок, запрыгивая на крышу остановочного комплекса. Существо впереди завозилось: рычало на солдат и вновь оборачивалось на «ниву», металось по дороге, будто голкипер в воротах. Машина сблизилась с тварью настолько, что стали различимы покрывавшие ее тело пластины.

– Давай! – крикнул Сезонов.

Двери «нивы» с обеих сторон одновременно распахнулись. Офицеры выпрыгнули из салона. Воздух над их головами взрезала стремительная тень.

Сжимая в руке нож, чудом не выронив его, подполковник оперся о холодный асфальт и вздернул голову, ища капитана. В ушах молоточками стучала кровь. Бок саднило от удара при падении. Неподалеку Власов, поерзав, высвободил из-под себя правую руку и вздернул большой палец кверху, оборачиваясь на Сезонова. Вдоль его щеки протянулась полоса содранной кожи, покрываясь каплями свежей крови. Подполковник кивнул, встретившись с капитаном взглядом. Металлический скрежет и животный визг резали слух. Оба развернули головы на звуки.

В считанных метрах перед ними, на завороте в сторону Московского проспекта, посреди дороги два существа терзали «ниву», ползая по ней, острыми и длинными когтями проделывали в кузове глубокие царапины, прокусывали колеса, крышу и двери, вспарывали сидения и оставляли вмятины, ударяя по машине мощными хвостами. Сезонов без какой-либо эмоции смотрел, как под натиском тварей сдается его автомобиль. Конечно, нечто тоскливое и безысходное давило внутри, говорившее, что «ниву» уже не вернешь, но подполковник понимал – гораздо важнее то, что существа оставили его и Власова в живых. Может быть, на время, но всё же.

Расслабляться не надо.

Надо действовать дальше.

Вот только как?

Здесь один пост, а скоро прибудут и новые: должен же этот позвать на помощь, чтобы окружить и схватить животных! Каковы их действия при обнаружении тварей? Что делать ему самому, Сезонову, и Власову: работать слаженно вместе с силовиками? постараться втолковать посту о необходимости ликвидации животных?

Существа истерично вопили и драли «ниву», которая быстро превращалась в ни на что не похожую грубую и кривую, бесформенную груду металлических частей. Подполковник вновь перевел взгляд на Власова, который с ожиданием и готовностью исполнить приказ смотрел на командира, опасливо поглядывая на занятых пожиранием машины животных. Сезонов, поймав устремленный на него взор капитана, медленно помотал головой и сделал знак рукой, запрещая что-либо предпринимать, кроме как попробовать подняться без лишних движений и шума. Он вглядывался в зверей и думал, какое слабое место у этих внеземных. Внешняя сторона лап, хвост и спина покрыты плотной чешуей, похожей на крокодилью. Одна тварь, раненая пулеметчиком, кажется, не испытывала боли: ее лапу и торс должны прошить несколько пуль, но то ли они срикошетили от чешуи, то ли у твари молниеносная свертываемость крови и ее не берет земное огнестрельное оружие. На лапах и шеях существ Сезонов разглядел ремни и крошечный мигающий огонек: шок-сеть работает, их могут атаковать военные поста, у которых есть дистанционный пульт. А есть ли такие среди находящихся здесь, на площади?

Силовики, одетые в полевую форму Вооруженных Сил – «Значит, тут действительно одни военные, без полиции и МЧС», – наставив оружие на животных, медленно направились в их сторону. Сезонов и Власов, неспешно поднявшись, следили за действиями военных и переводили тревожный взгляд на существ. За спиной послышался тихий щелчок. Офицеры обернулись, готовые отразить возможное нападение.

– Вы? – удивился Сезонов, опуская руку, сжимающую нож. Власов недолго помялся и опустил пистолет, решив, раз подполковник узнал человека перед ними, то тому можно доверять.