Подданная

Лира Алая

О да, взаимность была. Но характеристику «приятно» можно легко было заменить на «отнюдь не приятно». Но это момент ловко опустили.

Принц все же не сдержался:

— Так что вы думаете? Станете моей подданной? Мы сейчас направляемся в общий дворец принцев.

Действительно ребенок, Рэна бы выдержала паузу, выждала, когда у нее самой попросят. Но ничего, так даже проще. Хотя сразу соглашаться она не планировала:

— Если можно, я бы хотела еще немного времени, чтобы определиться. К тому же, у меня есть пара вопросов, на которые я хотела бы узнать

ответ.

Как ей подсказывала интуиция, сразу соглашаться не стоило, все же семь лет жизни — не пять минут. А то, что она, кажется, успела привязаться к принцу и его спутники, если говорить в целом, ей нравились, не должно было мешать холодному расчету. Принц немного скуксился, но все же согласился.

— А касательно вопросов... — начал было принц.

Но его тут же перебил Валент:

— А касательно вопросов, первым начну я. И меня больше всего интересует вот что. Почему этот мерзавец, — Валент брезгливо пнул носком обуви смирно лежащую на полу голову, — утверждает, будто пронзил вас мечом и убил?

Глава 11

Принц замялся. Отвел глаза и пробормотал:

— Ну пронзил, ну подумаешь...

В комнате стало тихо. Так тихо, что почти жутко. Явное затишье перед бурей. Но взорвался не маг. Тот просто обессилено рухнул около кровати и опустил голову, явно переваривая полученную информацию. Взорвался Морай:

— Я вам говорил?! Я вам говорил, что ему не следовало доверять, что он предаст вас при любой возможности!

— Ты же знаешь, Морай, предсказательница обещала, что я найду в этом походе еще одного подданного. Я думал, что это будет капитан... Он ведь знал меня с самого детства, он меня с братом меч в руках держать учил, понимаешь? — Принц говорил с улыбкой, но такой взрослой и такой грустной, что Рэна чувствовала себя не в своей тарелке. — Я не понимаю, я просто не могу понять. Почему? За что?

Эти разговоры не предназначены для ушей Рэны. Это для тех, кто близок с принцем. Потому желание тихонечко сбежать, пока все ругались, росло. В будущем ее ждет наверняка не один такой момент. Если она согласится стать подданной принца, то ей когда-нибудь тоже придется отвечать на подобные вопросы: почему люди предают? И это будет еще тяжелее, чем сражаться насмерть за чужую жизнь.

— Принц... — Морай сел на кровать к принцу спиной. — Не доверяй так просто людям. Ты хоть понимаешь, как тебе повезло, что ты жив? Капитан искусный боец, чудо, что у него дрогнула рука, и он не пронзил сердце.

Принц кивнул, явно не собираясь признаваться в том, что ничего и ни у кого не дрогнуло, когда его убивали. На его несчастье, рядом пришла в себя голова:

— Вообще-то, я бил точно в сердце.

Это было сказано обижено и возмущенно, словно капитан получил худшее оскорбление в жизни. Или в "не-жизни".

— Да заткнись ты, — Валент на секунду сменил позу, чтобы бесцеремонно ухватить голову за волосы и швырнуть за письменный стол. — Испепелю. Если тебе навыки отказали, нечего тут распыляться. Принц, заметь, цел и здоров. После удара в сердце такого не бывает.

— Бывает, — донеслось слегка шепелявое. — У ведьмы спросите,

из чего она свои зелья поделала.

С лица Морая, казалось, вообще вся кровь сошла, а Валент выглядел не лучше.

— Алхимик, он, правда, пронзил его мечом насквозь, задев сердце? — спросил Морай.

— Скорее всего, — не стала скрывать Рэна и постаралась перевести разговор: — Я только одного до сих пор не могу понять...

— Чего?

— Как вы догадались, что капитан собирается вас предать? — Рэна повернулась к принцу.

Это была отличная смена темы. Не то что Морай или Валент сразу же забыли о разговоре, но перебивать разговор с принцем точно не станут. Принц послал взгляд, полный молчаливой благодарности, что Рэна не выдержала и чуть улыбнулась краешками губ.

— Видите ли, госпожа алхимик, тут все очень просто. Капитан чрезмерно неравнодушен к женскому полу. И, можно утверждать, что это взаимно.

Морай неприлично фыркнул, Валет буркнул, что брехня. Принц укоризненно взглянул на них:

— Трупам завидовать нехорошо.

— Он пока еще жив. Относительно, — отбрыкнулся Валент. — Да и я не завидую, просто популярным среди служанок может быть любой богатый господин, лишь бы кошелек звенел.

— Ладно-ладно, я вас понял. Так вот. На чем я остановился? Ах да, капитан ходок по женщинам. И нередко любит пользоваться своим положением.

Рэна скривилась в отвращении. Вот же мерзость, не зря он ей не понравился.

— Нет-нет, не в том смысле! — тут же воскликнул принц, заметив явное неприятие. — Просто роль благородного мужа, спасающего женщину в беде, он практиковал слишком часто. За что и приобрел популярность. А так как госпожа алхимик весьма красивая девушка, то меня очень удивил тот факт, что он не бросился вам на выручку, а попытался выгнать из отряда.

— Я могла ему просто не понравиться, — возразила Рэна. — Тем более, причина была вполне себе. Вас же действительно могли задержать на границе из-за меня.

— Не могли. Как принц Артоиса я имею особые привилегии. И абсолютно никого из моих спутников нельзя так просто задержать. Поэтому та сцена, где капитан пытался избавится от вас, навела на подозрение.

— А зелья?

Принц немного смутился, такое поведение, видно, было для него нехарактерно:

— Спонтанно. Я сразу послал весточку Мораю с Валентом, но они уже не успевали по моим расчетам. А потом увидел эти склянки с мгновенным восстановлением... Ну и решил подстраховаться. Я не думал, что капитан пронзит меня мечом. Просто оставит на произвол судьбы в пустыне, где меня съедят монстры.

— Мелкий ублюдок, как будто я мог дать тебе шанс выжить. Ты давно должен...

Речь головы прервался и раздался оглушительный вопль, который тут же оборвался. Рэна лишь успела глянуть в сторону и заметь яркое пламя, которое тут же потухло, а на полу вместо головы осталась лишь горстка пепла.

Валент привстал, рукавом вытер глаза, словно стирал слезы и буркнул:

— Я отдыхать.

Когда за Валентом захлопнулась дверь, Рэна не удержалась от вопроса:

— Он в порядке?