Поцелуй смерти
Шрифт:
– Почему Миранда ушла? – спросила Уитни.
– Черт возьми, я не знаю. – Кристал бросила сигарету и затушила кроссовкой с высоченной платформой. – Мы были не разлей вода, пока… она не вывела на меня джиггу.
Джиггами называли торговцев наркотиками, но Адам сомневался, что Уитни это знает.
– Миранда на них сидела? – спросил он.
– Нет, но ходила по краю, баловалась айсом.
Айс. Метамфетамин. Продажа этого препарата сильно увеличилась за последние несколько лет.
– Откуда вы знаете, что Миранда на
– Я проводила с ней очень много времени. Я бы знала. – Она пренебрежительно пожала плечами, как бы говоря «кого это волнует?» – Она просто взяла и ушла. С тех пор я ее не видела. Шестнадцать, может быть, восемнадцать месяцев. Около того.
– А как насчет парней? – спросила Уитни.
– Она встречалась с парнем на первом курсе. Отношения длились год, а затем его перевели в какой–то колледж в Техасе. Она ходила на свидания, но ничего серьезного. Затем мы занялись стриптизом. – Кристал расправила плечи и посмотрела прямо на Адама: – Вот вы хотите, чтобы ваша девушка работала здесь?
В голове Адама промелькнув образ Уитни, расхаживающей по сцене.
– Черт, нет! – машинально ответил он.
– Таковы мужчины, – сказала Кристал Уитни. – Работай здесь, заработай деньги и уходи, если хочешь найти парня в реальной жизни.
Кристал оказалось не такой жесткой, какой пыталась казаться сначала. Она дружила с Мирандой, а двоюродная сестра Уитни задела ее самолюбие. Если они найдут правильный подход, то стриптизерша расскажет все, что знает.
– Пожалуйста, помогите нам, – попросила Уитни тихим голосом. – Кто–то пытался убить Миранду и чуть не погубил невиновных людей и животных. Не знаете, могла ли Миранда попасть в неприятности или нечто подобное?
Кристал покачала головой:
– Нет, но как я уже сказала, я ее давно не видела.
– Могла ли она встретить в баре человека, который, возможно, навлек на нее беду? С кем она здесь дружила? – спросил Адам.
– Сюда приходят не друзей заводить. Мы знали друг друга еще до работы, иначе бы только здоровались.
– А что насчет посетителей?
– Джаред следует стандартным правилам стрип–клубов. Прикасаться к стриптизершам нельзя. Здесь нет никаких проходов в дальние комнаты или всего остального, что показывают по телевизору.
– Разве вам нельзя купить выпить?
– Конечно, можно. Но никто не хочет тратить на это время. Больше заработаешь на чаевых за танец, чем за времяпрепровождение с одним парнем.
Адам попробовал другую тактику:
– Вас удивил уход Мранды?
– Он всех удивил, особенно Джареда. Видите ли, Миранда хорошо разбиралась в компьютерах и создала сайт для клуба. Она была не просто еще одной экзотичной танцовщицей. – Кристал понизила голос и наклонилась к ним, словно их могли подслушать из контейнера: – Она работала в дальней комнате. Огромные чаевые. Поверьте мне. Огромные чаевые.
– Наверняка Джаред устраивает там покер с высокими ставками.
Кристал
– Я ничего не говорила.
– Почему? – полюбопытствовала Уитни. – В округе есть много казино.
– Это правда, но крупные игроки, которые знают друг друга, любят играть вместе, – ответил Адам. – Они не хотят общаться с незнакомцами. Между раздачей обсуждают бизнес, словно на поле для гольфа.
– Именно. Игры проводят в будни, – добавила Кристал. – Но только не в выходные. Здешние игроки в субботу и воскресенье вращаются в свете.
– А Миранда упоминала о ком–то из этих людей? – спросила Уитни, прежде чем Адам успела задать вопрос.
Кристал заколебалась, покачала головой и призналась:
– Я не должна ничего знать об этом. Вы не представляете, как Джаред помешан на безопасности. Как думаете, с чего бы мне приводить вас сюда?
Адаму стало интересно. Большинство выходило покурить к служебному входу.
– Раздевалки прослушиваются. Везде камеры. Но здесь нас не могут увидеть. Мы вне зоны досягаемости камеры с черного входа.
Адама мучило любопытство, почему Кристал взяла на себя труд выяснить дальность камер безопасности, но не спросил об этом. Решил не отпугивать удачу.
– Мы не проговоримся об этом Кабралу, – заверил ее Адам. – Вы знаете имена всех, кто играл здесь, когда Миранда все еще работала в клубе?
Кристал назвала ряд имен, и среди них оказалось немало больших людей этого города. И тут Адама осенило.
– А Бродерик Бэбкок играл?
– О, да, и часто.
– Как насчет Райана Фордема, врача? – к удивлению Адама спросила Уитни.
– Я не знаю клиентов по именам. Как он выглядит?
Уитни начала описывать своего бывшего, и Адам стал ждать, наблюдая за Кристал. Зачем Райану сюда приходить? Конечно, врачи зарабатывали деньги, но он не в той лиге, что и другие крупные игроки.
– Точно не уверена, но похоже на описание одного из наших завсегдатаев. Но я его уже несколько месяцев не видела. Если подумать, то и Бродерик Бэбкок давненько не появлялся.
С этими словами Кристал Берхарт пошла к служебному входу, а Адам и Уитни молча проводили ее взглядом.
– Твой бывший – игрок? – спросил Адам, когда Кристал исчезла внутри здания.
– Да. Недавно узнала. Род Бэбкок сказал мне за обедом, – уныло произнесла Уитни. Адам обнял ее и притянул к себе. – Забавно, но мой адвокат не поделился тем, что он и сам любит поиграть.
Мозг Адама изо всех сил пытался соединить точки. Азартные игры. Райан Фордем. Род Бэбкок. «Шафран Блу». Они все так или иначе связаны.
– Миранда ушла примерно полтора года назад, – сказала Уитни. – Именно тогда, по словам Кристал, Бродерик перестал приходить сюда. Он утверждает, что не знаком с моей кузиной, но, думаю, между ними может существовать связь.