(По)Беда для гладиатора

Чер Алекс

– Проходи, – делаю жест рукой, и она послушно идёт, куда ей указано. Жаль, что не в спальню. Но спешить не в моих правилах.

Нас ждёт праздник. Шампанское, тосты, вкусная еда, какие-то слова – не важно.

Мои чувства обострены до предела. Я ловлю лишь её дыхание, движения и блеск глаз. Терпеливо жду, когда она достаточно осмелеет, расслабится и будет готова к тому, за чем, собственно, и пришла.

9. Виктория

Какой он красивый. Этот Алекс Берг.

Эти выступающие

скулы. Впалые, рельефные, обтянутые гладко выбритой кожей. Волевой подбородок. Тяжёлый, квадратный, упрямый, спартанский. Я боюсь лишний раз поднять глаза. Изучаю гипотетическую щетину. Наверняка она такая же тёмная, как его волосы. Густая, колючая. Ему бы шло.

Какой он молчаливый. Этот Алекс Берг.

Два слова рядом – максимум. Движение бровей. Взмах ресниц. Наклон головы. Жесты экономны. Интонации выверены. Эмоции спрятаны под непроницаемой маской. Взгляд скользит уже не оценивающе. Нет. Он уже выбрал. Купил. Ждёт. Снисходительно слушает мой бред.

– А я верю в гороскопы, – делаю ещё глоток шампанского. Цежу, хотя стойкое желание осушить бутылку залпом. Рука на тонкой ножке бокала предательски дрожит. – Не во все подряд, но по знакам Зодиака верю. А ты кто по гороскопу?

– Телец, – он великодушно отвечает. А я ликую: тригон Земли. Он мне подходит. Телец плюс Козерог – хорошее сочетание. Глупо. Мелочь. Но радуюсь даже этому. – А почему твоя компания называется «Гладиатор»?

Неожиданный переход. Знаю. Но мысли скачут как испуганные кролики. И тут же рвутся на язык.

Уголок его рта едва заметно дёргается в усмешке.

– Потому что название «Телец» уже было занято?

Я смеюсь. Он шутник. Этот Алекс Берг. Такой латентный комик. С каменным лицом. Ироничный, но невозмутимый.

Конечно, я уже облазила весь интернет в поисках информации о нём. И до обидного нашла так мало: лишь скупые записи в базах данных о спортивном клубе «Гладиатор», зарегистрированном довольно давно, который постепенно разросся до сети спортивных клубов «Айсберг». Шикарные, первоклассные заведения, с бассейнами и саунами. Но о владельце на сайте – ничего, только имя. Плюс сеть бутиков элитного белья «Идиллия». Тоже владелец. Странно, когда такой брутальный мужик занимается женским бельём.

И то, что на пальце нет кольца, я заметила ещё в кафе. Но я всё равно спрошу. Что мне терять? Хотя нет, терять мне как раз есть что. И как раз сегодня. Но ему необязательно это знать.

– А ты женат?

О, этот синий взгляд с отблесками огоньков гирлянды! Что хочешь ты увидеть в глубине моих глаз, Алекс Берг? Клянусь, я не разочаруюсь. Не испугаюсь твоей грозной правды, хоть и трушу до темноты в глазах.

– А это важно?

– А это секрет?

– Нет, – и снова эта загадочная полуулыбка. – Дважды нет.

Судорожно прикладываю эти «нет» к своим вопросам. Не секрет. Не женат.

– Разведён?

– Она умерла.

И пока я сижу с ошарашенным лицом и бубню нелепые «прости», «мне жаль», он равнодушно наполняет бокалы.

Стрелки подползают

к полуночи.

Звучат куранты. Первый раз я не знаю, что загадать под их торжественный бой. Говорят, бойтесь своих желаний, но под ударной дозой шампанского я уже ничего не боюсь. Говорят, чтобы сохранить что-то и не потерять тоже нужны усилия и везение. Я загадываю, чтобы он «сохранился» в моей жизни. Этот вечер, этот праздник, этот неотразимый Алекс Берг. Хотя бы приятным воспоминанием.

«С Днём рождения, Вика!» – поздравляю я себя мысленно, выпиваю до дна и бегу в прихожую за подарком.

Я полдня потратила, чтобы придумать, найти то, что можно подарить этому пресыщенному мужику. А потом ещё час на то, чтобы к маленькой декоративной яхте приклеить ювелирно вырезанные маникюрными ножницами серебряные буквы «ПоБеда». И чтобы это «По» красноречиво повисло, готовое вот-вот сорваться в небытие. Яхта «Беда». Я подарила ему себя, но он этого не знает.

Удивлённо достаёт безделушку. Комкает упаковочную бумагу. Рассматривает прозрачную коробочку. Благодарит, даже не догадываясь о трагическом символизме, что я вложила в незамысловатую игрушечную модель судна с бордовым, в цвет красного дерева, корпусом и синим полосатым диванчиком на палубе.

– А я и забыл, что принято дарить подарки, – он пытается сделать виноватое лицо, но, кажется, ему всё равно.

Я великодушно его прощаю. У меня целый пакет элитного белья. Чем не подарок? У меня Новогодняя ночь с таким шикарным самцом, что хочется наделать селфи и разослать всем подружкам на зависть. Жаль, что подруга у меня только одна, да и той не до меня. Наконец, у меня сегодня не просто день рождения, у меня сегодня такой день… что если я сейчас не заткнусь и не перестану себя накручивать, то позорно сбегу, как я это обычно и делала.

Я трушу до подкашивающихся коленей. Меня пронзает током от ужаса, когда он прикасается к моей руке. Я до смерти боюсь предположить, что там у него в штанах, хотя мой взгляд упрямо упирается в гульфик, когда он встаёт, чтобы поставить на полку мой жалкий подарок.

Главное, не грохнуться в обморок. И не упиться до беспамятства.

Интересно, а моё бездыханное тело его устроит или обязательно шевелиться? Я бы предпочла просто раздвинуть ноги, или моя неопытность выдаст меня с головой.

Я пытаюсь обворожительно улыбнуться. За окном шарахает разом салют из всех окрестных дворов. Пора! Я готова!

Протягиваю бокал. Видимо, тост придётся говорить мне.

Но я не против – у меня столько поводов!

10. Алекс

Мы всё же о чём-то говорим, Вика улыбается. Бьют куранты, звенят бокалы. За окном грохочет канонада фейерверков. Люди радуются Новому году.

– Новый виток спирали. Новая точка отсчёта, – она допивает до дна и отставляет пустой бокал. – Время расстаться со старыми иллюзиями и обрести новые. Новые мечты. Новые надежды. Мы стали старше на целый год.