Планета исполинов

Землянкин Анатолий Иванович

Управившись за полчаса, разведчики двинулись на юг.

Как и предвидел Алексей, расстояние до странного объекта оказалось значительно длиннее, чем предполагалось. Разведчики приблизились к нему с проблеском утренней зари. Из-под необычного плато повсеместно струились родники в окружении частого кустарника, но животных, даже небольших, почему-то не было заметно.

Пробравшись сквозь чащу лозняка и пройдя полкилометра по прямой и словно полированной дороге, постепенно

поднимавшейся над местностью, люди оказались на краю, несомненно, искусственной долины. Она представляла собой обширную гладкую чашу с пологими безлесными краями. Над значительной частью территории нависал дискообразный звездолет, лежащий плашмя на опорах. В диаметре космический корабль превышал четыре километра. Его, бесспорно, изготовили представители сверхцивилизации, обогнавшие в развитии землян на миллионы лет.

Вьюгин разглядел в бинокль свисающий из люка трап, о чем сообщил друзьям. Разведчики в момент сообразили, что могут нежданно разгадать великие космические тайны, и, невзирая на усталость, быстро направились в долину.

Царящая всюду тишина почему-то тревожила друзей. Объяснение этому нашлось при подходе к внушительному трапу. На прочных широких ступенях лежала давнишняя пыль, а это, конечно, означало, что корабль хозяевами брошен.

Поднявшись по ступеням вверх и пройдя сквозь распахнутый люк, друзья неожиданно попали в обширный

и красивый зал. Сразу при входе в помещение зажегся искусственный свет. И словно по команде чародея на стенах удивительного зала возникли указатели и схемы, а также четырнадцать дверей, ведущих в отсеки корабля.

Какие-то чуткие приборы предвидели желания людей. Достаточно было подойти к первой наугад двери, и она уползала в стену. За ней открывался коридор, в котором зажигался свет от неизвестного источника, а на гладких до этого стенах появлялись схемы и пейзажи.

Внимание разведчиков привлекла ближняя от люка дверь, на которой был изображен яркий цветной экран

и золотистая стрела, идущая строго вверх.

Как и предвидели разведчики, за дверью находился лифт. Он переместил их до уровня гигантского кольца. Там эффективно размещались вместительная рубка управления, множество жилых кают и демонстрационный зал. При входе в него также зажегся свет. Осмотрев величественный зал, украшенный картинами и фресками, друзья расположились в креслах. Как по мановению волшебника, свет начал постепенно угасать, на вспыхнувшем широком экране возникли проекции звезды и окружающих ее планет.

Дальние спутники светила имели колоссальные размеры и состояли из газов, а поверхность приближенных

к ней и очень похожих на Меркурий представляла знойную пустыню. А вот средних размеров планета с плотной кислородной атмосферой являлась колыбелью жизни. На ней развивалась цивилизация.

Туземцы проживали племенами, повсеместно занимались скотоводством, рыболовством, охотой и уже плавили металлы в примитивных маленьких печах.

Высокие мускулистые воины, демонстрируя ловкость и отвагу, сражались с плотоядными зверями и охотились на крупных травоядных: зубров, носорогов и слонов. Обычно пугливые жирафы почему-то от них не убегали. Когда на экране появился разделенный на секторы загон, ограниченный прочными жердями, все пунктуально объяснилось. Там в безопасности паслись самки жирафов с детенышами. Заметно повзрослевший молодняк содержался в других местах, а осиротевших самок ежедневно доили женщины. Видимо, у тамошних людей жирное жирафье молоко было в особенном почете.

Оператор умело показал красоту неведомой планеты. По широкому экрану проплывали яркой бесконечной чередой заснеженные горные вершины, буйные дремучие леса, ленты полноводных рек, наполненные живностью саванны и цепи сапфировых озер.

Превосходную съемку совершили представители сверхцивилизации. Явившись из глубин космоса на кораблях гигантского размера в форме правильного диска, они стали собирать туземцев и вести переговоры с ними с помощью каких-то аппаратов. Скафандры пришельцы не снимали. Это озадачило землян, но вскоре прояснилось все. На экране крупным планом появились модели атомов газов, составляющих атмосферу далекой и загадочной планеты, — колыбели сверхцивилизации. Кислорода в атмосфере не имелось, его место занимал фтор — и это огорчило землян.

Как оказалось позже, представители сверхцивилизации убедили доверчивых туземцев покинуть обреченную планету. Их многолюдные колонны двинулись к гигантским кораблям.

Экспедиция давно была в пути, яркая массивная звезда превратилась в крошечное пятнышко, а затем неожиданно взорвалась и засверкала, как сверхновая. Зная о грядущей катастрофе, представители сверхцивилизации рассчитали все точно. Они избавили туземцев от трагедии

и переселили на Гранаду.

Дорога к пятому убежищу проходила в стороне от звездолета, но на небольшом расстоянии. С помощью мощного бинокля за ней можно было наблюдать и проследить передвижение туземцев. Имея запасы продовольствия, разведчики решили отдохнуть в шикарных каютах корабля.

Туземцы появились очень скоро — незадолго до полудня — и были видны, как на ладони (Метакса, желая захватить необычно упрямых беглецов в самом лучшем — четвертом — убежище, призывающем к длительному отдыху, неожиданно снова просчитался. Слуги духов успели улизнуть, и естественно, с запасами продуктов. Позволив подчиненным подкрепиться и только немного отдохнуть, старейшина вместе с ними направился к пятому убежищу).

Оказавшись напротив звездолета в самой середине дня, воины немного задержались. Они дружно упали ниц

и замерли на несколько мгновений. Затем, многократно поклонившись, воины отправились в дорогу.

Наблюдая за этой церемонией, разведчики, конечно, догадались: туземцы истинно считают космический корабль святыней. Они почитают его вечно, но близко к нему не подходят. Это устроило землян. Можно было праздно отдыхать, не опасаясь нападения.