Пламя у границ империи

Бадевский Ян

— Понятно, — я горько усмехнулся. — Будете убеждать не кружить девочке голову и отказаться от самой мысли…

— Не буду, — перебил аристократ. — Да она мне и не простит, если узнает. Я хочу сказать, что проследил за твоим развитием и… весьма впечатлён. Перед собой я вижу целеустремлённого и жёсткого юношу, добившегося силой меча определённой репутации. Вероятно, ты продолжишь своё восхождение… В общем, если вы примете решение сойтись, я его поддержу. И ты всегда сможешь рассчитывать на наш Род.

Здорово.

Без меня меня женили.

— Даже не знаю, что сказать.

—

А ничего и не надо говорить, — хмыкнул аристо. — Вы ещё дети. Ладно, подростки. Поэтому запомни мои слова. Просто… прими их к сведению.

— Принял, — очень серьёзно ответил я.

Мне только что открытым текстом предложили союз двух знатных фамилий. Причём вес моей фамилии равен нулю, а Курты имеют за своими плечами многовековую родословную. Брак, если он когда-нибудь станет возможен, явно неравный… Если забыть о моих способностях. О том, что я держу в страхе целый клан, фактически выбивая из Трубецких всё, что мне нужно. И есть стойкое подозрение, что папочка Джан навёл справки, заморочился полномасштабным сбором информации и сделал определённые выводы.

— Вот и хорошо! — обрадовался гость из Халифата. — Я не напрашиваюсь, но скажи, как скоро я смогу увидеть дочь? И есть ли шанс переговорить с… ещё одним человеком, поселившимся у тебя?

С этого и надо было начинать.

— Джан может приехать сюда в любой момент, — ответил я. — Что касается встречи с… моим почётным гостем… то он согласен с вами побеседовать. Джан всё устроит.

Рассмеявшись, Назар хлопнул меня по плечу, а потом крепко обнял.

— Сергей, ты хоть понимаешь, как сейчас укрепил свой Род?

Я слабо улыбнулся в ответ:

— Наперёд забегаете, господин Курт. И мы ведь не знаем, чем вся эта история закончится.

— Аллах велик. Я верю в то, что мы движемся по правильному пути, и всё обернётся наилучшим образом… для нас с вами.

Потрясающий оптимизм.

Я дал Курту номер телефона Бродяги, пообещал передать Джан привет и в кратчайшие сроки договориться о встрече. Сам же поспешил откланяться, сославшись на дела.

Для первого раза достаточно.

Глава Рода Куртов вызвал у меня двоякие впечатления. С одной стороны, мужик он неплохой. Но если повнимательнее присмотреться, то себе на уме. И при любых раскладах интересы Рода ставит выше личных привязанностей. Не ради дочери он примчался в Фазис. И не для того, чтобы познакомиться с потенциальным ухажёром. Главное для опального аристократа — сойтись с халифом, заключить выгодный союз и обеспечить себе триумфальное возвращение в страну… При условии, что лидеры русских кланов переиграют Шахина и британцев.

Перед тем, как сесть за руль, я прогнал энергетическую волну по каналам.

Заехал в крохотную кофейню на границе Портового района и Старого Города, выпил классический турецкий кофе и неспешно поехал домой.

Мне требовался отдых.

Организм молодой, и сейчас для меня пережить бессонную ночь не кажется чем-то экстраординарным. Но впереди — горные серпантины. А в ближайшие дни намечается визит в Британию. Надо бы привести себя в кондицию, чтобы ненужных рисков избежать.

Чуть не забыл про Строганова!

Встреча

с герцогом запланирована на понедельник, то есть завтра. Подозреваю, что завтра же начнутся непростые переговоры Назара Курта с Махмудом Шестым. Ещё Гамов на очереди…

Я ничего не прощаю и ничего не забываю.

Гамов умрёт.

Размышляя таким образом, я на черепашьей скорости добрался до Красной Поляны, помахал рукой ребятам на КПП и, сделав тачку проницаемой, проехал прямиком через шлагбаум. По дороге разминулся с бетономешалкой и патрулирующим местность «Тигром». Издалека было видно, как по моим землям снуют рабочие и големы.

Долина погружалась в сумерки.

Обожаю это время.

Тихо, спокойно. По улицам посёлка прогуливаются местные жители, иногда пробежит стайка детворы. А ещё может проехать драндулет моей службы доставки.

Когда двери гаража, отрезали «Ирбис» от внешнего мира, я перевёл дух. Бродяга — единственное на планете место, где я чувствую себя в полной безопасности.

Поднимаясь к себе, поймал чей-то заинтересованный взгляд.

Оборачиваюсь — и вижу внимательные чёрные глаза Кары.

Девушка, судя по всему, упражнялась в додзё.

* * *

Проснулся я от громкого стука в дверь.

Взглянул на часы — без четверти одиннадцать.

Стук повторился.

— Минутку! — сбросив одеяло, я натянул шорты и вчерашнюю футболку. Нехотя побрёл открывать. Народу в доме хватает, и я не всем доверяю на сто процентов. Поэтому и попросил у Бродяги замок. Простенький, но я просыпаюсь от малейшего щелчка или скрипа. — Что ж такое…

На пороге стояла Тамина. Горничная, появившаяся у нас пару недель назад. Симпатичная, но очень худая девушка лет двадцати, которую подобрала Джан. Тамина работала преимущественно у купцов и финансистов, но сотрудничала с престижным агентством и имела отличные рекомендации. Мои эсбэшники проверили её на предмет связи с тайными обществами и недружественными Родами, ничего не нашли.

— Доброе утро, — буркнул я. — Что случилось?

— Простите, если помешала, господин, — Тамина опустила глаза. — Госпожа Джан велела передать, что она договорилась со своим отцом о визите сегодня вечером. Назар Курт приедет в семь часов. Госпожа просила передать, чтобы вы предупредили охрану. И ещё она выразила пожелание… чтобы вы присутствовали на ужине, цитирую, не в этих заношенных шортах, не в махровом халате, не в плавках, не в ифу и не в другой какой-нибудь мешковине.

Я хмыкнул.

Умела Джан подколоть, ничего не скажешь.

— Это всё?

— Звонил секретарь герцога Строганова. Просил уточнить, когда вы сможете приехать к его хозяину.

— А давно звонил.

— Примерно в девять утра.

Что ж, сам виноват. В Фазисе любая жизнь начинается в десять, но это южный менталитет. Строганов, будучи человеком воспитанным и предусмотрительным, выбрал «золотую середину» — набрал меня в девять.

— Так, — я снова посмотрел на часы. — Мне потребуется время, чтобы поесть и привести себя в порядок. Позвони секретарю Строгановых и предупреди, что я появлюсь к обеду. Скажем, в половину первого.