Озма
Шрифт:
— Что это было? — прошептал он. Быть запертым на этом корабле с врагами над головой было уже достаточно плохо — он и представить не мог, что она чувствовала тогда.
— Что «что»?
Джек приоткрыл глаза и посмотрел на Озму. — То существо под водой. Что это было?
— Не уверена, что тамошние создания были фейри, но мы так и не увидели, кто это. Как только нас пронесло достаточно близко к берегу, мы спрыгнули и бежали без оглядки на случай, если оно сможет за нами последовать. — Она нежно улыбнулась ему. — А теперь давай я отвлеку тебя
— Как дворец, — ухмыльнулся он.
— Тише ты, — Озма шутливо шлепнула его по плечу. — Нам, может, и придется там иногда жить, но это не будет наш настоящий дом. У нас будет тайное место вдали от города, с невысоким каменным забором вокруг двора. Но без ворот — ничего, что могло бы нас запереть. Я засажу всё цветами всех возможных расцветок, а за забором мы посадим овощи и фруктовые сады, но никаких тыкв. Любому фейри будет позволено брать там то, что ему нужно. Мы посадим всё достаточно далеко, чтобы у нас была частная жизнь. Внутри у нас будет большая спальня и библиотека, полная книг о приключениях.
Улыбка Джека стала шире. Жизнь. Всё, как они планировали — только теперь это действительно было возможно.
— Точно как в той книге, что у нас была?
— Как в той, — согласилась она. — Но и другие тоже. Всевозможные приключения.
Джек закрыл глаза и сосредоточился на нежном голосе Озмы, пока она в подробностях описывала их будущее. Всё это звучало идеально… если предположить, что они выживут и дотянут до того дня, когда это станет реальностью.
***
— Джек, — прошептала Озма. — Джек, просыпайся.
Он приоткрыл глаза, когда это он успел уснуть?
— М-м?
— Кажется, мы на месте. — Она встала и подняла голову к потолку. — Они кричат.
Джек заставил себя подняться; в желудке стало немного спокойнее. Он прислушался. Грубый голос приказывал бросить якорь и закрепить паруса. Затем раздался громкий всплеск за бортом. Шаги наверху участились, слышался скрежет дерева о дерево. Раздавались новые крики — смесь голосов, отдающих распоряжения, которые он не мог разобрать.
— Как будем выбираться? — спросила Озма. — Как только они отопрут дверь, наверняка начнут всё это выгружать.
И поймают нас.
— Придется действовать по обстоятельствам.
Оставалось только прятаться и пытаться выбраться незамеченными. Будь у них что-то ценное, они могли бы подкупить парочку брауни, чтобы те закрыли глаза. К сожалению, у них был только титул Озмы, который ничего не значил, пока она не вернет себе власть над страной.
Озма дернула его за руку, увлекая за бочку. Она прижала палец к его губам, пресекая возражения.
— Тш-ш. Кто-то идет.
Сердце Джека бешено заколотилось, когда он притаился за ящиками с фруктами. Две пары ног застучали по лестнице — одна тяжелее другой.
— Сначала бери еду, — приказал Тик-Ток. — Убедись, что эти твари
— Слушаюсь, сэр, — ответил писклявый голос брауни.
— Начинай, а я пришлю остальных.
Тяжелые шаги Тик-Тока снова зазвучали наверху, и Джек выглянул из-за бочки. Брауни пыталась сдвинуть один из ящиков с вершины стопки. Он опасно наклонился, и её маленькие сухие руки с трудом удерживали равновесие.
Идея вспыхнула в голове Джека, когда первое яблоко упало на голову брауни. Та испуганно вскрикнула, и Джек сжал руку Озмы.
— Сейчас она его уронит, — прошептал он, — и мы используем этот шум как отвлечение, чтобы смыться.
— Что? Нет! — возразила Озма. — Шум только приманит сюда еще больше народу.
А чем больше будет фейри, тем легче им будет затеряться в толпе. Джек уверенно кивнул.
— Именно.
Ящик наконец рухнул, яблоки покатились во все стороны, и Джек приготовился бежать.
— Не отставай, — сказал он и начал пробираться к лестнице.
— Что там такое? — крикнул кто-то сверху. — Всё в порядке?
Джек затащил Озму под лестницу и втиснулся следом, как раз когда в трюм вбежали несколько брауни и эльфов.
— Черт! — заорал Тик-Ток. — Какого хрена вы тут опять натворили?
Пока придавленная ящиком брауни что-то лепетала в оправдание, остальные бросились собирать яблоки.
Сейчас, — одними губами произнес Джек. Руки слегка дрожали от напряжения, но это был их шанс. Он выскочил из укрытия, Озма последовала за ним. Не сводя глаз с команды, Джек преодолевал по две ступеньки за раз. Отвлекающий маневр сработал как надо: всё внимание матросов было приковано к рассыпанным фруктам, и движения Джека и Озмы затерялись в этой суматохе.
Однако на этом удача плана закончилась.
На палубе другие пираты возились с такелажем, таскали канаты и спускали на воду шлюпки. И каждый взгляд тут же устремился на Джека и Озму — пару фейри, вылетающих из чрева корабля так, будто от этого зависели их жизни.
Потому что так оно и было.
— Прыгай! — крикнул Джек, достигнув борта. И прыгнул сам, веря, что Озма последует за ним. Волны поглотили его, и в то же мгновение рядом в воду вошло еще одно тело. Теплая соленая вода щипала глаза, но он не закрывал их, ожидая увидеть, Озма это или кто-то другой. Когда пузырьки воздуха рассеялись, он увидел свою любимую, тянущуюся к нему.
Джек схватил Озму за руку; легкие требовали воздуха, когда они вынырнули. Он взглянул на берег — расстояние казалось преодолимым, но он не хотел рисковать.
— Подожди, — прохрипел он. Повернувшись к кораблю, он заметил одну из спущенных шлюпок, которая была совсем рядом. Джек потянул край лодки на себя. — Залезай, скорее!
Озма перевалилась через борт и помогла Джеку забраться следом, пока десятки фейри смотрели на них сверху вниз и кричали. Тик-Ток возвышался над остальными с выражением чистой ярости на лице.