Освещенные шрамами
Шрифт:
— Я сожалею о твоей потере.
По щекам Брин покатились слезы. Рангар заключил ее в объятия, крепко прижимая к себе. Она услышала, как маг Марна вернулась к остальным, и все они обсуждали, что произошло и что делать дальше.
Оставшись одна среди деревьев, Брин вытерла слезы и спросила Рангара:
— И что теперь?
— Мы уедем домой, — прошептал он на ухо, поглаживая ее руки. — Пустой трон порождает насилие. Попомни мои слова, сегодня ночью в Мире будет битва. Многие, кроме капитана Карра, воспользуются этим как возможностью попытаться захватить корону.
Она вытерла слезы и покачала головой.
— Что ты имеешь в виду? Какое отношение беспорядки в Мире имеют ко мне? Я там больше не живу.
Рангар колебался, а потом притянул ее к себе и поцеловал в лоб.
— Не утруждай себя подробностями. Мы должны поспешить обратно в Берсладен и сообщить моему отцу и Трею. А сейчас я должен поговорить с тетей наедине. Останешься здесь? Отдохни немного.
Она кивнула, сказав дрожащим голосом.
— Да.
Казалось, он не хотел оставлять ее, но пошел поговорить с Валенденом и его тетей. Когда советовался с леди Энис, Брин слышала их резкие голоса, но не могла разобрать слов. Они то и дело бросали на нее взгляды, от которых она еще больше дрожала.
Что она упускала? Ее горе было так велико, что она не могла пробудить в себе любопытство, чтобы узнать тему разговора.
Наконец Рангар вернулся и начал собирать свою седельную сумку.
— Ты поедешь со мной. Так мы сможем двигаться быстрее. Нам нужно вернуться как можно скорее.
— Но скоро стемнеет!
— Мы будем ехать всю ночь.
Она уставилась на него. Должно быть, здесь опасно оставаться, если они решились на такую трудную ночную поездку.
Солдатам из Бера не потребовалось много времени, чтобы собрать свои вещи и сесть в седло. Затем, обменявшись парой слов с леди Энис, которая обещала прислать гонцов с любой новой информацией, они пришпорили лошадей.
Привязав Молнию к кобыле Рангара и усадив Брин перед собой, Рангар заключил ее в свои стальные объятия. Новость об убийстве брата вымотала Брин до предела.
Пока лошади мчались галопом по извилистым лесным тропинкам в ночи, она позволила своему разуму отключиться. Ее сердце горевало о брате. Знала ли Элисандра? Теперь они остались вдвоем. После свадьбы с герцогом Элисандра стала уже не Линдей, а Драйден.
«Я единственная оставшаяся в живых, которая все еще носит фамилию Линдей…»
Затем, словно удар в живот, ее осенило.
Нерешительный Рангар. Все эти глаза, устремленные на нее. Поспешное возвращение в Барендур Холд.
После смерти брата и замужества сестры корона перешла к ней.
Это было шокирующим открытием.
Вот почему все так боялись. Их не волновали разбойники или восстания в Мире; теперь среди них была кронпринцесса целого королевства, с четырьмя солдатами в качестве охраны, едущая через леса.
Они ехали с бешеной скоростью, ветер хлестал ее по лицу, и она не могла выкрикнуть Рангару ни слова. Брин была предоставлена сама себе и своим сумбурным мыслям.
«Я наследница. Королевство по праву принадлежит мне».
Никогда еще она так не
Когда они наконец остановились, чтобы дать отдохнуть лошадям и попить из ручья, Брин схватила Рангара за руку и оттащила его от толпы. Сохраняя низкий голос, она зашипела:
— Это потому, что корона теперь переходит ко мне, не так ли? Вот почему все в такой панике.
В темноте она не могла разглядеть его лица. Он смахнул ее потные волосы со лба и уверенно кивнул.
— Ты видела, на что шли люди ради этого трона. Убийство. Восстание. Предательство. Это не просто трон, Брин. Мир — жемчужина Эйри. Самое богатое королевство с самыми большими ресурсами и самой большой армией. Все хотят его. Все хотят тебя.
— Думаешь, капитан Карр уже послал за мной солдат?
Рангар не ответил, что само по себе было ответом.
— По лошадям, — вот и все, что он сказал. — Нужно продолжать путь. — его голос был хриплым.
Благодаря быстрым лошадям они достигли горного перевала на рассвете и начали спускаться по другой стороне, снова увидев океан. Оттуда они вскоре добрались до дороги в Барендур Холд.
Несколько крестьян помахали им, но засомневались, увидев, что всадники спешат. Пройдет совсем немного времени, и все поймут, что что-то не так, и еще меньше времени пройдет, прежде чем все узнают причину.
Когда они добрались до замка, лошади уже еле двигались. Из конюшен выбежали слуги, чтобы дать животным воды и выгулять их, чтобы успокоить пульс после долгого пути. Рангар сошел с коня и потянул Брин за собой. Ее ноги были еще слабы, и она споткнулась.
— Пойдем, — сказал он, увлекая ее за собой в сторону замка. — Поторопись. Нам нужно поговорить с моим отцом и Треем.
Действительно ли было так опасно? Уже? Конечно, они опровергли все слухи о том, что случилось с Марсом. Но тут она заметила двух беженцев с Мира, слонявшихся у причала, и вспомнила, что Валенден считал, что среди них есть шпионы.
Опасность может быть уже в Берсладене.
Рангар обнял ее за спину, оглянувшись через плечо. Затем, скрытый плащом, он протянул ей небольшой кинжал.
— Держи его всегда при себе, — предупредил он. — Я могу не быть рядом с тобой в нужный момент, а момент — это все, что может понадобиться.
Он повел ее по винтовой лестнице в зал совета, остановившись, чтобы поговорить с несколькими работниками замка и попросить их найти короля Алета, Трея и Сарадж и немедленно вызвать их.
Еще через тридцать минут вся семья Барендур сидела за столом совета вместе с Сарадж и несколькими его самыми доверенными советниками. Рангар, Валенден и маг Марна не успели переодеться, но они привыкли выглядеть пыльными; в сущности, им это шло. А вот Брин в своей одежде для верховой езды, которую пинали, грызли и топтали козы, чувствовала себя как старая тряпка.