Огни юга

Бакстер Мэри Линн

Стук в дверь остановил ее. Ее охватило внезапное волнение. Янси?

Дана пригладила волосы и посмотрелась в зеркало, желая удостовериться, что тушь не поплыла. Потом, дрожа всем телом, подошла к двери.

– Кто там? – спросила она вполголоса.

– Дана Бивенс?

Она не знала, плакать или смеяться. Это не Янси, а какая-то женщина, голоса которой она не узнала.

– Да.

– Я Мисти Грейнджер. Можно войти?

Бывшая жена Янси? С раздражением и любопытством Дана открыла дверь.

Женщина

с фигурой топ-модели скользнула через порог. Дана посмотрела на нее и поразилась: ну почему такая красивая женщина решила похоронить себя в медицинской лаборатории? Удивилась она и ошпарившему ее чувству ревности: в конце концов, Мисти была женой Янси.

– Чем могу служить? – спросила Дана ровным голосом.

– Я знаю кое-что о Янси. Думаю, это пригодилось бы для вашей статьи, – без предисловий объявила непрошеная гостья.

Дана не стала выяснять, откуда Мисти узнала о ней самой и о ее статье про бывшего мужа. Мир полон слухов.

– Это «кое-что» означает грязь?

Казалось, Мисти удивилась.

– Но разве вы не копаете под него?

– Нет.

– О’кей. Если вы используете то, что я расскажу, это сделает вашу статью настоящей сенсацией. Вам обеспечено потрясающее репортерское будущее.

– Звучит многообещающе, миссис Грейнджер. – Последние два слова дались Дане с трудом.

Мисти решительным жестом отбросила волосы.

– Ну так что? Рассказывать?

– А вам это зачем? Что вами движет?

– Месть.

– За что?

– Он не хочет признавать мой вклад в его работу, поэтому я не получу ничего.

– А вы думаете, что у вас есть право на часть премии?

– Я не думаю, а знаю. Я имею моральное право на часть денег, если он получит Нобелевскую премию, и, уж конечно, на внимание общественности.

Дана не считала, что у Мисти Грейнджер есть право на все это. Красивое лицо женщины дышало мстительной ревностью, ревность была в каждой черточке, в голосе, в каждом произнесенном слове. Но слишком много людей уверены, что Янси достиг успеха только благодаря собственным усилиям и таланту.

Дана никак не могла отделаться от ощущения, что на самом деле у Янси Грейнджера есть какая-то тайна.

– Так вы хотите знать или нет?

– Я слушаю.

– Мой муж был замешан в автокатастрофе, довольно давно, больше пятнадцати лет назад. Тогда он учился в медицинской школе.

От нехорошего предчувствия по спине Даны поползли мурашки.

– Продолжайте.

– Женщина, в которую он врезался, была беременна, а поскольку он был вдребезги пьян, то не смог как следует помочь ей и ребенку.

Дана схватилась за сердце.

– Что… что он сделал?

– Он отвез их в больницу, оставил в операционной или в приемном покое, точно не скажу, и смылся.

На миг Дане показалось, что она сейчас упадет, но

усилием воли она заставила себя держаться прямо.

– Он сам вам об этом рассказал?

Мисти злорадно усмехнулась.

– Да, сам. Только он не помнит, что раскрыл душу нараспашку, потому что он был о-очень сильно пьян.

– Так… – пробормотала Дана. – Стало быть, он понятия не имеет, что кому-то известна его тайна?

– Совершенно верно.

– Спасибо за информацию.

– Так вы собираетесь использовать ее?

Дана распахнула дверь.

– До свидания, миссис Грейнджер.

– Но…

– До свидания, – повторила Дана более настойчиво.

– Я ухожу, но лучше бы вам воспользоваться тем, что я рассказала, иначе я пойду в газету. Этот сукин сын здорово задолжал мне!

Дана услышала, как закрылась дверь, и осела на пол. Она была совершенно опустошена.

Боже мой!

«Нет, Янси, только не ты! Ну как это могло случиться? Как ты мог такое совершить?!»

Ответ был очевиден: Янси Грейнджер был пьян и боялся за свою карьеру.

Она думала, что предательство, совершенное им вместе с ее матерью, – самое худшее, что он сделал по отношению к ней. Но эта боль ни с чем не сравнима, это смертельный удар. Подумать только, она хотела дать ему второй шанс!

Наклонившись, она обхватила живот руками и закачалась, не в силах остановиться…

Глава 41

– Пожалуйста! О Боже, ну скорее!

– Успокойтесь, мадам. – Диспетчер службы 911 привык к подобным истерикам. – Что случилось?

– Пожар! Пожар!

– Где? Дайте адрес, – снова раздался в трубке спокойный голос.

– Да-да, сейчас… – Женщина запнулась. – Это у Тримейнов, особняк на Эбби-роуд. Боже, пожалуйста, поспешите! Горит!

– Кто вы, мадам?

– Соседка!

– Назовите, пожалуйста, ваше имя.

– О Боже! Ну поспешите же!

Тишину ночи разорвал вой сирен.

Дана вскочила, глаза округлились от ужаса. Она ненавидела этот звук; она слышала его в детстве слишком часто, когда один из дружков матери в приступе ревности колотил ее, как боксерскую грушу. Приезжала «скорая помощь» и увозила мать.

Дана дрожала, хотя ночь была теплая. Отбросив легкую простыню, она вышла на балкон.

Сирены не умолкали. Она не могла понять, то ли это воют пожарные машины, то ли машины «скорой помощи». Она надеялась, что никто серьезно не пострадал, хотя по количеству машин было ясно: произошло что-то серьезное.

Она дрожала все сильнее и подумала, что лучше вернуться в постель. Сейчас три часа утра, но она не сомкнула глаз. И вообще она толком не спала с тех пор, как Мисти Грейнджер три дня назад рассказала ей о Янси.