Огненный мир
Шрифт:
А все началось с того, что, идя по запаху Альтаира, она набрела на место, где он сжег десяток каких-то всадников, а потом, свернув с дороги, он вызвал на поляне огненных духов, которые, взобравшись на вершины елей, спрыгнули на другой отряд.
Кассия еще пыталась разобраться в давних событиях, как вдруг уловила возмущение тканей мира. Скрыться она не успела — пространство рядом с ней разорвали маги, которые, открыв портал, за место себя стали посылать в бой отряды своих полумертвых слуг…
Кассия снова споткнулась, но на это раз, она не удержала равновесие упала, до крови рассадив коленку. Вставая,
Альтаиру нужен меч — значит, она его доставит. Как приятно знать, что ее Повелитель в ней нуждается…
Наступила заря. Извилистая дорога в ее свете выглядит как захламленная мусором река: по ней текут нескончаемые потоки беженцев. Трудно поверить, что все эти угрюмые люди еще ночью умещались в одном городе.
Я плелся среди этого безобразия, стараясь не обращать внимания на заинтересованные взгляды детей и задумчивые взрослых, понуро глядел под ноги и изо всех сил боролся с чувством обреченности. Проклятый Князь. Ты обставил меня.
Мысли перескакивают с Князя на мучающий желудок зверский голод. Хочу есть. Хочу настолько сильно, что когда поднимаю голову и вижу рядом с собой людей, возникает стойкое желание отведать их плоти.
Наверно я выгляжу совсем жалко и злобно — но ничего поделать с этим не могу. Энергия от душ запертых в чреве и браслете скопилась на еще одно не затяжное сражение, но какой от нее толк? Мое тело нуждается в срочном ремонте, нуждается в строительном материале — белках, жирах и черт знает еще в чем. Резерв моего тела давно исчерпан и теперь, чтобы оно осталось в функциональном состоянии, подсознание заморозило все процессы регенерации. Крыло за моей спиной подметало дорогу, от второго остался лишь небольшой отросток, напоминающий стебель крыла ощипанной курицы. Хуже всего, что этот отросток болел так, что хотелось вырвать его с корнем — думаю, будь на моем месте демос или архидемон, он так бы и поступил.
А мне оставалось только терпеть. Проклятый Князь!
— Альтаир! — раздался голос рядом. — Как я рада, что ты жив!
Я поднял голову и увидел прекрасную девушку с блестящими золотыми глазами.
— Номата? Как ты меня нашла в такой толпе?
Она чуть замялась, увела взгляд в сторону:
— Просто… Прошел слух, что демон-защитник идет среди нас. Я поняла что это ты — ведь других таких я не знаю.
Я грустно оскалился.
— Какой из меня защитник? Я проиграл в битве с Князем — сам едва ноги унес.
— А… Андарес?
— Он вовремя портанул себя. Князь не успел его испепелить.
— А тот… другой Повелитель?
— Ему повезло меньше. Основной удар Князя пришелся как раз по нему — от него остались тысячи крохотных кусочков. Меня задело лишь краем — можешь сама полюбоваться.
Номата деликатно отвернулась, когда я продемонстрировал ей спину, а потом поспешила перевести разговор подальше от темы оторванных крыльев:
— Ничего, так ему и надо! Этот Демон из Круга мне сразу не понравился!
— Почему это?
— Он удавил своих демонесс! А зачем, кстати, не знаешь?
— Не уверен, но думаю, испугался предательства. Ведь у демонов очень серьезно развито
— У тебя тоже были демонессы? И все они тебя предали?
— Не все… одна отказалась подчиняться Князю и даже спасла меня. Не знаю где она сейчас.
— … Я все равно не хочу становиться демонессой, — безапелляционно заявила она.
Девушка посмотрела на меня с таким вызовом, будто я ее заставлял. Ммм, даже не помню, чтобы я ей хотя бы предлагал.
Тем не менее, ответил вполне дружелюбно:
— Знаю, поэтому ты мне и нравишься:
— Я тебе нравлюсь? — тут же ухватилась за главное она. — Это правда?
— Нет… Не знаю… Да какая сейчас разница?
Девушка отвернулась лишь на секунду, а когда повернулась, на ее лице уже нельзя было ничего прочесть. Аристократка хренова.
— Скажи, а я бы тебе нравилась больше, если бы была демонессой?
— Вряд ли. Да и не думай об этом. Демонессой стать нельзя — ей можно только родиться. Хотя способов ее рождения несколько, но суть от этого не меняется. Мужчина может стать либо демосом, либо Повелителем, а женщины только демосами… Упреждая твое вопрос, скажу что демос это тот бесполый и страшный, которого мы с тобой завалили у города.
— Понятно, — произнесла девушка чуть пискнувшим голосом. — А скажи, то, что я высосала здоровье этого демоса, на мне точно никак не скажется? Я не стану таким как он?
Номата как могла, прятала страх и растерянность за маской равнодушия, но на этот раз выходило у нее не очень.
— Нет, Номат, ты сама говорила, что магов школы Тела очень много — хоть кто-то из них дрался с демонами, и если бы было так, как ты говоришь, все бы об этом уже знали. Так что ничего тебе не грозит.
— Фух, — выдохнула Номата, а затем замерла будто вспомним о чем-то, и снова сменила тему: — Альтаир, как думаешь, как скоро архимаги убьют Князя?
Я смотрел на нее, пытаясь определить, не понимает ли она, или притворяется, чтобы подбодрить, но ответил так и не решив:
— Думаю, что никогда — этот мир скоро превратиться в пепелище. Пламя Князя пожрет тут все.
— Что ты говоришь Альтаир?! — воскликнула она. — У нас столько архимагов и магистров, что их хватит на десять Князей!
— Видел я твоих архимагов… Да и Князь ведь не один, а со своим легионом. Ночью я убивал демосов, демонесс и архидемонов, а потом появились мои бывшие слуги, превращенные в одержимых, и мои заклятья забуксовали. Та пила, которой я резал на части могущественных архидемонов, оказалась бессильной против простых одержимых, она сбивала одного-двух с ног, но так и не могла перепилить их защиту. А мои молнии слишком неэффективны против такой толпы. К тому же потом приперся сам Князь. Он был настолько огромным, что казалось, мог раздавить нас своей когтистой ступней, но вместо этого решил убить как можно мучительней. Запущенная им в нас мясорубка, оторвала мне крыло и руку, Гайваня искромсала на части, а твоего хваленного архимага заставила выходить из боя телепортом. Если бы я не догадался вновь подключиться к колодцам, был бы тоже превращен в фарш. Хорошо хоть рука отросла…