Огненные цветы

Блэйк Стефани

– Спокойно, спокойно, малыш. За последние пятнадцать лет Братство постепенно развивалось и упорядочивало свою организацию. Теперь у них есть целая система руководства. Во главе – начальник «главного штаба» с группой помощников. Далее – «областные штабы», «районные штабы» и, наконец, «кружки» – местные отделения. Налажена жесткая дисциплина, проводятся выборы, в которых участвуют ежегодно избираемые делегаты.

Батлер изумленно посмотрел на Ребекку:

– И с каких это пор тебя так интересуют всякие подпольные организации вроде ИРБ? Ты с

таким знанием дела толкуешь о «штабах» и «кружках», даже удивительно.

Ребекка поджала губы.

– В каком-то смысле все мы, ирландцы и евреи, – братья и сестры. У тех и других неверные отняли родной дом. Между прочим, я довольно активно участвую еще и в сионистском движении. Мы хотим возродить еврейское государство. Землю Обетованную. Землю Моисея, Давида и Соломона.

– Да, цель достойная – в обоих случаях, – признал Батлер. – Но сердце разрывается, как подумаешь, что эти бедные ирландцы, пересекая границу, идут на верную гибель.

– Не такую верную и не такие уж бедные, – возразила Ребекка. – Финансовая поддержка у них мощная. Миллионы долларов.

– Миллионы? – присвистнул Батлер. – Да ни за что не поверю. Тебе просто морочат голову.

– Вовсе нет. Их поддерживают очень богатые люди. Между прочим, один из них сейчас в Нью-Йорке. – Ребекка посмотрела на часы. – Половина третьего – значит, с минуту на минуту появится. – Я нарочно просила его немного задержаться, сначала хотела потолковать с тобой наедине.

– А кто это такой и что ему здесь нужно?

– Он принесет наличные за обмундирование. Мы вообще все расчеты ведем наличными.

– Ну, этого ты мне могла бы не говорить, – усмехнулся Батлер. – Ладно, в следующий раз, как окажусь в Англии, заеду во Францию. Когда тебе нужны эти пуговицы?

– Через месяц, самое большее – через полтора.

– Как зовут этого малого?

– Понятия не имею. Никогда не видела его в лицо. Мы общаемся только через районный штаб. Сам он заправляет всеми отделениями в штатах северо-востока, его кличка – Рыжий Хью. Подлинных своих имен они не выдают.

– Естественно. Рыжий Хью. Забавно.

Послышался стук в дверь, и в комнату заглянула секретарша.

– К вам пришли, миссис Кейси. Этот господин говорит, что у вас назначено с ним свидание.

– Пусть заходит.

Ребекка встала и одернула юбку. И тут он возник на пороге: рот до ушей, здоровый, как буйвол, – ничуть не изменился за двадцать лет, что прошли с того момента, когда она провожала его на войну.

Брайен Хью О’Нил!

Рыжий Хью – ну конечно же!

Ведь рассказывал он ей как-то о своем предке, легендарном ирландском герое Рыжем Хью О’Ниле, первом графе Тайроне. Ребекка отступила назад и, сдавив ладонями виски, прислонилась к столу, иначе наверняка бы упала.

– Быть того не может! Глазам своим не верю! Или ты – призрак?

Брайен расхохотался и, выставив вперед руки, кинулся к ней:

– Не обманывают тебя твои глаза, и никакой я не призрак. Давай-ка я тебя поцелую – и сама убедишься.

Ребекка, все

еще не в силах прийти в себя от изумления, прямо утонула в его объятиях. Губы у него были холодные и мокрые от снега.

– Ну, Бекки, что теперь скажешь? Как в старые времена или не гожусь больше? – Брайен подмигнул Батлеру. – Была у нас с этой дамой в молодые годы интрижка, не правда ли, милая?

Бекки только тупо мотала головой и ощупывала его.

– Выходит, это действительно ты. О Господи! А ведь все говорили – ты убит.

– Как видишь, слухи о моей смерти сильно преувеличены. Как там Ларри? И насколько я понимаю, вы обзавелись парой крохотных Кейси?

– Ларри в отъезде, а девочек вряд ли можно назвать крохами. Одной восемнадцать, другой шестнадцать.

– Знаю. Дженни и Роза.

– И откуда же тебе это известно?

– Да я много чего о тебе знаю, Ребекка. И о тебе. И о Ларри. И о «Леви интернэшнл». Не надо было отбрасывать окончания. «Левиц» – это звучит. Перед тем как сделать заказ, я навел кое-какие справки. – Брайен снова посмотрел на Батлера. – Надежный малый?

– Дэн Батлер умеет хранить секреты. Дэн, познакомься с Брайеном О’Нилом.

Тот и не пошевелился, словно прилип к дивану, сжимая бокал и не отводя взгляда от Брайена. Вид у него был совершенно ошеломленный.

– В чем дело, Дэн? – недоуменно спросила Ребекка. – Почему ты так странно на него смотришь?

Батлеру пришлось несколько раз откашляться, чтобы слабо выдавить из себя:

– Когда он только вошел сюда, ты сказала, что это призрак. Ну так вот, он и есть призрак!

– Это как же понимать? – с любопытством осведомился Брайен.

– Видите ли, я близкий друг вашей семьи. Роджера и его жены Равены. Им сообщили, что вас убили в Сан-Франциско еще в семьдесят шестом году.

– Да, я знаю, – мрачно заметил Брайен, – и у меня были причины, чтобы они так и думали. Как Равена? И моя… – Брайен осекся. Моя дочь, едва не вырвалось у него. – Как Сабрина?

– Прекрасно, такая же красавица, как и ее мать. Сейчас она в Англии, у своих дедушки и бабушки, графа Тайрона и его супруги.

– Со своей матерью? – ровным тоном спросил Брайен.

– Вообще-то сначала они уехали с отцом. Равена последовала за ними только в сентябре прошлого года.

Роджер выдает себя за отца девочки! Вот это действительно удар. Брайен заметил батарею бутылок в баре.

– Я бы, пожалуй, выпил чего-нибудь. Можно, Бекки?

– Позволь поухаживать за тобой.

Собирая воедино сведения, полученные из разных источников, Брайен более или менее ясно сумел представить себе, что произошло после того, как ему пришлось спешно уехать с Мауи. Роджеру каким-то образом удалось отыскать Равену и убедить ее вернуться в Ричмонд. Несомненно, бумаги, свидетельствующие о его, Брайена, смерти, он состряпал сам – в полиции никаких сведений не было. И Равена, поверив ему, решила, что лучше всего будет, если они вернутся в Ричмонд, к ее семье.