Одиссей
Шрифт:
— Разве желания твоей мамы не совпадают с намерениями Эйрика? Ты говорила, что она тоже хочет жить по законам Единства, а не законам Земли.
— Два огнезуба не уживутся в одной пещере, — ответила Травинка, — Мама никогда не подчинилась бы Эйрику, а Эйрик не стал бы терпеть ее. Она слушала только отца! Знаешь, она до сих пор иногда зовет его по ночам, во сне…
— Думаешь, до сих ждет что он вдруг вернется? — рискнул я.
— Не знаю. Но она всегда говорила нам, что отец не умер. Что он воспользовался тайной Руной и ушел, в Портал или Домен. Но мама сильно изменилась, Сигурд, — в голосе Травинке прозвучала печальная нотка, — Мне кажется, что она считает, что может
Тем временем, болтая, мы вернулись туда, откуда пришли — к дому Эйрика. Не сговариваясь, мы с Травинкой повернули за амбары, где сиротливо стоял винтокрыл. Я открыл пилотскую дверь, вырубил вспыхнувшее дежурное освещение, и девушка скользнула мне на колени, прямо на пилотский ложемент. Он, конечно, был совсем не приспособлен для подобных развлечений, однако нам было все равно — и некоторое время мы самозабвенно целовались, пока снаружи, совсем близко, не раздались громкие голоса.
Я чертыхнулся, Травинка вздрогнула, однако пришли не про нашу душу — просто люди зачем-то высыпали из дома Эйрика на улицу, громко переговариваясь, и указывая в темное небо.
— Смотри, — завороженно произнесла девушка, — Смотри, Сигурд!
Я уже видел — сквозь верхнюю полусферу пилотского остекления. Видел далекие следы падающих звездочек, серебристыми метеорами перечеркнувшие небосвод. Одна, вторая, третья… пять? Или восемь?! Вдалеке вспыхивали новые, почти незаметные, и означать это могло только одно.
«Хельга» над Кругом.
Падение вчерашних капсул не было случайностью.
Началась новая волна.
Глава 10
Мне уже рассказывали, что «Хельга» ведет себя странно. Судя по наблюдениям, ковчег, не выходя на связь и не отвечая на вызовы, двигался по повторяющейся траектории над несколькими Кругами, произвольно сбрасывая спасательные и грузовые модули. Точное количество определить было невозможно, но по выкладкам Миноса получалось, что лишь в нашем Круге за большой цикл происходило около сотни падений. Только зафиксированных — сколько капсул падало за пределами Круга, в теневых и темных землях, не мог сказать никто. Выбросы случались в разных местах и в разное время, периодичность выявить не удалось, как и отследить саму «Хельгу» — вероятно, корабль выходил из «гост»-режима только в момент сброса.
Однако кое-какие закономерности колонисты все-таки заметили. Одной из них была «волна» — последовательный сброс нескольких десятков модулей. Обычно они приземлялись (плохой термин, но иного не придумали) друг за другом, этаким длинным хвостом, иногда растягивающимся на сотни километров. Такие «волны», по сути, кормили землян, обеспечивая их техникой, материалами и новыми поселенцами. После выпадения первой группы капсул и появилось земное поселение в нашем Круге, которое позднее превратилось во фригольд.
В общем, метеоры в ночном небе говорили — у нас теперь будет много работы. И кое-кто скоро пожалеет, что стал пилотом аэромобильной группы «Одиссей»…
Вылетать прямо сейчас не имело смысла — у нас не было точных координат мест падения. Их могла определить только мощная ретрансляционная аппаратура фригольда, засекающая аварийные вокс-маяки капсул. Поиск ночью, в незнакомом районе — сущее безумие. Тем не менее Эйрик немедленно начал готовить свою группу для рейда с самого утра — он тоже рассчитывал поживиться. Впрочем, улов обещал быть настолько богатым, что всем должно хватить — даже по визуальным наблюдениям, «Хельга»
Места были относительно безопасными, исключая привычных хищников травяного моря. Они считались владением Народа Трав, но сородичи Лэндо появлялись там редко, только загоняя крупного зверя или выполняя задания Наблюдателя, и между нашими племенами давным-давно был заключен договор о свободном проходе и беспрепятственном сборе небесных даров. Словом — почти идеальный вариант, не очень далеко от фригольда, мало конкурентов, и у людей высокий шанс выживания. Тигрексов, кархов и голиафов никто не отменял, кому-то может не повезти, но все-таки это гораздо лучше, чем свалиться где-нибудь в полосе теней или зоне обитания враждебных аборигенов… Ребята, которым не повезло, рассказывали такие истории, что кровь в жилах стыла…
Само собой, что в обстановке внезапного ажиотажа наши с Травинкой амурные приключения закончились, так и не успев толком начаться. Переночевав у Эйрика (шесть часов сна — большое дело перед предстоящей работой) мы рано утром вылетели во фригольд, и уже по дороге заметили небольшой караван, отъезжающий от Южного Поста.
Далеко впереди, разрезая Море Трав подобно морской глади, летела тройка легких ховеров, за ними, как флагман маленькой эскадры, двигался колесный бронированный «Каракурт», два грузовых глайдера и целая стайка багги. Это не считая вереницы всадников на тауро, следующих за земной техникой. Пока мы спали, Вероника уже отправила поисковую экспедицию — и она была самой большой из всех виденных мною! На первый взгляд, даже в рейд на Червей в Расколотые Земли отправили вдвое меньше — это косвенно говорило о важности мероприятия.
Я, конечно, слегка похулиганил — снизившись до предельно малой, прошел над караваном, приветственно качая тилтвингом: разглядел фигурки на броне «Каракурта» и Восходящих, поднимающих руки с седел черных тауро. Чьи там команды: Айс, Фрост, Серена? Это что, сам Майкл во главе отряде?!
Конечно, никто не собирался давать простаивать такому ценному имуществу, как винтокрыл. Во фригольде царила лихорадочная активность, а Вероника ждала нас на посадочной площадке.
— Про волну уже все знаете, время терять не будем, — сразу взяла она быка за рога, — Потом отоспитесь, отчеты тоже потом, сейчас нужно поработать на благо колонии! Вот координаты мест падения. Некоторые сигнатуры размыты, локализация примерная. Вот Травы и капсулы для Восходящих. Наша экспедиция уже выдвинулась с Южного Поста, но вы гораздо быстрее. Нужно застолбить самое ценное, пока другие желающие не появились…
— Нам начинать с самых дальних точек, мэм? — спросил Динамит, внимательно изучая карту.
— Нет. В первую очередь собираем людей и ищем грузовые модули, размечаем их координаты, выставляем охрану. Ликвидируйте угрозу для колонистов, если она возникнет. Ну, не первый раз, сами все знаете! Скоординируйтесь с Майклом, он в курсе, что дальше делать.
— Что насчет Эйрика? Его люди тоже выехали туда.
— Знаю, я сама поделилась с ним координатами, — прищурилась Вероника, — Он заберет несколько ближайших точек, ничего страшного. Никакой дележки, расходимся полюбовно, как всегда… Но вы же понимаете, что мы должны успеть забрать самое вкусное?