Ночной холод
Шрифт:
Я открыла глаза, отпустила холодную руку Джейсона, встала и зашагала назад к лестнице. В это время Дафна, Карсон и Алексей уже присоединились к Оливеру.
Все четверо последовали за мной, когда я поспешила по ступенькам к боковой двери и назад в библиотеку.
– Гвен? – позвала Дафна. – Не так быстро, и не могла бы ты поговорить с нами. Ты ведёшь себя как сумасшедшая.
Я рассмеялась жёстким, прерывающимся смехом.
– Как сумасшедшая? Ты ещё ничего не видела. И Жнецы тоже.
Розовые магические искры вылетели, как фейерверк, из кончиков пальцев
– Ты сильно рисковала, прикасаясь к Жнецу, – сказал Оливер холодным сердитым голосом. – Я же тебе говорил, что мы не знаем, не напичкан ли он другими ядами. Но ты пошла и всё-таки прикоснулась к нему, Гвен, как делаешь всегда. И для чего?
Я остановилась и резко развернулась, оказываясь прямо напротив него.
– Для Никамедиса. Я сделал это для него. Точно так же, как сделала бы и для вас, если бы вместо него на полу лежал отравленный один из вас.
Оливер поморщился, но он ещё не закончил.
– Если ты убьёшь себя своим бесстрашием, это Никамедису не поможет.
– Я не собираюсь убивать себя, – огрызнулась я. – Я пытаюсь выяснить, какой яд использовал Жнец. И если мне приходится из-за этого рисковать – что ж, ладно. Сейчас для меня первостепенная задача – спасти Никамедиса. Поэтому ты либо помогаешь мне, либо, чёрт побери, отходишь в сторону. Какое твое решение, спартанец?
Оливер посмотрел на мои сжатые кулаки, напряжённые плечи, суженные глаза и покрасневшее лицо. И мгновение спустя я увидела понимание в его взгляде.
– Хорошо, – сказал он и в знак капитуляции поднял руки вверх. – Ладно. Ты выиграла. Только... Ты заставляешь меня нервничать, Гвен. Ты заставляешь всех нас нервничать.
Я посмотрела на друзей. На Дафну с потрескивающим облаком из розовых искр. На Алексея с неподвижным выражением лица. На Карсона и беспокойство в его тёмных глазах. На Оливера и напряжение в его теле.
Я сделал глубокий вдох, чтобы взять под контроль гнев.
– Вы правы. Я была неосторожна. Мне жаль, что я так вас напугала, но мне ничего другого не пришло в голову, чтобы выяснить, какой яд использовал Жнец.
– И ты что-то выяснила? – Карсон смотрел на меня сквозь тающие снежинки, прилипшие к стёклам его очков.
– Ещё нет, – ответила я. – Но сейчас выясню. А теперь идёмте. У нас есть задание.
Глава 8
Мы с друзьями вернулись в главную часть библиотеки. Между тем охранники Протектората перенесли Никамедиса из-под стойки для выдачи книг и положили его на один из столов для исследований. Глаза библиотекаря по-прежнему были закрыты, а лицо выглядело умиротворенным, как будто он только вздремнул – но я-то знала, что происходит на самом деле.
Метис стояла рядом с ним и держала его за руку. Их снова окутывало золотистое сияние её целительной магии. Я понаблюдала за ними ещё какое-то мгновение, затем направилась дальше. Опять обошла стойку для выдачи книг, опустилась
Меч распахнул свой фиолетовый глаз и серьёзно уставился на меня, но ничего не сказал. Нюкта свернулась калачиком в своей корзинке, но тоже подняла голову и издала обеспокоенное рычание. Она заметила напряжённое в комнате.
– Гвен? – спросил Алексей. Его русский акцент звучал более явно, чем обычно, он направил взгляд своих карих глаз на моё лицо. – Ты не хочешь рассказать нам, что сейчас делаешь?
– То, чему меня научил Никамедис, – пробормотала я и отвернулась от Алексея, уставившись в экран компьютера.
– И что же?
– Жнец сегодня вечером читал книгу, – сказала я. – Прежде чем отравить бутылки с водой. Я найду эту книгу и выясню, для чего она была ему нужна.
– Как мы можем тебе помочь? – спросил Карсон. Мягкий голос чудака-музыканта провал завесу гнева, страха и тревоги. Я подняла взгляд и увидела, что все мои друзья выстроились вряд перед стойкой для выдачи книг. Дафна, Карсон, Оливер, Алексей. Они сделают всё, о чём я их попрошу. И я поняла, что они точно так же тревожатся за Никамедиса, как и я, – и что мне не нужно делать всё в одиночку.
Я схватила ручку и бумагу, нацарапала на ней моё имя пользователя и пароль и сунула записку Дафне в руки.
– Вот. Начинай прочёсывать каталог библиотеки. Найди все книги, в названиях которых есть слова «растения» и «яд». Эту книгу брал Жнец и, готова поспорить, что идея насчёт яда, который он использовал, исходит именно из этой книги.
Дафна взяла записку.
– Поняла. Будет не особо сложно запрограммировать поисковую программу, которая ускорит процесс.
– В конце концов, ты наш местный компьютерный гений, – сказал Карсон.
Дафна усмехнулась.
– Именно, дорогуша.
Она наклонилась вперёд и чмокнула его в щёку, затем обошла стойку, пододвинула стул к ближайшему свободному компьютеру и села. Минуту спустя она начала печатать, и при каждом нажатие на кнопку сыпались яркие искры из кончиков ее пальцев.
– А мы? – спросил Карсон. – Что делать нам троим?
– Как только Дафна составит список, мы сможем разделиться и собрать книги с полок, – объяснила я. – Мы принесём их сюда, просмотрим и проверим, похожа ли одна из них на ту, которую я видела в воспоминаниях Жнеца. Если повезёт, то когда найдём книгу, соответственно и яд, который он использовал, таким образом найдем и противоядие.
Пока мы работали, в библиотеке стояла тишина. Тренер Аякс с охранниками Протектората до сих пор окружали Метис и Никамедиса и никто не обращал на нас внимания. Видимо они думали, что мы теряем время зря. Возможно, так и есть, но ничего другого, как помочь библиотекарю, мне на ум не приходило. Я уже много месяцев работала в библиотеке Древности. Долгие часы, которые я провела, исследуя и убирая на место книги, вытирая витрины с артефактами, определенно для чего-то да пригодятся – и я могла лишь надеяться, что этого будет достаточно для спасения Никамедиса.