Назад дороги нет

Староверов Роман Леонидович

Принц Маркал де Карстан привык всегда быстро принимать решения, правда иногда ему приходилось жалеть о последствиях столь быстрых решений, но сложившаяся ситуация не могла ждать. Узнав о надвигающейся угрозе со стороны Диких Земель парень немедленно распорядился выслать дозоры, которые должны внимательно следить за армией варваров и докладывать обо всем лично ему. Узнав о численности врага, принцу стало не по себе, на Морс двигалось не меньше десяти тысяч варваров, которые могли стереть город с лица земли и двинутся дальше, в самое сердце Андала, неся с собой смерть и разрушения. Маркал еще два дня назад выслал сообщение с призывом о помощи в столицу, своему отцу,

но парень опасался, что помощь может и не успеть, ведь варвары всего в дневном переходе от границы королевства. К тому настолько привычной голубиной почтой больше не пользовались, над Морсом постоянно кружили огромные степные орлы уничтожающие всех остальных птиц попадающих в их поле зрения.

В Морсе была объявлена полная мобилизация, мальчишки и вчерашние крестьяне с утра до ночи обучались военной науке под руководством бывшего гвардейца Джо Веста. Хотя все прекрасно понимали, что за несколько дней толковых бойцов из них не выйдет. Люди привыкшие держать в руках лопаты и вилы, довольно неуклюже обращались с оружием, хотя приятным исключением стали вольные крестьяне, которые показывали неплохие результаты по словам Веста. К тому же кстати оказались и собравшиеся на турнир бойцы, ни один из них не покинул город, узнав о надвигающейся угрозе, все они были готовы показать свою отвагу не только на соревнованиях, но и в реальном сражении, за родную страну. Но даже не смотря на это, Морс мог выставить на своих стенах не более пяти тысяч защитников.

Дозоры, которые следили за приближением врага состояли, в основном, из охотников на нелюдь, которые прекрасно ориентировались в Диких Землях и всячески пытались задержать продвижение варваров. Они устраивали ночные вылазки к лагерю северян обстреливая тех горящими стрелами, строили им на пути всевозможные ловушки и капканы, но от всего этого было мало толку. Варвары неотвратимо приближались к городу.

В этот день Маркал до поздней ночи обсуждал, планы по обороне города и собрался спать уже глубоко за полночь. На плечи юноши выпала огромная ответственность, которую он так не любил, но бросить жителей Морса, парень не мог. Хотя его братья наверное так бы и поступили, только узнав о надвигающейся угрозе бежали бы в столицу, в которой всегда спокойно и безопасно. Принц старался вникать во все дела и находится в курсе всех событий. Многие крестьяне из близлежащих селений в спешке собирали свой нехитрый скарб и бежали под защиту городских стен, хотя лорд и не хотел их пускать, но воле принца он перечить не мог. Маркал лично распорядился, чтобы завтра усиленные патрули проехали по всем деревням и помогли оставшимся крестьянам перебраться в Морс, для юноши была важна жизнь каждого жителя королевства. Так же в город до последнего будут завозиться припасы, нужно было забить все склады необходимым количеством провианта. Не испытывая особого доверия к лорду Рамолу, который с приближением неприятеля становился все более дерганным и растерянным, принц лично контролировал все вопросы связанные с обороной города. У него не было подобного опыта, но парень старался изо всех сил и старался вникать во все, не упуская не единой мелочи.

Глава 14

Предательство лорда Тригидана стало для короля Корсанеса большой неожиданностью, но времени разбираться со всем этим у Яроглека не было. Не дожидаясь подробных разбирательств по этому делу правитель покинул Тур, спеша в столицу, на место Тригидана был назначен новый наместник и честь эта выпала никому иному как Тедану Геку. Покидая город, король строго настрого приказал новому наместнику тщательно во всем разобраться и прислать неопровержимые доказательства вины лорда в Корф, в противном случае самому Геку, не удастся долго удержаться на новом месте.

Свита короля, уже вторые сутки была в пути, нещадно погоняя коней, чтобы как можно быстрей попасть в столицу. Все это время Яроглека не покидало ощущение непоправимой ошибки, которую он совершает, правитель неоднократно, мысленно, возвращался к последнему разговору с представителем Римусского ордена. Монах настойчиво предлагал не вступать в прямое столкновение

с орками, предупреждая о фатальных последствиях подобного исхода. Но разве мог Яроглек поступить иначе? Бросить на произвол судьбы или же просто отдать нелюди на растерзание часть королевства и все это из-за смутных предупреждениях о силах Хаоса, готовых уничтожить Таларон с помощью давно забытой магии. Нет, король не мог так поступить, таким образом предав собственный народ. По правде говоря Яроглек сомневался в реальности существования тех высших сил, о которых предупреждал монах. Ведь если бы силы Хаоса действительно хотели уничтожить их мир, то они давно уже проявили себя каким-то образом и тайная стража сумела бы это засечь. Хотя, с другой стороны, взять к примеру того же Тригидана, если лорд действительно оказался предателем и продался врагу, то никто об этом мог и вовсе не узнать. Если бы не приближенные самого лорда, которые проявили наблюдательность и хоть с опозданием, но все таки сумели разоблачить изменника. И сколько таких продажных шкур может оказаться по всему королевству?Противоречивые мысли терзали душу правителя Корсанеса и он не мог ошибиться в своем решении, тем самым подписав смертный приговор своим поданным.

До столицы оставалось совсем немного, уже завтра король должен был достичь Корфа. На ночь, королевский кортеж остановился в таверне, на окраине маленькой деревушки. Хозяин заведения чуть дара речи не лишился, когда узнал кто пожаловал к нему на огонек. Мужчина долго заикался и плел всякую лестную чушь, ковыляя вслед за правителем и его свитой, оно и понятно, в такой глуши не часто встретишь членов королевской крови. Стража моментально оцепила таверну, предварительно ее проверив, после покушения, командир стражников старался максимально обезопасить своего правителя.

В такое позднее время в таверне практически не было посетителей. Трое крестьян в спешке допивали свой эль, видимо уже предупрежденные о прибытии столь важной персоны, они хотели как можно быстрей покинуть заведение. Также был занят и еще один стол, в самом углу, куда практически не попадал свет, сидел одинокий старец жуя беззубым ртом засохший хлеб и запивая обычной водой. Как только Яроглек оказался на пороге, крестьяне пали ниц, приветствуя правителя королевства, после чего поспешили ретироваться из заведения, оставив на столе так и не допитый эль. Единственный оставшийся посетитель, даже не обернулся в сторону вошедших, чем вызвал подозрительный взгляд командира стражи.

Для короля и его стражников, был накрыт самый большой стол, который сдвинули поближе к камину, из кухни уже доносились запахи жаренного мяса, повар старался побыстрей управится с новым заказом.

– Жаркое скоро будет готово, если бы вы предупредили заранее о своем приезде, мы приготовили бы все вовремя,- хозяин таверны чувствовал неловкость, не зная как угодить столь дорогим гостям.

– Мы подождем,- произнес Яроглек,- принеси нам пока что-то выпить и легких закусок.

– К сожалению у нас нет ничего кроме эля,- мужчина знал, что в столице знать отдает предпочтение вину или глинтвейну.

– Эль вполне подойдет,- Яроглек уже давно не употреблял этот напиток, но выбирать было не с чего.

Не успели они допить, как принесли жаркое, после изнурительной дороги, люди с аппетитом набросились на еду. Яроглек жевал неохотно, скорее из необходимости чем от голода, мысленно находясь далеко отсюда. Вдруг правитель почувствовал на себе чей-то пристальный взгляд, старик сидевший в противоположной стороне зала, смотрел прямо на него. Командир стражи проследив за взглядом короля, понял в чем дело и уже начал подниматься намереваясь прогнать наглеца, вздумавшего играть в гляделки с его величеством, но Яроглек его остановил:

– Не трогай его Тизур,- как будто прочитал мысли своего подопечного правитель и уже громче обратился к самому старику.- Уважаемый, можешь присоединится к нам и разделить наш ужин.

Тизуру, как и его подопечным подобная перспектива не понравилась, он что-то тихо пробурчал, но перечить королю конечно же не стал. Старик не спешил принять столь дорогое предложение, все так же невозмутимо сидя на своем месте, на этот раз командир стражи не сдержался:

– Старик, к тебе обращается твой король, я надеюсь ты оглох, в противном же случае я немедленно преподам тебе урок вежливости.