Назад дороги нет
Шрифт:
– Приветствую вас, лучшие воины короны,- громко произнес Маркал официальное приветствие, которое раньше неоднократно слышал от своего отца.- Вы прибыли сюда, чтобы всем продемонстрировать свою доблесть и честь, отвагу и мужество. Только один из вас окажется победителем этого турнира, так пусть им станет лучший из лучших.
Этой короткой фразой принц официально объявил турнир Отваги открытым, после короткого молчания, толпа разразилась громкими выкриками, которые слились в многоголосый рев. Маркал снова занял свое место, сейчас парень больше походил на обычного зрителя, который с нетерпением ждал начала соревнований.
Лучники расположились на своих позициях, напротив
Снова послышался звук горна и десятки стрел устремились к своей цели, зрители затихли, внимательно присматриваясь к результатам залпа. Все лучники попали в свои цели, поэтому после первого круга их число не сократилось. На втором этапе соревнований мишени отодвинули на расстояние сорока шагов. Опять послышался свист стрел и в этот раз лучники доказали, что не зря прибыли на этот турнир, абсолютно все мишени были поражены.
Перед третьим залпом к лорду Рамолу подошел один из его советников, который только появился в ложе аристократов, и начал что-то ему нашептывать, при этом усиленно жестикулируя руками. Лицо наместника чернело на глазах, когда советник закончил свой рассказ, лорд вскочил со своего места, с растерянностью посмотрел по сторонам, его руки, до хруста в суставах, сжали перила балкона. Маркал был чересчур поглощен тем, что происходило на арене, поэтому даже не заметил перемен произошедших с лордом, но это не ускользнуло в глаз Веста.
– Похоже, лорду поведали плохие новости,- негромко, чтобы его слышал только принц, произнес старик.
Парень с недоумением посмотрел на наместника, но увидев его выражения лица, сразу понял, что произошло что-то из ряда вон выходящее. Лорд как будто почувствовал на себе взгляд и повернулся в сторону принца.
– Ваше величество, нам срочно нужно переговорить,- произнес он слегка подрагивающим голосом.
Вскоре лорд Рамол вместе с принцем заняли залу переговоров находящуюся в замке наместника, вместе с ними в комнате присутствовал тот самый мужчина, который поведал лорду неутешительные новости.
– Может теперь, вы мне расскажете что случилось?- с нетерпением спросил Маркал, парню очень не понравилось, что его оторвали от турнира.
– Беда, ваше величество,- севшим голосом произнес наместник и кивнув на незнакомого принцу человека добавил.- Знакомьтесь - это Куваран Сор, один из членов городского совета, официальный представитель вольных охотников в Морсе. Он сам вам обо всем расскажет.
Маркал слышал о вольных охотниках - это люди промышлявшие истреблением нелюди на Диких Землях. В качестве трофеев они продавали клыки, когти и прочие фрагменты убитой нелюди, которые пользовались большим спросом в городе. Сора не было на том единственном совете, который посетил парень, поэтому они не были знакомы лично.
– Ваше величество, совсем недавно я узнал, что нам грозит большая опасность,- сбивчиво начал мужчина.- Мои люди, вернувшиеся с Диких Земель, рассказали о том, что в трех дневных переходах от Морса находиться огромная армия северных варваров.
Крестьяне со всех близлежащих деревень стягивались в Карн, люди боялись надвигающейся угрозы и старались укрыться за надежными городскими стенами. Городские ворота были открыты от рассвета до заката, через них проезжали сотни
Но в самом Карне царил самый настоящий хаос, улицы были запружены людьми, которых негде было разместить, крестьяне обустраивались в своих повозках прямо под окнами у городских жителей. Участились случаи краж, для воров наступала золотая пора, но если они оказывались пойманными, то расплата следовала незамедлительно.
Лорд внимательно слушал доклад начальника гарнизона - капитана Раннета, который принес наместнику последние новости.
– Нашему отряду не удалось прорваться к крепости Пантона,- размеренным голосом вещал капитан.- Сначала им попадались небольшие группы орков, которые не в состоянии были сдержать натиск хорошо вооруженных солдат, орки нападали из засад и устраивали ловушки, несмотря на потери наши воины почти добрались до крепости. Но там их ждал очень неприятный сюрприз, нелюдь собрала отряд, превосходящий наш по численности и солдатам пришлось отступить. Они только час назад вернулись в город.
– Какие потери?- поинтересовался наместник.
– Более двухсот человек,- севшим голосом ответил Раннет.- У них не было никаких шансов, если бы не повернули, то все бы там полегли, орков было слишком много....
– Не оправдывайся, капитан, я все понимаю. Значит крепость Пантона для нас потеряна, а ведь это очень важный стратегический пункт, будем надеяться, что они продержаться как можно дольше. Как бы это не звучало печально, но защитники крепости обречены, мы больше ничем не сможем им помочь.
– А как же регулярная армия? Ведь король обязан выслать нам подмогу,- Раннет с растерянностью посмотрел на наместника, ведь среди двухсот защитников крепости служил и его родной племянник.
– Я получил письмо от Яроглека,- продолжил лорд.- Помощь из столицы уже в пути, но им потребуется не меньше месяца, чтобы добраться к нам. Ты сам прекрасно понимаешь, что крепость не продержится все это время, орки собрали очень могущественные силы. Я только одного не могу понять чего они тянут, почему никак не решаться на прямую атаку.
– По словам разведки, к оркам до сих пор подтягивается подкрепление, я даже боюсь предположить сколько их там соберется.
– Возможно, это сыграет нам на руку, уже почти середина осени, зима не за горами, а в морозы этим тварям придется нелегко,- размышлял лорд Камергер.
– Может быть стоит отправить подмогу, в две оставшиеся крепости? Нелюди в тех направлениях значительно меньше,- предположил капитан.
– Тем самым оголив наши стены?- вопросом на вопрос ответил наместник.- Я не смогу пойти на такой шаг, если Карн не продержится, то королевство будет практически обречено, ты должен это понимать не хуже меня. Кстати насчет стен, в ночное время необходимо выставить еще больше патрульных и не забывать про освещение, я хочу, чтобы каждый метр стены был освещен. Так же выделишь людей в помощь городской страже, слишком много висельников объявилось на наших улицах, в это смутное время.