Найти и сохранить

Адамс Кэндис

– Ну вот мы и на месте. Отсюда пройдемся пешком.

Когда она вылезала из машины, ее свитер с широким горлом снова свалился с плеча. Она поправила его, но он свалился с другого плеча.

– Так задумано, – убедила ее Франсин. Но сегодня Маделин что-то не хотелось ходить с Виктором в таком виде. Слава Богу, пока он держится на расстоянии.

– Подождите минуточку, – пошарив в сумке, она достала булавку и заколола свитер.

Хмурое выражение на его лице моментально уступило место ухмылке.

– Это стиль такой; свитер должен постоянно спадать. – Ему и самому нравилось: у нее великолепные плечи.

– Мне

все равно не нравится, – в глазах ее был вызов. – Это доказывает, что можно переселить провинциалку в город, вот только из сердца ее не вырвать провинциальности.

Ее глаза пылали гневом, а губы были сложены в тугую трубочку. Так что же, он должен забыть, что она женщина? Нет уж, дудки! И не надейся.

– Никакая вы не провинциалка. Где вы видели, чтобы у провинциалки была такая стрижка? – улыбаясь, он протянул руку и дотронулся до ее волос. A потом провел ладонью по щеке. – Мне правда нравится.

– Спасибо, – после этого можно было идти дальше, но она застыла на месте, не желая нарушать установившуюся было между ними связь. Посмотрев в его глубокие темные глаза, она подумала, что ему надо носить табличку с надписью: «Этот мужчина опасен для женщин». Его прикосновение заставило ее затрепетать, как крылышки насекомого.

– Пошли?

– Да.

Когда он осторожно взял ее руку и приблизился к ней, она ощутила слабый аромат его одеколона, смешанный с настоящим мужским запахом. Странно, почему такие неуловимые вещи пробуждают в ней столько эмоций? Даже то, как он небрежно проводит рукой по волосам, а затем засовывает руку в карман, волнует ее. Он просто находился рядом, но это создавало круги на спокойной поверхности ее жизни. «Ох, какими приятными и волнующими кажутся эти круги», – думала она и тут же начинала рассуждать, как плохо попасть в зависимость от мужчины, пробуждающего в женщине столь сильные эмоции.

Они повернули за угол, и она увидела, как впереди заблестела поверхность океана. Сумерки еще только начинали опускаться на город, и солнце отбрасывало золотистые тени на редких прохожих, гуляющих по бульвару.

Удивительным показался ей дух запустения, царивший вокруг. Большинство зданий были обветшалыми и заброшенными. Уличные торговцы предлагали свой нехитрый товар: спортивные майки и разные безделушки. Походили они на хиппи 60-х, только волосы немного короче, чем было модно тогда.

Миновав одного из них, разложившего свои примитивные рисунки, Виктор сказал:

– Привет, Артуро.

– Привет, Вик. Какие новости?

– Все по-старому.

Маделин стояла позади Виктора. Пока мужчины разговаривали, она изучала незнакомого мужчину с лошадиной челюстью и не понятного вида усиками. Вид у него был совершенно угрожающий, даже когда он улыбался.

– Как идет торговля?

– Когда-то мне везло больше, – Артуро хрипло засмеялся и толкнул Виктора. – Ты понимаешь, о чем я.

Что-то подсказало Маделин, что за это везение он, точно, и угодил за решетку. Находиться с ним было жутко неприятно. Как Виктор умудряется поддерживать дружеские отношения с такими типами? Иначе Артуро не улыбался бы и не болтал как старый знакомый. Другие вопросы сами собой начали возникать в ее голове, когда она вспомнила, с какими темными личностями приветливо здоровался Виктор во время их прошлых прогулок по городу. Нормально

ли, что эти люди поддерживали такие панибратские отношения с бывшим полицейским?

– Ты случайно не встречал здесь этого паренька? – показывая фото, спросил Виктор.

Маделин заметила, каким потрепанным стало фото.

Артуро едва взглянул на фото.

– Здесь целыми днями шляется куча пацанов. Знаешь, хочу признаться, что не очень-то присматриваюсь к ним. Да они все на одно лицо.

Виктор засунул фото обратно в карман.

– Все равно спасибо.

– Большое спасибо, – поддержала Маделин, которой не терпелось поскорее уйти.

Когда они отошли на порядочное расстояние, она спросила:

– Где вы познакомились с этим человеком?

– Сейчас и не припомню, – пожал плечами Виктор. Ему не хотелось рассказывать, что Артуро – платный информатор полиции. Чем меньше людей знает об! этом, тем лучше.

Девушка измерила его долгим взглядом. Почему он такой скрытный? Она хотела продолжить расспросы, но что-то остановило ее. Лучше не злить его. Да и какое это имеет значение? Главное было – найти Дэви. Время шло, а дело не продвигалось. Почти месяц прошел с тех пор, как они начали поиски. Идя рядом с Виктором, она начинала понимать, что устала. Сколько еще это будет продолжаться и к чему приведет? Она старалась не поддаваться панике, но встреча с жутким Артуро, пустынная линия горизонта и общая гнетущая атмосфера этого места навевали тоску.

Посмотрев на нее, Виктор сразу определил: что-то не так. Не говоря ни слова, он отвел ее в переулок.

– В чем дело, детка?

Неожиданно для самой себя она сказала:

– Обними меня, – и сама обняла его за шею.

Виктор от неожиданности заморгал и тут же крепко прижал ее к себе. Она казалась ему маленькой и хрупкой. Ее волосы ласкали его щеку, и ее запахи проникали в душу. Желание начало загораться в нем, но больше всего сейчас ему хотелось защитить ее.

– Что с вами?

Она еще не слышала его голоса, наполненного такой заботой и вниманием, но понимала, что так обычно говорят в минуты близости. Говорить не хотелось, и она покачала головой.

Он с пониманием принял ее молчание, про себя раздумывая, что послужило причиной. Все дело в нем? А может, ее расстроила Франсин? Или на нее подействовала суета города? А что, если она потеряла надежду найти Дэви?

– Извини меня, – наконец прошептала она, опуская руки. – Иногда все кажется таким безнадежным.

– Послушайте меня… – он взял ее за руку, надеясь, что так она лучше поймет его. – Дэви приехал сюда по собственной воле, и если он захочет, то вернется домой сам. Нельзя казнить себя за его бегство. Жизнь продолжается.

Маделин и не пыталась убеждать его, что несет ответственность за брата. Некоторые вещи Виктор, по ее мнению, не мог понять. А спорить с ним она не хотела. Он стоял совсем близко, и она физически ощущала его силу. С ним она всегда чувствовала себя в полной безопасности. И не в одной силе было дело. Он казался ей внимательным и заботливым, и это нравилось ей.

Фактически Маделин все нравилось в нем. Стремление быть с ним овладевало ей. Она подняла лицо, и глаза их встретились. Даже при неясном освещении было заметно, какой добротой светятся его глаза. Она была горда тем, что вызвала в нем это чувство.