Навечно
Шрифт:
Вздохнув, я закрыла глаза и позволила запаху и вкусу взять верх.
Но когда я открыла их, то обнаружила, что все присутствующие наблюдают за мной.
– Думаю, наша репутация нас опережает.
– Джулиан улыбнулся Клаудио извиняющейся улыбкой.
– Похоже на то, il flagello.
– Клаудио занял место напротив нас, загородив своим крупным телом наш столик и предоставив нам немного уединения.
– Отлично, - проворчала я, чувствуя, как пропадает аппетит.
– Вот
– Хочу ли я знать, почему все наблюдают за тобой?
– спросил Клаудио.
– Ты вернулся к своей прежней работе, друг мой?
Он сказал это без осуждения, но его темные глаза были напряженными, когда он смотрел на Джулиана в ожидании ответа.
Сколько людей знали, что Джулиан был наемным убийцей? Сколько помнили?
– Я приходил сюда, когда не мог уснуть, - сказал мне Джулиан.
– Даже когда уже было закрыто, Клаудио спускался на кухню и готовил мне что-нибудь. Потом он сидел со мной, пока я…
Я почувствовала вспышку отвращения, ненависти, направленной внутрь, и поняла, что она исходит от Джулиана - из-за его воспоминаний. Именно так он чувствовал себя, когда приходил сюда.
– …не переставал чувствовать себя таким потерянным, - наконец закончил он.
– И он никогда не жаловался, что ему приходилось сидеть со мной, даже когда я просто молчал.
– Стыд - ужасный спутник, - мудро заметил Клаудио.
– Лучше посидеть с другом в тишине, чем слушать ложь, которую говорит тебе чувство вины в одиночестве.
– Похоже, ты научился этому на собственном опыте, - мягко сказала я.
Он кивнул.
– Боюсь, что так.
– Он натянуто улыбнулся.
– Но теперь у тебя есть прекрасная невеста, которая составит тебе компанию.
– Да. Но я не вернулся на свою прежнюю должность, - сказал Джулиан, понизив голос.
– Я уверен, что о дворе уже поползли слухи.
– Только последнее время. Двор пал. Никто ничего не слышал о Le regine, - сказал Клаудио, наливая в мой бокал еще вина.
– Но теперь мельница сплетен заработала. Большинство историй звучат безумно.
– Полагаю, ты не следишь за новостями?
– Я достаточно слежу за ними, чтобы знать, что твоя мать едва не заняла трон.
– Он прочистил горло.
– Как справляется Сабина?
– А ты как думаешь?
– Спросил Джулиан с язвительной улыбкой.
– И существо, которое заняло трон. Говорят, она не вампир, - прошептал Клаудио, наклонившись ближе.
– Это создаст проблемы.
– Она не вампир, - осторожно сказал Джулиан.
Кустистые брови Клаудио поднялись.
– Так ты знаешь что-то об этой новой королеве?
– Я бы сказал, что мы близко знакомы.
– Джулиан кивнул в мою сторону.
Я чуть не подавилась макаронами, которые ела.
– Ты… - Клаудио замолчал и уставился на меня, пытаясь понять, что имел в виду Джулиан.
–
Клаудио быстро моргнул и переместился в кресле так, что ножки застонали под его тяжестью.
– Мне поклониться?
– Пожалуйста, не надо, - пискнула я. Подняв голову, чтобы оглядеться, я вздохнула с облегчением - большинство посетителей вернулись к своим блюдам. Если бы он начал кланяться и расшаркиваться, все было бы кончено.
– Я просто хочу провести обычный день.
– Боюсь, что за венецианским гламуром вы не найдете ничего нормального. Все магическое сообщество только об этом и сплетничает.
– Держу пари, так оно и есть.
– Я сглотнула, вспомнив свой первый день при дворе.
– Может, это была плохая идея, - неуверенно сказал Джулиан.
– Я хотел, чтобы ты вкусно поела, но если ты чувствуешь себя неловко…
Я задумалась над его словами. Возможно, мне не стоило так скоро выходить из дворца, но что мне оставалось делать? Сидеть и надеяться, что все обойдется?
– Нет, - твердо сказала я.
– Я не собираюсь вечно прятаться за телохранителями и воротами. Le regine правит только часть года, верно? И даже когда мне нужно быть здесь, я не стану сидеть взаперти. Я в Венеции. Я хочу увидеть все.
– Теперь я понимаю, почему ты влюбился в нее, il flagello.
– Клаудио широко улыбнулся своему старому другу.
– Она бесстрашная.
Я фыркнула.
– Это вряд ли. Я всего боюсь.
– Ты права, - согласился Джулиан и взял меня за руку.
– Ты не бесстрашная, но ты никогда не отказываешься смотреть в лицо своим страхам, а это гораздо умнее, любовь моя.
Клаудио вздохнул.
– Полагаю, флиртовать с тобой бессмысленно, - сказал он мне.
– Ясно, что твое сердце занято.
– Так и есть.
– Мой взгляд не отрывался от Джулиана. Весь город мог гореть, а я бы видела только его.
– Ты можешь приходить сюда в любое время, - сказал Клаудио, положив руку на плечо Джулиана.
– У меня есть небольшая комната в задней части, где вы можете уединиться.
Я не знала, было ли это из-за того, что Джулиан сжимал мою руку, или из-за предложения Клаудио, но на глаза навернулись слезы.
– Спасибо.
– Помните, что у вас здесь есть друг, - сказал Клаудио, его тон помрачнел.
– Важно знать, где ты можешь найти союзников.
– Спасибо, - сказал Джулиан осипшим голосом, который говорил о том, что этот визит был связан не только с пастой Клаудио.
Мы ели, а Клаудио прикрывал нас от любопытных взглядов. К тому времени, как мы закончили, я чувствовала себя чрезвычайно сытой и совершенно довольной.
– Я не смогу больше съесть ни кусочка.
– Я похлопал себя по животу.
– Все было потрясающе.