Наследство
Шрифт:
— Если бы я знала! — вырвалось у Кати. — Порой мне кажется, что я просто схожу с ума… Михаил…вы верите в Темную сторону?
Сказать, что Климского очень удивил ее вопрос, значит сильно преуменьшить.
— Темную сторону? Это что-то из преданий, уходящих корнями еще в Чистую эпоху до Кровавого столетия?
— Наверно. Вы что-нибудь знаете об этом?
Юрист напряг память.
— Вроде как мир по древним поверьям представляет из себя монету: на светлой стороне, под солнцем и луной, живут люди, звери и магические существа. Она покрыта воздушным, магнитным, интромагическим и другими полями. Другая
— Да так. Думаю, легенда ли это. А если бы…если бы вы верили в подобное, то как бы себе представили тот мир?
Климский задумался.
— Не знаю даже. Темный, мрачный. Людям вверх ногами приходится ходить…на большее моей фантазии не хватает.
Мережская кивнула.
— Да, темный… Наверно…
Михаил с тревогой посмотрел на ее сосредоточенное лицо.
— Екатерина, не заговаривайте мне зубы. Вы вымотаны. Вы на грани нервного припадка. Что происходит?
— Подрабатываете другом?
Она улыбнулась ему, но как-тот блекло.
— Не обращайте внимания, я просто очень устала. Надо хорошенько выспаться.
— Так что же вам мешает?
Простодушное восклицание собеседника погасило Катину улыбку.
— Возможно, ничего.
— Екатерина, я… — Михаил встал и нервно заходил по комнате. — Я, как Лизин брат, хочу вам помочь разобраться. Во всем. Не только с бумагами. В конце концов, моя сестра о вас очень высокого мнения. И я тоже…хорошего…
Вдова очень обидно рассмеялась.
— Почему?
— Потому что раньше я видел прячущуюся за маской женщину. А сейчас передо мной стоит не человек, а оголенный нерв. Никто не способен врать в таком состоянии. Вам плохо, а я… Я что-то не вижу толпы претендентов на роль утешителя. Лизы нет, а другие не горят желанием прийти вам на помощь.
Инкнесса встала. Щеки ее покраснели.
— Спасибо, что объяснили ситуацию! Только я выпрашивать чужое внимание не собираюсь! Я не сирота, знаете ли, и не нищенка подзаборная! И жалость ваша мне не нужна! Я…я обойдусь! И без них, и без вас! Вот приедет Лиза и… Вы вообще можете хоть завтра отбыть! Не держу! Я найду кого-нибудь! Или сама! Да какая вам разница! Катитесь отсюда вместе со своим убогим благородством!
Михаил подошел и обнял ее. Он практически вжал Катину голову в свою грудь. Дыхание мужчины касалось ее шеи.
— Успокойтесь. Никто вас не жалеет. И не ваша вина, что родители ваши бесчувственны и эгоистичны. Просто обстоятельства сложились
— Конечно! — возмущенно ответила вдова ему в ключицу.
— Замечательно! Тогда я, с вашего разрешения, вернусь к делам. Хорошо?
Катя угукнула. Ей было нестерпимо стыдно и…приятно. Приятно стоять в кольце его рук, спрятав голову у него на груди. Евстафий никогда ее не обнимал. Ее вообще никто не обнимал по-настоящему.
Жуткое в своей интимности сравнение заставило Катю в ужасе отшатнуться от Климского.
— Идите. Светлой стороны.
— Светлой стороны, инкнесса.
Дверь за Михаилом закрылась, но вдова еще долго смотрела ему вслед. Накинутая на ее плечи шаль отчетливо пахла терпкими мужскими духами.
* * *
— Я не хочу.
— Надо.
— Послушайте, она просто испуганная запутавшаяся девочка. Зачем этот фарс? Вы же сами считаете, что она не при чем!
— Вот и проверим. Тебя взяли, что бы ты был вхож в этот дом и все знал — это твоя работа, за которую тебе, между прочим, платят. Вот и выполняй ее на те деньги, что получил.
— И как я это сделаю?
— Какая разница? Хоть под юбку ей лезь. Она вообще должна тебе на шею вешаться после старика-то. Княгиню Шалимову ты же вывел на чистую воду именно таким образом, так в чем проблема?
— В том, что это ложный ход. И она не Шалимова, побывавшая в постели половины мужчин столицы.
— Во-первых отрабатывать всегда надо сразу несколько вариантов. Во-вторых, некоторые люди лицедействуют получше тебя, так что никогда не верь милому личику. В-третьих, это твоя профессия, а все, входящие в группу, должны быть при деле. Не посылать же мне тебя очаровывать инкнесса Аристарха Ляпецкого?
— Кстати, что там с ним?
— Да странная история. Рвет и мечет. Но не только по поводу наследства. Кажется, он полагал, что дочь беременна от Мережского, и очень рассчитывал на это в борьбе за деньги зятя. А информация оказалась ложной.
— Думаете, пила что-то?
— Пасынок тоже считает, что она разжилась особыми травками, чтобы не понести от мужа. Но зачем ей это? Ведь для нее наоборот рождение ребенка выгодно. Очень даже выгодно.
— И? Случайность? Не употребляла?
— Да нет, пила. Вопрос в том, знала ли она, что она пьет…
— Проверить прислугу?
— Проверять надо всех. Мережского травили целенаправленно. Это было очень хорошо спланированное преступление. И нам надо найти убийцу. Так что, иди, очаровывай. Только сам не очаруйся.
— Шли бы вы…на Темную сторону.
* * *
Шершавые пальцы коснулись щеки. Скользнули на шею…
— Катя…
Она перехватила его руку. Как Михаил оказался в ее спальне? Где Ульяна?
Мужчина наклонился и поцеловал ее в уголок губ.
Ей стало приятно.
И страшно.
Ей просто хотелось обнять его, уткнуться носом ему в грудь и так заснуть. Потому что с ним было спокойно и тепло. Но…
— Катя…
Его рука соскользнула с шеи на плечо и ниже…