Наследник рода. Том второй
Шрифт:
– Я таким его себе и представлял. Как же жалко, что великие богатыри больше не приходят в наш мир, – прошептал велиградец.
– Он сам выбрал свой удел. Его любовь к людям заставила его восстать даже против богов, я видел это, ибо стоял рядом с ним. Многие сказали бы, что он безумец, но я не отрёкся от него, даже зная, что понесу за это тяжкое наказание, – герой взмахнул крыльями, на мгновение оторвавшись от земли. – Однако же солнце садится, и наш разговор уже затянулся. Идите своей дорогой, дети смертного рода, ночь здесь неблагодарна, да и тиверы скоро вернутся с большим подкреплением. Я спугнул
– Мы уже не успеем. Судно отойдёт от берега совсем скоро, – вздохнул гарий. – Надо бежать к реке, костёр развести. Может быть, они будут искать нас.
– Я вижу, что друзья не собираются вас ждать, – склонил голову Коршун, вложив свой меч в ножны на поясе. – Окажу вам ещё одну услугу, доставлю на берег. Держите своё оружие и снаряжение покрепче, дабы не потерять.
– Погоди. Чего ты… – Остромир не успел закончить, ибо сын Хурса мгновенно подхватил их обоих, вцепившись сзади в воротники кольчуг, и взмыл в небо. Он нёс двух тяжеловооружённых бойцов без всякого усилия, поднявшись над вершинами деревьев, и лес мчался у них под ногами, впереди же стремительно росла Золотая гора. Агнар весь сжался, держась за топор, юноша же быстро преодолел страх и полностью доверился крылатому герою, любуясь окрестными видами. Чувство полёта пьянило его, и ветер раздувал плащ, скользя потоками по коже. Солнце заваливалось за горизонт, и алая полоса ширилась как гигантское полотнище.
Чтобы не попадаться на глаза всё ещё ожидавшим гребцам с ладьи, Коршун резко взял влево, снизился до самых вершин и опустился на землю в сотне саженей от судна. Друзья встали на ноги, но ещё покачивались, не веря, что обрели твёрдую почву.
– Теперь можете идти. Как видите, даже смертные могут иногда воспарить над землёй, – в голосе героя чувствовалась усмешка.
– Боги, ты истинно могучий богатырь… Словно в старые времена. Твоя сила неодолима, – прошептал Остромир.
– Идите, у вас мало времени, – сын Хурса начал подниматься в воздух. – Если я ещё не разучился видеть огонь внутри людей, то могу предсказать тебе, юноша, славную судьбу. Ты пришёл сюда, ибо не уверен в своём пути, не знаешь до конца, что делать с божественной кровью, нежданным даром… Я знаю, я видел немало таких. Ты ждёшь от меня совета? Скажу лишь одно – не сомневайся в своём предназначении. Ты можешь помогать людям, у тебя есть сила для этого, и, похоже, что именно в этом твоя судьба.
– Прощай! – крикнул младший, когда огромная птица поднялась выше крон могучих деревьев. Коршун развернулся в воздухе и помчался над рекой, на фоне алого заката он стал похож на гигантского орла, высматривавшего свою добычу.
– Ты можешь поверить, что это не сон, Агнар? – Остромир обессилено опустился на песок.
– Да, удивительное чудо, – согласился северянин, – только нам нужно спешить. Бежим, пока ещё не поздно.
– Думаешь, Всеслав нарочно рассказал мне об убежище героя?
– Он мог. По крайней мере, это на него очень похоже.
– Даже если и так, то я ему благодарен…
Глава 3. Степной пожар
– Это то самое? – Агнар остановил коня на вершине большого холма. Позади него ещё темнели редкие островки рощ, но впереди лежала равнина, плоская до самого горизонта,
– Да, будь всё проклято! Это именно оно! – весело крикнула Искра, выскочив на Угольке из-за его спины. – Мы вышли в степь!
– Не гони так! В первый раз после раны скачешь! – напутствовал её северянин, однако она не слушала, весело мчась через дикое поле, и за её конём оставался след примятых стеблей.
Река выкатилась на открытое пространство, по обоим берегам её до самого горизонта лежало рыжее полотно, и небо раскинулось над этой пустотой синим шатром. Итиль стал заметно шире, узкие зелёные полосы прибрежных деревьев и кустарника обрамляли его изысканными поясами, волны лениво накатывали на песок, и целые облака чаек кружились над водой. Для склавов эти земли были чужими, неприветливыми, непонятными, ибо они, привыкшие к лесам, чувствовали себя неуверенно в местах, где нельзя было встретить ни единого деревца. Впрочем, воины Ратислава, выросшие в походах, могли считать степи таким же домом для себя, как и белоградские равнины.
Всеслав не торопился гнать своего коня по мягкой траве, он двигался неторопливо, поворачивая из стороны в сторону, и Призраку явно нравилась перемена ландшафта, он вдыхал новые запахи, встряхивая головой. Рядом так же осторожно вышагивал Адху, Остромир сдерживал его, стараясь попасть в один ритм с конём предводителя бродников.
– А ты не хочешь промчаться вместе с друзьями? – спросил волк.
– Боюсь, что ты будешь укорять меня, – ответил тот. – Скажешь, что негоже воину терять голову, резвясь как дитя малое.
– Нет, не скажу. Боги устроили так, что сердце человека радуется при виде новых мест, и всем нам полезно иногда вспоминать, что мы были детьми. Пусть радуются, пока есть возможность, ибо теперь начнутся настоящие тяготы. Нам предстоит глубоко войти в эту степь, дабы найти становища кочевников.
– Хотел спросить тебя, – юноша только сейчас решился заговорить о событиях своей недавней отлучки. – Ты, ведь, не просто так рассказал мне о Коршуне? Ты хотел, чтобы я отправился на поиски героя? К тому же, ты не поведал мне, что сам встречался с ним.
– Да, ваше позднее прибытие наделало некоторый шум, однако начальствующие ничего не узнали. Хотел ли я, чтобы ты встретился с ним? Скажу так – я дал тебе выбор, которым ты мог воспользоваться или же отказаться от этого. Любому из нашего рода было бы полезно увидеть Коршуна, дабы понять, что грёзы о вечной славе и старом могуществе нужно забыть как несбыточный сон. Не мог же я подумать, что бедные тиверы доставят тебе хлопоты. Они всё же доставили?
– Ничего особенного, – улыбнулся Остромир. – Об этом вы говорили с ним? О славе и наследии нашего рода?
– И об этом тоже. Мы с ним чем-то похожи, и наши божественные отцы не особо жалуют нас, однако есть и немалые различия. Он видит саму вечность, никогда не старея, никогда не умирая, ибо у него нет смертной крови, я же для него – лишь мимолётная встреча, как и все люди. Уверен, что он заметил силу Руяна в тебе.
– Он сказал, что я должен следовать по своему пути, который сам выбрал.
– Что ж, я бы доверял ему. Он видел многих героев, даже Сваруну, сильнейшего из смертных, и его слова немало значат.