Надо верить
Шрифт:
— А ты знаешь еще какого-нибудь Лоренса Лаутона?
— Не дерзи! Это так неожиданно, прости, конечно, я не могла даже предположить, что ты пригласишь его на ланч. По-моему, вы всегда недолюбливали друг друга?
Келли покраснела. Хорошо, что мать не могла ее видеть.
— С тех пор кое-что изменилось. Мы часто встречались в последнее время и…
— Господи! Но ты никогда не говорила об этом!
— Верно. А вот теперь говорю… Так ничего, если я приведу его?
— Конечно, дорогая! Может быть, я приглашу Эгину и Арчи?
— Нет!
После нескольких минут разговора и отчета о том, как продвигается работа над книгой, Келли повесила трубку и тут же набрала номер Лоренса.
— Приглашение получено.
— Прекрасно. Как ты себя чувствуешь?
— Отлично. А ты?
— Спокойно.
— Потому что я сказала «да»?
— Угадала.
— Однако ты не слишком словоохотлив, — усмехнулась она.
— Если ты хочешь, чтобы я рассыпался в любезностях, ради Бога!
— Нет, нет, Лоренс. Это ты извини меня, просто я немножко нервничаю. Заезжай за мной в одиннадцать. Пожалуйста!
Когда Лоренс приехал, Келли была уже готова и быстро спустилась к машине. Оделась она практично: желто-зеленая рубашка, кремовые льняные брюки, на плечи наброшен светло-коричневый пуловер, завязанный узлом на груди. Келли не зря выбрала именно эти цвета: знала, что они выгодно оттеняют ее загар.
— Привет. — Она улыбнулась Лоренсу, который совершенно неожиданно наклонился и поцеловал ее в щеку.
— На тот случай, если соседи наблюдают. — Он предупредительно открыл перед Келли дверцу машины. — Ты чудесно выглядишь сегодня!
— Хорошее утро, — улыбнулась она в ответ, оглядывая его. — Ты тоже выглядишь отлично!
— Я стараюсь понравиться. — Он хитро улыбнулся.
Если мне, то успешно, подумала Келли. Лоренсу Лаутону удавалось всегда без особых ухищрений выглядеть весьма элегантно, во что бы ни был одет. И сегодняшний день не стал исключением. Серые фланелевые брюки подчеркивали стройность длинных ног, рубашка тоже была серебристо-серого оттенка, только более светлого тона. Пиджак небрежно лежал на заднем сиденье, из кармана торчал шелковый галстук.
— Надеюсь, мне удастся произвести благоприятное впечатление на твою мать.
— Я немножко трушу, — призналась Келли. — Мама очень удивилась, когда я сообщила, что приеду с тобой.
— Как, ты думаешь, она воспримет нашу новость?
— Лучше не загадывать. Моя мама вообще непредсказуема. — Келли пожала плечами. — Но каково бы ни было ее мнение, это не имеет значения.
— Ты хочешь сказать, что даже отрицательная реакция не изменит твоего решения?
— Именно. Если я даю слово, то держу его.
— Похвально, Келли. — Он погладил ее по руке. — Наверное, все-таки миссис Эванс будет очень удивлена!..
Берта, одетая в темно-зеленое платье, вышла им навстречу. Она поцеловала дочь, затем повернулась к гостю, который вышел из машины уже в пиджаке и при галстуке.
— Вот
Да, моя мать не любит ходить вокруг да около, подумала про себя Келли.
— Сейчас уже получше, спасибо, миссис Эванс, — Лоренс галантно поцеловал протянутую руку. — Очень мило с вашей стороны, что вы не отказались пригласить меня на ланч.
Покончив с любезностями, Берта Эванс провела их в коттедж, маленький и уютный, где из открытой кухни пахло розмарином и чесноком.
— Прошу простить за запахи. В моем игрушечном домике невозможно держать меню в секрете. Все уже готово, но, думаю, мы немножко выпьем перед ланчем? — Лоренс попросил джин с тоником и, извинившись, вернулся к машине, предоставив Берте возможность устроить дочери маленький допрос, прежде чем перейти к аперитиву. — Как долго это продолжается, Келли? — Дочь неопределенно пожала плечами. — Ты не приходила сюда с мужчиной с тех пор, как отказала Айвору. Должна ли я понять, что ты и Лоренс — больше, чем просто друзья?
— Да, — быстро ответила Келли. — Я бы хотела только тоник, мама. Без джина.
Разговор прервало появление Лоренса с букетом хризантем в руках. Берта приняла цветы с неподдельным восторгом.
— Какая прелесть! — щебетала она. — Я так люблю осенние цветы! Хотя для хризантем, пожалуй, еще рановато: сейчас так тепло. Спасибо, Лоренс, вы угодили мне. Пойду поставлю их в воду, а вы пока возьмите свой джин.
Лоренс вопросительно приподнял бровь, когда Келли протянула ему тяжелый хрустальный стакан с кусочками прозрачного льда.
— Скажем потом, — прошептала она.
Берта вернулась, определенно решив оставить ситуацию без дальнейших комментариев, и оживленно болтала о последних событиях в Ройстане, прежде чем пригласить Келли и Лоренса за стол, накрытый в просторной кухне.
— Может быть, здесь слишком по-домашнему, но когда мы делали ремонт, то решили объединить две комнаты в одну, и мне пришлось пожертвовать столовой, зато кухня стала такой просторной!
— Вы правильно сделали, — одобрил Лоренс, пока хозяйка наливала ему суп из собственноручно выращенных помидоров. — А вид на сад просто чудесный!
Гость рассыпался в любезностях по поводу жареной баранины, которую взялся разрезать, и Берта явно потеплела к нему. Потом они ели сливовый пирог и пили кофе в гостиной. Келли вдруг поставила свою чашку и обменялась взглядом с Лоренсом, который сидел рядом с ней на софе.
— Как ты верно предположила, мама, — начала Келли, — этот визит не совсем обычный.
Берта медленно кивнула.
— Я догадываюсь.
— Миссис Эванс, Келли ждет ребенка, моего ребенка, — вмешался Лоренс. Он протянул руку и обнял Келли за талию. — Мы собираемся пожениться через три недели и пришли, чтобы сообщить вам эту новость и попросить вашего благословения.