Муза

Старлинг Айла

— Э-э, нет, спасибо. Все мужчины официально в моем черном списке.

Она закатывает глаза.

— Ты знаешь, как говорят...

— Не говори.

— ...лучший способ забыть кого-то – это...

— Сал.

— Ладно, ладно, — смеется она. — Никаких знакомств. Но хотя бы оденься мило, для поднятия самооценки.

Мы снимаем выпускные наряды и переодеваемся. Я тянусь за своей обычной удобной футболкой большого размера, но ее гневный взгляд останавливает меня. Я вздыхаю и меняю ее на укороченную.

Она надевает

кожаные брюки, которые выглядят преступно узкими, но как только она в них влезает, они смотрятся невероятно. Хотя я не понимаю, как она в них дышит. Сверху она надевает розовую майку на бретельках, которая облегает ее, как будто была сшита специально для нее, подчеркивая все ее достоинства.

— Ты выглядишь потрясающе, — говорю я, когда она поворачивается, чтобы посмотреть на себя в зеркало.

— Ты уверена?

— На сто процентов. Ты сексуальна. Точка.

Она слегка краснеет и поправляет низ майки.

— Спасибо.

— Кто-то приглянулся? — спрашиваю я, дразня ее.

— Нет, — быстро отвечает она. Слишком быстро.

Я ухмыляюсь, но не продолжаю. Она думает, что я не заметила, но я заметила.

Ее телефон зазвонил, и она загорелась, как будто кто-то нажал на кнопку.

— Они здесь.

Я улыбаюсь.

— Ты похожа на диснеевскую принцессу, которая собирается поприветствовать лесных зверюшек.

Она бросает в меня подушкой.

— Заткнись. Пойдем уже.

Внизу, в подвале, уже царит оживленная атмосфера, звучит музыка и разговоры. Коллеги Джейса по группе растянулись на диване с бокалами в руках. Фигуристая брюнетка устроилась поудобнее на коленях Джейса, закручивая прядь волос на палец и неприятно смеясь над чем-то, что он сказал.

— Привет, ребята! — щебечет Сал сладким голосом. Ее голос веселый, но я слышу в нем стальную твердость. Я смотрю на нее и замечаю ее напряженные плечи и сжатую челюсть. Она бросает гневные взгляды на девушку на коленях Джейса.

Я слегка толкаю ее.

— Ты в порядке?

— Конечно, — лжет она, улыбаясь мне слабой улыбкой.

Мы опускаемся на огромный пуф на другой стороне комнаты. Сал сидит так близко, что наши бедра соприкасаются, ее рука сжата в кулак на одеяле между нами. Она не говорит ни слова о Джейсе, и я не настаиваю, но вижу, что все ее внимание приковано к нему.

— Пиво? — спрашивает Люк, протягивая мне бутылку.

У меня сжимается желудок. Я слишком быстро качаю головой.

— Нет, спасибо.

Последний раз я пила в ту ночь, когда все изменилось. В ту ночь, когда Тео нашел меня, обнял и отнес в безопасное место. В свой дом. Я давно не думала об этом моменте, но теперь воспоминания нахлынули на меня. Печаль снова начинает овладевать мной.

Сал сразу замечает перемену во мне. Она толкает меня в плечо.

— Курить будешь?

— Да, пожалуйста.

— Джейс! — зовет она, протягивая руку.

Он даже не смотрит,

только вздыхает и бросает ей изящный черный футляр с подлокотника дивана. Она ловит его одной рукой, открывает и вытаскивает косяк, как будто делала это сотни раз. Что, зная Сал, она, вероятно, и делала.

Она медленно зажигает его, приоткрывая губы, и делает глубокую затяжку. Ее глаза все это время не отрываются от Джейса. Он не отвечает на ее взгляд, но то, как он шевелится на диване, ясно дает понять, что он чувствует это. Чувствует ее взгляд на себе.

Она передает его мне, и я вдыхаю дым. Напряжение в груди ослабевает. Я чувствую, как туман окутывает мои мысли, смягчая все вокруг. Моя печаль не исчезает, но становится менее острой. Она утихает, по крайней мере на мгновение.

Вскоре к нам подходит незнакомый мне парень, высокий и небритый, с ухмылкой, которая говорит о том, что он знает, что он симпатичный, и плюхается на пуфик рядом с Сал.

— Ты всегда тусуешься здесь с рок-звездами или только по особым случаям? — спрашивает он ее тихим и мягким голосом, с ухмылкой на губах.

Она наклоняет голову и бросает ему кокетливую улыбку.

— Иногда. Ты тоже рок-звезда?

— Нет, — отвечает он с улыбкой. — Скорее сольный исполнитель.

— Ммм, загадочно. Мне нравится, — говорит она, наклоняясь к нему и понижая голос.

Я смотрю на нее исподлобья. Серьезно?

На другом конце комнаты Джейс напрягается. Девушка на его коленях продолжает смеяться, но его взгляд прикован к Сал. Он ничего не говорит, не двигается, но его глаза становятся острее, в их голубой глубине пылает огонь.

Сал замечает это и усиливает свое очарование.

Она смеется громче, касается руки парня, закручивает волосы. Классические приемы, все на показуху. Ее внимание не на нем, а на Джейсе. Она украдкой наблюдает за ним, проверяя, как далеко она может зайти.

Я толкаю ее.

— Ты ужасна, — шепчу я.

Ее губы дрожат.

— Я знаю.

Бедный парень даже не подозревает, что он – лишь реквизит в ее игре.

Джейс залпом допивает пиво и бросает бутылку на кофейный столик с громким звоном. Он снова не смотрит в нашу сторону, но ему и не нужно. Напряжение, исходящее от него, очевидно.

Это игра.

И они оба в ней участвуют.

Ночь продолжается, подвал гудит от музыки, разговоров и хаоса. Парни спорят о правилах игры в бильярд, кто-то пытается битбоксить и терпит неудачу, и впервые за несколько недель я позволяю себе смеяться. По-настоящему смеяться.

На мгновение я забываю о своей грусти.

В конце концов, свет гаснет, и кто-то включает фильм, на который никто не обращает внимания. Я оказываюсь лежащей между Сал и Люком на диване, на наши ноги накинуто теплое одеяло. Я прислоняюсь головой к плечу Сал, и она пропускает пальцы по моим волосам, пока я не погружаюсь в сон.