Молчание монстров
Шрифт:
— Поскольку это платье у меня уже более шести лет, думаю, его можно назвать винтажным, — я едва сдержала смех, увидев, как девушка скривилась от моего безразличного тона.
— Кто дизайнер? Не узнаю его. Я работаю в сфере моды, поэтому знакома с коллекциями большинства домов. Даже пяти-шестилетней давности.
Я небрежно пожала плечами.
— Нет никакого дизайнера. Думаю, его сшили где-то на фабрике. Я купила его в универмаге. Уверена, что примерно в то же время были проданы сотни таких моделей. Когда я его покупала, этот фасон был очень популярен.
Ответ женщины, казалось, застрял у неё в горле, пока она шокировано уставилась на меня. Откашлявшись, женщина
— Как Вин Холлидей выпустил тебя из дома в платье из универмага, если ты его «плюс один»? Он пытается унизить тебя? Или донести мысль о рациональной моде? Я не понимаю.
Первый вопрос должен был быть подколом в мой адрес, но в её голосе звучало искреннее недоумение. Я усмехнулась и сделала ещё один глоток своего напитка.
— Может, я пытаюсь его смутить?
Брюнетка открыла рот, а затем закрыла его, словно не могла придумать, что сказать. Я тихо рассмеялся и повернулся, чтобы уйти от неё. Рука с безупречным маникюром схватила меня за локоть. Её ногти впились в мою кожу, заставив меня вздрогнуть.
— Ты ведь знаешь, что Колетт Холлидей хочет, чтобы Вин женился, верно? Она планирует собственноручно выбрать невестку. Я не знаю, кто ты для Вина и зачем он притащил тебя сюда сегодня. Но знаю, что тебе не место рядом с ним. Его мать никогда этого не допустит. Тебе следует понизить планку. Уверена, что есть много мужчин, которые не против быть с женщиной, которая носит обычную одежду на торжественном вечере. — Судя по её тону, в этом кругу нет ни одного мужчины, который был бы не против, чтобы его видели с такой простолюдинкой, как я. Она казалась особенно оскорблённой моим присутствием, что делало её идеальной кандидаткой на роль жены Вина в глазах Колетт.
Я попыталась уйти и от этой женщины, и от бессмысленного разговора, но вежливый голос прервал выяснение отношений и остановил меня.
— Неважно, дизайнерское платье или нет, всё, что волнует мужчин, это то, насколько легко его снять. И как оно выглядит на полу в его спальне. Если же его больше волнует лейбл на одежде, чем женщина, которая её носит, он не стоит и секунды её времени.
Я не заметила, что оперная певица закончила своё выступление и решила передохнуть, когда наткнулась на этот нелепый разговор. Её глаза были яркими и проницательными. Она выглядела такой же недовольной высокомерием брюнетки и её устаревшими взглядами, как и я.
Будь мы в другом месте, я бы дала пять этой женщине. Вместо этого я могла лишь улыбнуться ей и кивнуть в знак согласия с её прямолинейным заявлением.
Брюнетка в гневе удалилась после того, как певица решительно пресекла её классовую дискриминацию. Я предложила своей заступнице выпить, но она отказалась, так как ещё не закончила выступление на вечер. Можно было подумать, что певица захочет смешаться с остальной толпой, но она, казалось, была довольна тем, что спряталась в неприметном уголке. Я представилась и узнала, что её зовут Беверли Тейлор и что она аспирантка Джульярдского университета. Девушка учится, чтобы стать профессиональной оперной певицей в одном из крупных оперных театров за границей. Уровень её образования и утончённости был очевиден в каждом её слове.
— У тебя прекрасный голос. Ты очень талантлива.
Беверли действительно была поразительно впечатляющей молодой женщиной. Когда я была в её возрасте, в моей жизни царил полный бардак. Я не могла представить, что у меня есть такой чёткий план карьеры с единственной целью, как у Беверли. Она показалась мне очень впечатляющей и менее раздражающей, чем другие богатые гости вокруг. Беверли была прекрасна. Её дух светился в больших глазах, а сострадание и
Это была одна из тех встреч, когда я почувствовала, что мгновенно обрела друга, чего никогда не могла себе представить в мире Вина.
Мы с удовольствием поболтали несколько минут. Я упомянула, что моя племянница интересуется множеством разных вещей, и спросила, нет ли у неё рекомендаций относительно уроков вокала в окрестностях Бухты. Я полагала, что со временем Уинни попробует себя в пении. И была приятно удивлена, когда Беверли сообщила мне, что её семья переехала в Бухту из Техаса после того, как она поступила в Джульярд. Беверли упомянула, что часто приезжает домой погостить на выходные. Мы обменялись номерами, и она сказала, что будет рада помочь Уинни, если её интересы перейдут к пению и выступлениям.
Знакомый надменный голос прервал наш разговор.
— Беверли, я не могу выразить тебе свою благодарность за то, что выкроила время в своём расписании и выступила перед нами сегодня вечером. Я как раз искала тебя и хочу познакомить тебя со своим сыном. Я обещала твоей матери, что сделаю это мероприятие достойным того времени, которое тебе пришлось отнять у школы. Прошу прощения за то, что не смогла договориться о личной встрече раньше. Вин невероятно занят, как ты, я уверена, знаешь.
Колетт появилась словно призрак. Её белоснежные волосы были уложены в безупречную причёску, а золотой наряд заставлял сверкать с ног до головы. У неё чертовски хорошо получалось выдавать себя за лжебожество. Женщина даже не потрудилась посмотреть в мою сторону. Обращалась со мной так, словно я была невидимкой, что меня вполне устраивало. Это избавляло меня от необходимости отвлекаться от автоматической хмурости, которая появилась у меня, как только я увидела её.
Моя новая подруга, похоже, не оценила холодного отношения Колетт к моей персоне.
— Я тоже очень занята. Сказала маме, что буду рада помочь, потому что это благотворительное мероприятие. Других мотивов у меня не было.
Беверли наклонилась ко мне ближе и прошептала:
— Мне всего двадцать три. Кто захочет встречаться, а тем более выходить замуж, за такого старого зануду, как Вин Холлидей?
Я чуть не подавилась глотком виски, который только что выпила, чтобы не сказать Колетт ничего колкого. Разница в возрасте между Вином и Беверли была достаточной, чтобы вызвать удивление, но разница в возрасте, несомненно, была обычной в этих кругах. Богатым мужчинам нравилось иметь под рукой молодую красивую женщину. Конечно, в глазах Колетт Беверли была лучшей парой для Вина. Любая из присутствующих здесь была бы такой.
Пожилая женщина хотела увести певицу, но по толпе прокатился новый гул, который не имел ничего общего с вопросами и презрением, вызванными моим появлением с Вином.
— Это не тот ли бастард Холлидей?
— Кто его пригласил?
— Он так похож на Вина.
— А Колетт знает, что он здесь?
— Неужели Холлидеи решили признать его законным наследником?
— Он такой красивый.
— Пресса, должно быть, следует за ним по пятам, раз Вин никогда с ними не разговаривает. Наверняка у него найдётся много компромата на Холлидеев.