Между строк
Шрифт:
— Ты могла попросить другой.
Моя рука все еще протянута.
— Давай, отдай мне его, и я куплю тебе другой.
— Тебе точно не нужно этого делать. Тебе нужно возвращаться, у тебя еще встреча...
— Я могу опоздать.
— Эрик сказал, что ты никогда не опаздываешь.
Она делает свой голос более глубоким, подражая моему помощнику:
— Мистер Хартман ценит пунктуальность превыше всего.
Я смеюсь.
— Мистер Хартман также очень серьезно относится к обедам своих сотрудников.
— Я не твой сотрудник.
—
— Я не помню, чтобы ты раньше был таким властным.
Я поднимаю бровь.
— Не помнишь?
Она несколько раз быстро моргает, а затем кладет тако в мою руку.
— Ладно. Вот. И у меня есть вопрос... Мне нужно связываться с Эриком каждый раз, когда я хочу что-то у тебя спросить? У меня могут возникнуть вопросы в процессе написания.
— Хочешь мой номер? — спрашиваю я.
Вопрос звучит сухо и немного горько. Черт.
Глаза Шарлотты расширяются, а затем ее щеки заливает яркий румянец. Она опускает взгляд. Ей стыдно за то, что она дала мне фальшивый номер?
Я немного резко прочищаю горло.
— Тебе не нужно связываться с Эриком каждый раз. Вот.
Я роюсь в кармане. Нахожу там свой кошелек и одну из своих визиток. На ней нет моего номера телефона. Но есть мой прямой адрес электронной почты.
Я протягиваю ее ей.
— Обязательно напиши «Шарлотта» в теме письма.
Она смотрит на гладкую бумагу, зажатую между пальцами. Наверное, я не должен был упоминать про номер телефона. Женщины постоянно отшивают мужчин. У нее наверняка были свои причины. Меня одолевает желание спросить ее об этом и тем самым разбередить старую рану на моей гордости.
Я сдерживаюсь. Мы договорились оставаться профессионалами.
И какой бы интригующей она ни была, у меня все равно нет времени на отношения. Именно по этой причине провалилась моя последняя попытка.
Шарлотта проводит пальцем по логотипу вверху визитки.
— Генеральный директор «Титан Медиа», — бормочет она.
В ее голосе есть что-то, что я не могу определить. Она не звучит счастливой. Как будто этот простой факт является какой-то проблемой. Я открываю рот, чтобы спросить ее о чем-нибудь, о чем угодно, когда звонит мой телефон. Эрик. Время истекло.
Глава 12
Шарлотта
Десять миллионов?
Нет. Этого не хватит. Я в курсе, насколько дорогой этот район и какие дома меня окружают. Не знаю, кто в них живет, но готова поспорить, что узнала бы некоторые из этих имен.
Двадцать миллионов? Возможно. Я видела реалити-шоу, где продают дома, и в Лос-Анджелесе они не дешевые. Тот, перед которым я стою в 5:50 утра в понедельник, огромный. Он скрыт за большими живыми изгородями Бель-Эйра высоко в горах за Вествудом.
Погода теплая, но есть небольшой
Где-то должна проходить черта, и это именно она.
Прошла неделя с тех пор, как мне впервые представили Эйдена как объект исследования, а у меня почти ничего нет. Нет направления для мемуаров, нет списка людей из его окружения, с которыми я смогу поговорить. Этот человек — настоящая загадка.
Разочаровывающе очаровательная загадка.
Игнорировать ночь в Юте легче, чем то, что я пишу книгу для «Титан Медиа», предназначенную для того, чтобы очистить ее имя и восстановить репутацию.
Это заставляет чувствовать себя грязной.
Эта корпорация ориентирована только на прибыль. Она производит реалити-шоу без каких-либо мер безопасности для защиты молодых мужчин и женщин, которые в них участвуют. Все для драмы. Все для хорошего шоу. Все ради зрителей и денег в банке.
Но меня подстегивает обещание Веры. Обещание, что, если эти мемуары будут иметь успех, если я произведу впечатление на нее и ее команду, я получу контракт на написание чего-то по-настоящему моего.
Не говоря уже о контракте, который я подписала.
Это раздражает больше всего. После «Риска» я поставила себе цель, всегда внимательно изучать каждый контракт.
Я больше не хочу попадать в ловушку договорных обязательств.
И вот я здесь. Стою перед черными коваными воротами и смотрю на огромный белый дом. Идеально ухоженный сад. Современная архитектура и много стекла.
Двадцать пять миллионов, может быть.
Я поворачиваю шею. Выпрямляю плечи. Снова глубоко вдыхаю и напоминаю себе, что я пережила гораздо более сложные вещи, чем Эйден Хартман. Я справлюсь с этим. Первая неделя прошла. Остался всего один месяц и три недели.
У меня нет кода от его ворот. Они слишком большие, чтобы их перелезть, и, без сомнения, я буду мгновенно застрелена снайперами, сидящими в засаде на крыше. За двадцать пять миллионов с лишним, я уверена, что вооруженная охрана входит в стоимость.
Эйден появляется в поле зрения.
Он идет со стороны дома. Черные шорты, серая футболка. Его темные волосы растрепаны, и этот вид вызывает во мне дрожь. Я никогда не видела его таким домашним.
— Привет! Как приятно тебя здесь видеть.
Он открывает ворота.
— Я припарковалась на улице. Это нормально?
Я слышала, как жители таких районов ненавидят, когда люди так поступают. Но Эйден только кивает.
— Да.
Он подходит к большому гаражу рядом с домом. Снаружи припаркованы две машины, и я добавляю еще несколько миллионов к своей оценке состояния его активов. Одна из машин – его джип, предназначенный для бездорожья. Другая выглядит меньше и быстрее, и еще дороже. Я раньше не видела эту машину.
— Сюда, — говорит он и открывает еще одну дверь. — Я дам тебе ключ-карту от ворот на следующий раз.